Однажды я стала ведьмой - Виктория Блум

неожиданно сурово посмотрела на меня Маргарет. — А что насчет твоей матери… Если поспешим, можем решить все формальности за неделю и ты как раз вернешься домой к ее возращению. Объяснишь все. Заодно и с мужем своим познакомишь.

— С кем… познакомлю? — поперхнулась я.

Одарив меня снисходительной улыбкой, правительница спокойно произнесла:

— Ты выйдешь замуж за одного из принцев Сумеречной империи.

— Замуж?! — мое самообладание окончательно рухнуло. — Да вы с ума сошли! Я их даже не знаю. И вообще! Мне всего двадцать, какое, к чертовой бабушке, замужество?!

— Василиса, твои желания меня не волнуют, — голос императрицы хлестнул настолько жестко, что я невольно вздрогнула. — Род ведьм должен быть возрожден, поэтому ты выйдешь замуж в течение месяца. Я и так иду на уступки и даю тебе не только возможность самой выбрать жениха из предложенных кандидатов, но и время на то, чтобы определиться с выбором.

— Вы не имеете права! — я сжала кулаки от негодования. — Я требую сейчас же вернуть меня домой!

— Вообще-то имею. Ты на территории моего государства, — угрожающе сверкнула глазами правительница. — Учти, попробуешь сбежать — тебе же будет хуже.

Маргарет взмахнула рукой, и фиолетовая вспышка резко ослепила мои глаза. Я испуганно вскрикнула, а в следующий миг обнаружила, что стою посреди выделенных мне покоев.

Глава 4

Заперли!

Быстро же из гостьи я превратилась в пленницу.

Или я была ею с самого начала?..

— Ироды! — в порыве ярости я швырнула вазу в закрытую дверь. Цветные осколки разлетелись по пушистому ковру. Облегчения это не принесло.

Со стоном я прислонилась спиной к стене и закрыла глаза. Внутри все клокотало от злости. Казалось, она бурлила в крови, так, что у меня горело все тело.

— Успокойся, Лиса! — приказала я себе. — Нужно искать выход из этой ситуации, а не устраивать истерики.

Пытаться бороться с императрицей как минимум глупо. Как я могу ей противостоять? Верно, пока никак. Буду противиться её планам — сделаю себе лишь хуже. Лучше всего какое-то время играть по её правилам. Показать себя хорошей девочкой, готовой исполнять волю правительницы. А самой в это время попытаться выведать, как можно отсюда сбежать и вернуться домой. И еще попробовать разузнать побольше об этой истории с ведьмами, потому как что-то мне в этой истории не дает покоя.

Маргарет, конечно, говорит складно да ладно. Только вот я привыкла верить не чужим словам, а своему внутреннему чутью. А оно просто таки вопило о том, что вся эта история как-то дурно пахнет. И зачем я на самом деле нужна Сумеречной империи тоже неясно.

Если бы дело было только в благородном желании не дать ведьмовскому роду навсегда исчезнуть, меня не стали бы против воли заставлять выходить замуж в столь короткий срок. Особенно учитывая, что на Землю сбежала не одна ведьма с Миратоса и я точно не единственный их потомок.

Так что за этим явно кроется что-то другое. И я выясню правду!

Внезапно раздался щелчок дверного замка. Я распахнула глаза, готовясь увидеть Хильду, но вместо нее на пороге появился уже знакомый блондинистый принц.

— Зачем пришел? — одарила я недобрым взглядом нежданного гостя.

— Знакомиться с невестой? — хмыкнув, полувопросительно произнес Алекс.

— По-моему, мы уже познакомились, — холодно ответила я и демонстративно отвернулась.

Внезапно на плечо опустилась тяжелая ладонь. Я вздрогнула и нервно смахнула его руку.

— Вообще-то я пришел извиниться, — произнес принц. — Прости, что похитил тебя.

— Прости?! — пораженно воскликнула я, обернувшись к мужчине. — Ты говоришь это таким будничным тоном, будто бы случайно мне на ногу наступил, а не перенес в другой мир, где меня держат как пленницу! Одного твоего жалкого «прости» тут явно будет маловато.

— И чего же ты хочешь? — принц заинтересованно приподнял бровь.

— Верни меня обратно домой!

— Шустрая… — усмехнулся он. — Не могу. Даже не из-за того, что ты нам нужна. Просто ты не переживешь второй межмировой переход.

— Не переживу? Почему? — оторопела я.

— Слишком слабая еще. Сила в тебе не раскрыта. Второй переход за столь короткий промежуток времени просто убьет тебя.

— За-ши-бись. — Эта новость меня окончательно доконала. Хотелось забиться в какой-нибудь уголок подальше от чужих глаз и заплакать.

— На Землю сможешь вернуться только после инициации силы, но тогда уже вряд ли захочешь там остаться, — добавил принц.

— Ты что, провидец, чтобы делать подобные выводы? — бросила я на него гневный взгляд.

Алексис пожал плечами.

— После инициации тебе не захочется отказываться от ведьмовского дара. А в твоем мире магии нет.

— Думай, что хочешь, но я не за что здесь не останусь, — буркнула я в ответ, скрестив руки на груди.

— Наивная, — едва заметно улыбнулся принц. — Хорошо, если ты после обучения и инициации захочешь вернуться домой, я лично верну тебя на Землю. Даю слово.

Я недоверчиво посмотрела на блондина.

— Так просто? Или это какая-то уловка?

— Ищешь подвох? — усмехнулся мужчина. — Не стоит. Я привык выполнять свои обещания. Если хочешь, могу дать клятву рода.

Я подозрительно прищурилась. Вот не верю я в его искреннюю добродетель. Не верю и все!

— Зачем тебе это? — прямо спросила я. — Сначала похитил, теперь просишь прощения, пытаешься помочь. Неужто совесть взыграла?

— Не хочу, чтобы ты досталась брату, — будничным тоном сообщили мне. — Я сделаю все, чтобы завоевать тебя. Ты будешь моей женой, Василиса.

От таких откровений у меня даже пропал дар речи. Я пораженно смотрела на блондина, окончательно осознавая, что я попала далеко не в сказочный мир, а в самый настоящий кошмар.

— Я стану твоим другом, соратником, учителем, любовником, — произнес принц, приближаясь ко мне. — Я буду навеки твоим. Если ты захочешь. — Он подцепил мой длинный светлый локон и накрутил себе на палец. — Просто позволь мне быть рядом.

Его мятное дыхание оседало на моей коже. С губ почти сорвались грубые слова, но я вовремя прикусила язык и, глубоко вдохнув, произнесла:

— Извинения приняты.

Не стоит пока что портить с ним отношения. Он вполне может оказаться мне полезным.

Поэтому немного поумерив свою злость, я поинтересовалась:

— Значит, я должна выйти замуж за тебя или кого-то из твоих братьев? Кстати, сколько вас?

В глазах принца вспыхнуло раздражение. Он отпустил мой локон и отступил.

— Трое. Но самый младший не будет претендовать на твою руку и сердце, — неохотно отозвался принц. Судя по реакции, это соперничество его по-настоящему злит.

— Ну а все-таки, зачем такая спешка со свадьбой? — продолжила я расспросы. — Дать жизнь новым ведьмам я всегда успею.

Принц окинул меня долгим, задумчивым взглядом, а затем бесцветно ответил:

— Надежда. Все дело в ней.

— Прости?.. — непонимающе