Спасите злодейку! Или как никого не убить, став принцессой - Мира-Мария Куприянова

— Ш-шшш, — прошипела я, морщась, — царапины останутся.

— Пр-рости, — шепнул не ухо пернатый помощник- У королевы на этот случай кожаный наплечник есть. Для охотничьего беркута, в основном… Что случилось?

— Я… я не уверена… я не смогу, — мой шепот грозил перестать быть едва слышным- Это бред! С самого начала бред. Надо было позвать на помощь, признаться и…

— Уже поздно, мистрель. Позвать в нужный момент мы бы просто не успели. Тот всплеск сил… Теперь тела уничтожены, расследование не провести. Как Вы докажите, что, скажем, не прирезали их? Не отр-равили? Магия не оставила улик, оправдывающих Вас, — серьезно перебил меня Крул- Успокойтесь. Осталось немного. Извиниться перед принцем и отправить его домой. А дальше мы все обдумаем. Пороемся в книгах и гримуарах. Найдем обратный ритуал. Но сперва предотвратить международный скандал.

— Д-да…,- судорожно закивала я- Мы найдем в ее книгах этот ритуал. И я вернусь домой.

— Всенепременно. Но сперва…

— А как я узнаю принца? — вдруг нервно дернулась я- Там же делегация. Как к нему обращаться? Как себя вести? Меня раскроют… точно раскроют!

— Ведите себя понаглее. Ее Величество могла позволить себе поведение на грани оскорбления. Темная, что скажешь? Считается, что им позволительно. Тьма внутри не дает держать себя в руках. Обращайтесь к нему «Ваше Высочество». Так ошибок не допустить. А узнать… На пальце у него большой фамильный перстень с ярко-голубым камнем.

— И все-таки я…

— Ее Величество готова! — громко каркнул ворон и в мгновение ока слетел с моего израненного плеча, мешая оторвать подлецу голову.

Глава 2

В тот же миг пятиметровые створки медленно и величественно распахнулись.

Огромные французские окна по периметру помещения заливали пространство янтарными отблесками яркого солнца, играя зайчиками на многочисленных хрустальных гранях канделябров и люстр. Какой-то особенно расшалившийся из них пробежал по моей щеке, пробираясь под ресницы.

Я машинально сделала шаг вперед, стремясь избавиться от слепящего луча и повинуясь слаженному движению своей свиты. Безмолвная стража расступилась, чеканя шаг. Подлый ворон уверенно спланировал вперед, оседая на спинке ярко-алого трона, стоящего на возвышении в конце зала.

— Ее Величество, вдовствующая королева Криалии, Сильвия Аратейн! — пронеслось в гулкой тишине огромного, украшенного золотой лепниной зала.

— Как?! — в ужасе прошипела я, ища глазами поддержку.

И вдруг, вместо ожидаемого взгляд маленьких птичьих бусинок, мой взор споткнулся о пристальное внимание темного, прищуренного взгляда мужчины, замершего у подножия трона.

Широкоплечий, высокий, с рвущими тонкий шелк черной сорочки бицепсами, он замер напротив меня, словно хищник перед законной добычей. Узкие бедра туго обтягивало черное сукно заправленных в высокие сапоги брюк. Тяжелый плащ, призванный в иное время скрывать от дождя не только мощную спину, но и притороченное к ней оружие, был вальяжно перекинут через локоть. Непокорная прядь темных, прямых волос падала на левую бровь, кажется скрывая под собой роспись свежего пореза, грозящего со временем стать шрамом.

Я обескураженно моргнула и прижала было к груди руки, тут же усилием воли роняя их обратно на подол и вздирая подбородок повыше. Будто вырываясь из смертельного капкана, хлопнула ресницами и медленно перевела взгляд на стоящего рядом с этим хищником спутника.

Не менее высокий и плечистый, он радовал взор вполне узнаваемым придворным костюмом, не изобилующим лишней мишурой, но и намекающим на то, что его обладатель соизволил привести себя в надлежащий вид после долгой дороги. Густые пшеничные брови, светлые голубые глаза, мощный подбородок, разделенный интригующей ямкой…

— Я… кхм… я рада приветствовать вас в Криалии, господа, — севшим от волнения голосом, неожиданно для самой себя произнесла я, начиная движение к трону.

Мой взгляд судорожно метался по этим двоим. Остальная свита гостей, все же, стояла ближе к стенам. Что без слов говорило об избранном статусе мужчин. Так кто из них принц? Темный демон, или блондинистый «Кен»? Мрачный тип, или невозмутимый красавец?

Шаг за шагом я становилась все ближе. Предстояло поздороваться, а я понятия не имела, с кем именно!

— Как прошло Ваше путешествие? — я почти вплотную подошла к гостям, замирая на расстоянии вытянутой руки от них. Голос мой разнесся гулким эхом, заставляя снова вздрогнуть и очередной раз слегка отступить. Однако, я почти тотчас взяла себя в руки и попыталась незаметно рассмотреть кисти своих гостей. Как на зло, руки мрачного экземпляра были в плотных кожаных перчатках. А ладони блондина оказались сомкнуты в замок за спиной.

— Молниеносно, — ядовитой сталью вспорол тишину темноволосый, — В отличии от времени, проведенного в этом зале.

Я неуютно повела плечами. По всему выходило, что меня только что пристыдили за то, что я слишком долго заставила ждать высокую делегацию. И, по правилам политкорректности, не лишним было бы извиниться. Однако, возмущенно встрепенувшийся ворон на спинке трона заставил меня медленно закрыть губы, с которых уже готовы были слететь слова сожаления. Точно! Я же Темная королева. И запороть роль на такой мелочи никак нельзя. Ну, если конечно я не мечтаю остаток своего попаданства провести в не менее мрачном подземелье, чем то, из которого только что вылезла.

— Наверное, мне следовало бы принести свои извинения, — прикусив губку, кивнула я и, наткнувшись на тяжелый принуждающий взгляд брюнета, растянула рот в не менее ядовитой ухмылке, — Следовало бы, но я не буду.

Дерзкий взмах подолом, и вот я уже медленно поднимаюсь к трону, аккуратно усаживаясь на нем и расправляя юбку:

— В конце концов, приглашение высылала не я.

— Приглашение высылал Ваш покойный супруг, король Криалии, — сухо выдал черноволосый, в упор глядя на меня.

— Вот ему тогда и предъявляйте свои претензии. Возможно, ему и правда следует извиниться за то, что он не соизволил умереть чуточку попозже. После того, как разберется со всеми своими гостями, — безразлично дернула плечиком я, рассматривая свои унизанные перстнями пальцы в перчатках- К тому же, вы все равно здесь ненадолго. Так стоит ли утомлять друг друга лишними экивоками?

Мужчины напряженно переглянулись.