Шепот пустыни: кровавая охота - София Бёрк

— Зови меня Фиона, — девушка пыталась уложить в голове крупицы информации.

Конечно, это было непросто. Но в том, что она не дома, кричало буквально всё.

— Я в другом мире? Похоже я перегрелась. И, видимо, впала в кому. Иначе как объяснить то, что я еду в какой-то телеге по пустыне и это мало похоже на сон. Перечитала любовных романов про мифических существ? Жара невыносимая. Надо бы во всем разобраться. И правда метка на руке какая-то. Прямо на плече. Нет, я, конечно, мечтала о татуировке, но не настолько сомнительной. Еще и люди эти странные. Кочевники что ли? Мужчина молчит постоянно. Странно.

— Госпожа Фиона! Какое у вас имя красивое. Вы какому клану принадлежите? — девочка явно была кладезем информации для Фионы, чем и решила воспользоваться девушка. Раз уж это новая реальность, стоило разузнать побольше.

— Клану? — Фиона будто вырвалась из раздумий.

— Ну, вампирским кланам. Или вы из людей?

— Вампирским? — Фиона думала, что ей послышалось. —Прекрасно! Тут еще и вампиры обитают?

— Джамала, скажи, а почему твой… спутник молчит?

— А, так дедушка глухонемой, — охотно отозвалась девочка. — Его Назим зовут. Мы живем в Фейфе. Это недалеко от Керна. Вы не думайте, мы не вампиры. У меня тетка дампирша только. Просто мы с ней в ссоре. Она мастеру клана служит. Распорядительница гарема. А меня дедушка воспитал. А больше никого и нет. Про маму и папу ничего не помню. Да и не надо мне. Мы живем хорошо вместе с дедушкой.

— Вот как. А мастер клана это у вас правитель, да? — догадалась Фиона и села поудобнее. Джамала казалась ей такой миленькой.

— Да. Глава клана Ламий. Чистокровный вампир.

— И он на солнце не боится выходить? — Фиона осторожно стала задавать уточняющие вопросы, чтобы сложить цельную картинку. Раз уж речь зашла о вампирах. Фиона хотела понять, насколько они опасны.

— Что вы! Клан Ламий получил от Первородного бога вампиров свою силу огня. И свет никому не страшен. Наше солнце особенное.

— Да уж. Палит так, что я будто горю заживо. — Фиона сделала уже сама глоток из фляги. — Как вы нашли меня?

— Вы лежали у входа в Ущелье мертвецов вся в крови. Мы вас к себе взяли, не бросать же на верную смерть.

—А могли бы и бросить,— подумала Фиона и девушка впервые попыталась улыбнуться этой девочке искренне. Ведь они действительно спасли ей жизнь.

— Кажется, я потеряла память, — девушка решила сыграть на этом. К тому же это ведь даже и не ложь. Она же действительно не помнит последние пару часов своей жизни.

— Госпожа, это ужасно! Но вы явно из какого-то клана. Надо как-то о вас рассказать во дворце или порасспрашивать в Керне. Вдруг кто-то вас ищет.

—Искренне надеюсь, что нет. Не хватало мне только, чтоб меня вампиры искали- подумала Фиона.

Дорога вилась по раскаленной пустыне, и девушка в повозке видела лишь бесконечные пески. Вдруг перед ней возникла деревушка — простая, дома из глины, на улицах несколько деревьев, дающих скудную тень. У ее края, словно живительный пульс, текла река, ее воды устремлялись в темный каньон. Казалось, это все, что может предложить эта суровая земля.

Но стоило ей бросить взгляд подальше, как перед ней открылся поразительный контраст.

За деревушкой, на фоне скалистого утеса, раскинулся настоящий город. Его крыши, словно драгоценные самоцветы, сияли в лучах солнца, а величественный дворец отливал таким ярким золотом, что казалось, будто само солнце решило поселиться здесь.

Жизнь в этой пустынной деревне текла по своим, веками устоявшимся законам. Днем, когда солнце достигало своего зенита, все укрывались от палящих лучей в тени своих жилищ. Лишь немногие смельчаки отправлялись на поиски скудной растительности для своих немногочисленных животных или пытались выкопать колодец в надежде найти воду. Вечером, когда жара спадала, жизнь возвращалась.

Женщины занимались приготовлением пищи из того, что удавалось добыть, чинили одежду и плели корзины.

Дампиры, которых посылали сюда для поддержания порядка в деревне и для защиты от монстров, играли в карты или ходили в питейные.

Дети, которых было немного, играли в пыли, их смех разносился по тихой деревне. Каждый день был похож на предыдущий, наполненный трудом и надеждой на лучшее.

Дом Джамалы и Назима, как и большинство жилищ в этой деревне, был воплощением бедности и простоты. Он представлял собой небольшую хижину, построенную из глины и веток, покрытую грубой тканью. Внутри было темно и прохладно, но не уютно. Единственная комната была обставлена самым необходимым: несколько старых ковров на полу, пара глиняных горшков для воды и еды, и несколько мешков, служивших для хранения скудных запасов. Фиона явно не привыкла к такому «комфорту». Но в глазах Джамалы и Назима читалось искреннее желание помочь, предложить то немногое, что у них было, незнакомке, которая нуждалась в помощи.

Назим остановил повозку. Джамала ловко спрыгнула и помогла выбраться Фионе. Девушка повернулась к старику и поклонилась ему. На что он сделал удивленные глаза и отчаянно замахал руками.

— Я сделала что-то не так? — Фиона, подгоняемая девочкой очутилась в доме.

— Госпожа Фиона. Дедушка не привык, чтобы его благодарили такие господа. Не надо привлекать к нам лишнее внимание. Нас и так сторонятся из-за того, что моя тетка во дворце работает.

— Ясно. Простите. Я многое забыла и не могу вспомнить, — Фиона поежилась. Джамала вошла в комнатку, разделенную тонкой шкурой и вынесла ворох вещей.

— Переоденьтесь, госпожа. Так вы не будете сильно выделяться. Это вещи моей мамы. — Она старалась казаться веселой, но в больших голубых, как небо, глазах читалась грусть. Девочка скучала по матери. — Они чистые, вы не волнуйтесь! — поспешила заверить девушку рыжеволосая.

— Спасибо, — Фиона скрылась за шкурой, куда ранее выходила девочка. Поначалу ей показалось, что ей дали тряпичный мешок из-под картошки. Но присмотревшись, это оказалась туника, пожелтевшая от времени, из грубой необработанной льняной ткани. Темно-коричневые шаровары не стесняли движений и благодаря ткани пропускали воздух, отчего было не так жарко.

Фиона вышла и теперь ничем не отличалась от других женщин.

— Госпожа! Вы такая красивая! — восхитилась девочка. И это неподдельное восхищение смутило Фиону, которая не знала куда деть глаза. Пока девушка переодевалась, Назим распрягал повозку, а Джамала готовила