Квест по мирам с принцем обмана - Анна Бахтиярова

проснулась я в хорошем настроении. Сны — это всего лишь отголоски вчерашнего разговора. Не более. Я вообще никогда не верила в утверждения, что сновидения бывают вещими. Это наше подсознание играет в игры. А люди верят в то, во что им удобно. Ну, или чтобы нагнать страху на других. Мол, жуть приснилась? Всё, жди беды.

Нет уж. Со мной уже приключилось кое-что нехорошее. Хватит. Теперь только отдых, море, пляжи и чуток таинственности. В смысле, прогулка по древнему замку.

…Примерно, за час до прибытия в пункт назначения поступил видеозвонок от мамы.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она. — Хорошо спала?

Невинные вопросы имели скрытый смысл. В порядке ли я после измены Рона.

— Всё хорошо, — заверила я с улыбкой. — Первым делом отправлюсь купаться в море. То есть, разберу вещи и на пляж. Морская вода смывает и усталость, и проблемы.

— Замечательно.

— Представляешь, мне тут рассказали мистическую историю о замке «Жемчужина Ронды», — объявила я, внимательно следя за реакцией мамы. Вдруг встрепенется, занервничает, как при упоминании Тайной бухты. — Якобы там есть коридоры, которые то исчезают, то появляются. Представляешь!

Реакция последовала. Но не та, что ожидалась.

Мама тяжело вздохнула.

— Людям нравится придумывать небылица для туристов, — проговорила она ворчливым голосом. Ни намека на тревогу. — А доверчивые люди покупаются. Готовы даже платить за представление.

— Есть такое, — согласилась я, отмечая в уме, что мистика в замке маму не волнует ни капельки. И решила зайти с другой стороны. — Мне показалось, папа был не до конца откровенен. Его старинный приятель до сих пор живет в Тайной бухте, верно?

— Верно, — призналась мама.

— Они поссорились?

— Нет. Просто перестали общаться. Время идет, а влиятельные люди… они… И твой отец, и Александр очень любят командовать. Двум лидерам сложно дружить. Вот и всё.

— Ясно… — пробормотала я.

Мы еще немного поговорили. В основном о купании в море. Мама просила не заплывать далеко и не забывать про солнцезащитный крем. Мол, хоть я и брюнетка, кожа у меня белая, как молоко, и чувствительная. Попрощавшись с мамой, я сидела и смотрела в окно, но почти ничего за ним не видела. Пыталась понять, что не сложилось с Тайной бухтой у моих родителей. Мистика их не волнует. Как и Жемчужина Ронды в целом.

Может, дело в этом Александре?

Найти его? Нет, не стоит. Лучше не делать того, что может испортить отношения с родителями. Они имеют право на тайны, в конце концов.

* * *

— Так почему ты передумала? Что-то ведь случилось. Ну же, Нат, я по лицу вижу.

— Давай не сейчас, Эйприл.

Я посмотрела на рыжую в веснушках подругу выразительно и едва заметно кивнула на таксиста, грузившего мою дорожную сумку в багажник у здания вокзала. Не хватало только рассказывать об измене Рона и разводе при постороннем.

— Но ты должна мне всё рассказать. Всё-всё, Нат. Я за тебя беспокоюсь. И вообще… Ой! — подруга внезапно замолчала и шарахнулась в сторону. — Опять он.

— Кто?

Я проследила за ее взглядом и обнаружила растрепанного мужчину, что-то рассказывающего хмурой пожилой женщине. Одет он был в повидавшие немало брюки и рубаху. Выглядел возбужденным. Размахивал руками в попытке что-то доказать.

— Его называют Лихо. Он — бродяга, — шепнула Эйприл, подталкивая меня, чтобы садилась в такси. — Позавчера он меня напугал на улице. Подскочил и начал стращать. Мол, люди в городке пропадают, а все их забывают. Аж мурашки по коже. Не от рассказа. От самого Лихо. Неприятный тип. С головой не дружит.

— Это печально, — пробормотала я, устраиваясь на заднем сиденье.

Посмотрела через стекло на Лихо и… Сама не поняла, что случилось. Сердце сжалось. Мелькнула мысль, что мы встречались. В чертах лица, да и в облике в целом почудилось что-то знакомое. Так странно. Я не могла вспомнить, где и при каких обстоятельствах нас сталкивала жизнь. А главное, почему мне так не по себе.

— Знаешь, Нат, я очень рада, что ты приехала, — принялась щебетать Эйприл, едва такси тронулось. — Мне скучно. А еще никак не могла избавиться от мысли, что мне тут нужна именно ты. Просто жизненно необходима. Кстати, если ты не хочешь, мы можем не говорить про Рона. Но я, правда, могу выслушать и поддержать.

Я на миг сжала зубы.

Эйприл — такая Эйприл.

Но я ее любила. При всей ее болтливости и кажущейся поверхности, она была верной подругой. Оказывалась рядом всегда, когда требовалось. Не критиковала, не завидовала, не пыталась использовать. Это немало в мире, где полно эгоистов.

— Стоп. А это Жемчужина Ронды, да? — я указала на замок на скале, который было отлично видно с дороги. Светло-серый с башенками. Его появление заставило меня оживиться, а Эйприл на время забыть о Роне. — Ты о нем говорила о замке по телефону. Упоминала легенды.

— Я туда не пойду, — буркнула вдруг Эйприл. — Вчера Вивьен сказала, что там произошло массовое убийство, и водятся призраки.

— Ох, леди, не слушали бы вы брехунов, — вмешался в нашу беседу таксист. — Я в Тайной бухте с рождения живу. В Жемчужине Ронды раз сто был. Мы в детстве с другими мальчишками там клады искали. Все закоулки замка обошли. Сокровищ не обнаружили. Но и призраков тоже. Никто там не водится.

— О! Это обнадеживает, — я подмигнула подруге и обратилась к таксисту: — А коридоров с факелами не видели? Или с полудрагоценными камнями?

— Нет, леди. Ничего такого. На стенах в основном роспись, которую периодически обновляют. Ну, подкрашивают. Это кто вам глупости рассказал?

— Один попутчик, — ответила я, решив не сдавать проводника.

— Камни бы туристы давно выковыряли из стен. На память. А факелы… Это небезопасно леди. Не ровен час, сам замок вспыхнет факелом.

— Ваша правда. А что насчет преступления? Я слышала, были убиты владельцы лет двести назад. На сайте города об этом ни слова. Только о господине Олдриче, который замок построил.

— О том жутком случае предпочитают не вспоминать, — поведал таксист, продолжая внимательно следить за дорогой. — Считается, не очень это хорошо для туризма. Всё-таки Жемчужина Ронды — наша главная достопримечательность. Да и справедливости для мертвых добиться не удалось. Хотя в замке сохранили комнаты тех убиенных обитателей. Но специально их не показывают.

— Может, расскажете? — попросила я, когда таксист замолчал. — Обещаю, болтать не буду. Просто хочется истины, а не сплетен.

— Нечего особо рассказывать, леди. Тумана много в той истории, — мужчина тяжко вздохнул, но продолжил-таки: — Не двести лет назад это случилось, а около ста. Купил замок богач. У местных властей. Олдрич-то наследников не оставил, вот и