Как переманить мужа на свою сторону. Книга 3 - Spice&Kitty

– Боюсь, Его Высокопреосвященство может неправильно понять. Ведь все знают, что у моей супруги прекрасная душа.

Он странно улыбнулся. Затем его большая рука в латной перчатке мягко погладила меня по спине. Чезаре, наблюдая за ним с необычным выражением лица, вскоре понимающе улыбнулся.

– Какое облегчение. Я знаю, что мою сестренку не так просто обидеть, но все же отправлять ее в такие далекие края было тревожно. У меня камень с души упал, когда я увидел, какой надежный у нас зять.

«Забавно наблюдать за двумя мерзавцами, мило улыбающимися друг другу. Найдется ли еще кто-то, над кем судьба посмеялась так же, как надо мной?»

– Кстати, Руби, не окажешь брату честь станцевать первый танец на Северных землях?

Чезаре внезапно сменил тему и чуть крепче сжал мое запястье. К тому моменту медленная и спокойная мелодия сменилась на энергичный и живой вальс. Мои бледно-голубые глаза отражались в его темно-синих, словно скованных тонким льдом.

– Ты не против, зять? Уступишь первый танец только сегодня?

– У меня нет возражений.

Муж снова надел маску безразличия и, пока я колебалась, легко подтолкнул меня.

– Иди.

– Но…

– Я посмотрю отсюда.

«Почему дотошный высокомерный нахал вдруг стал таким вежливым?»

Его мимолетное прикосновение расстроило меня. Скрыв растерянность улыбкой, я повернулась к брату.

– Ничего не поделаешь. Но я так давно не танцевала, что могу отдавить тебе все ноги.

– Ничего нового, ты с самого начала училась танцевать на моих ступнях.

«То была не я. Хоть внешне мы похожи, но та девочка – другая душа».

Чезаре крепко держал меня, ведя в центр, где уже собрались пары. Естественно, все взгляды устремились на нас. Собравшихся интересовали не только слухи, но и сам кардинал. Он везде собирал себе поклонников. Я должна была это признать. Под светом роскошных люстр он выглядел как южный принц, олицетворение ослепительной мужской красоты. Хоть и был поистине извращенным психопатом.

– Он неожиданно милый.

– Что?

– Твой муж. Он сгорает от желания держать тебя при себе. – Чезаре прошептал это с легкой усмешкой, а затем резко отступил назад, одарив меня ласковой улыбкой.

Сердце тут же бешено заколотилось.

– О чем ты? Что это значит?

– Он отлично тебя нарядил.

Его взгляд, как у пантеры, скользнул с диадемы, украшающей мою голову, на туфли, выглядывающие из-под платья. Затем вернулся обратно, прожигая насквозь.

– Не думал, что он будет отбирать женскую одежду, удивительный парень. Это сила первой любви? – Низкий голос, в котором мешались цинизм и насмешка, вызывал холод.

Не знаю, что может быть страшнее, чем его прикосновения к моему телу. Но я лишь безмятежно улыбалась.

«Я должна быть осторожна. Если он заметит мои истинные чувства…»

– До тебя ему далеко.

– Хочешь сказать, что я удивительнее?

– Иногда, например как сейчас. Где еще найдется такой мужчина, который в силах сравниться с тобой? Я так ждала этого дня. Как поживает отец? А братик Энджо?

– Отец души не чает в новой любовнице. Потому что Джулия беременна.

В такт музыке он подхватил меня за талию, поднял и плавно опустил обратно. Над головой закружилась огромная хрустальная люстра.

– Энджо участвовал в наступлении на Римини, но, как всегда, попал в передрягу и получил от отца.

– Так похоже на него.

– Сейчас прячется в доме у матери. И вот такому человеку доверили командование папскими войсками. Когда же отец наконец возьмется за голову?

В сапфировых глазах мелькнули горечь и мрак. Я вспомнила о матери Чезаре и Энджо, которая была куртизанкой. Я редко видела ее: она почти не появлялась на публике, живя в уединении. Но каждый раз, когда я ее встречала, то не могла поверить, что эта женщина родила Чезаре.

Глава 85

– Честно говоря, эта роль подходит тебе больше, чем кому-либо. Но я бы не хотела, чтобы ты бродил по опасным местам.

Его застывшая, словно вырезанная ножом, улыбка немного смягчилась.

– Кстати, моя любимая сестренка, в последнее время отец не в духе. Конечно, из-за Энджо тоже, но и ты вдруг устроила неприятности.

«Да, большие неприятности. Сделала так, чтобы легко расторгнуть брак было невозможно».

Когда я открыла рот, чтобы что-то ответить, мелодия подошла к концу. В последние секунды Чезаре резко притянул меня в объятия и добавил до мурашек веселым тоном:

– Поговорим об этом позже, когда останемся вдвоем. Сейчас я должен осмотреть этот свинарник.

* * *

Фестиваль гладиаторских боев длится четыре дня. В первый день мы встречаем дворян из других стран и участников турнира, следующие два дня проходят бои, а затем и церемония закрытия.

Банкет стал отличной возможностью для налаживания связей и оценки навыков соперников как для высокопоставленных людей Романии, так и для делегатов союзных государств и участников боев. То же касалось молодых мужчин и женщин, мечтающих о сладких интрижках с чужеземцами.

Как всегда, первый день оказался самым насыщенным. Роскошный зал был наполнен трепещущими, горящими страстным желанием и сверкающими разными красками глазами, которые угаснут вместе с завершением фестиваля.

Однако Иске все это не интересовало. Прислонившись к колонне с золотой эмблемой, он покуривал листовой табак и потягивал алкоголь, не сводя глаз с центра зала. Несколько человек пытались завести беседу, но, наткнувшись на отталкивающую свирепую ауру, вмиг отступали. Герцог напоминал каменную статую – безусловно, прекрасную, но которой лучше любоваться издалека.

– На удивление, он довольно жизнерадостный. Вопреки дурной репутации, – вернувшись после энергичного танца, пробормотал Айван и закинул руку на плечо Иске.

Иске, даже не взглянув на друга, ответил:

– Похоже на то.

– До сих пор не могу понять, зачем ты нас просил об этом. Кто наплел тебе всякий бред?

– Какой бред?

– Неважно. Расслабься и не стой тут как истукан. А то выглядит так, что ты хвостиком таскаешься за женой. Если будешь так липнуть, даже настоящий ангел устанет от тебя. Идиот. – Айван, не уставая придираться, на удивление был сегодня в отличном настроении.

Возможно, причиной тому стал танец с Эленией.

В голове Иске промелькнула мысль, что между ними в последнее время творится что-то странное, но не обратил на это внимания, снова сконцентрировав взгляд на вальсировавших брате и сестре. Рудбекия кружилась в энергичном танце и, держась за руку Чезаре, выглядела искренне счастливой.

Как и сказал Айван, это было неожиданно. Удивляло поведение не только кардинала Валентина, но и Рудбекии. С момента их встречи и до сих пор она, казалось, была искренне рада его видеть. Брата, который не раз продавал ее. Конечно, решающее слово в помолвках оставалось за