Варрэн-Лин: Сердце Стаи - Юна Ариманта

— Спасибо, — выдохнула Динка, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Все же не только плохие люди встречаются у нее на пути. Есть же и хорошие, как Настасья или этот старик. Может и Мутный Рях окажется неплохим парнем, и она сможет с ним договориться.

— Так зачем тебе Мутный Рях, — напомнил старик, когда Динка вылизала тарелку, подобрала со стола все крошки и с благодарностью подвинула к нему пустую посуду.

— Я была в таверне «У дороги». Там Федор просил передать Ряху весточку от него, — пробормотала Динка, лукаво обходя правду.

— Вот! — Динка помахала перед носом старика сложенной бумажкой.

— А-а, ну если так, — протянул старик. — Я подскажу тебе, когда он придет. Передай весточку и уходи. Не связывайся с ним.

— Почему? — удивилась Динка. — Федор показался мне порядочным человеком. Он сказал, что Рях его зять.

— Федор-то, может и порядочный человек. А вот Рях… Не зря его называют Мутным. Нехороший он, скользкий тип. Не советовал бы я тебе связываться с ним. Как бы не обидел он тебя снова, — хозяин таверны укоризненно качал головой, и его лицо еще больше сморщилось, напоминая сушеное яблоко.

— Понятно, — погрустнела Динка, зная, что связываться с ним все же придется. Он ее последняя соломинка, за которую можно ухватиться. — А правда, что он работает в тюрьме?

— Что правда, то правда, — вздохнул старик. — Другие тюремщики рассказывают, что он страсть как любит пытать заключенных. Прямо хлебом не корми… Другого такого палача во всей тюрьме не сыскать. Вот какой он этот Мутный Рях.

«Пытать». От этого слова у Динки мороз прошел по коже. Интересно, ва́ррэнов тоже сейчас пытают?

— И как часто он заходит? — вновь спросила Динка. Ей надо было увидеть его до казни во что бы то ни стало.

— Да вот вечером уже должен подойти, — сказал старик, поглядывая на клонящееся к закату солнце. — Он всегда заглядывает перед ночным дежурством. Намахнет настойки, и в тюрьму, — старик кивнул на здание с зарешеченными окнами, виднеющееся за окном.

— Можно, я его здесь подожду? — робко спросила Динка.

— Сиди, конечно. Что мне, жалко, что ли? — второй раз повторил старик свою фразу милосердия.

Динка снова опустила голову на стойку. Сейчас бы вздремнуть, хоть чуточку. Она не спала уже больше суток и была вымотана телесно и душевно. Сама не заметив как, Динка уснула, облокотившись об угол, в котором сидела, и положив голову на трактирную стойку.

Из тяжелого забытья ее вывел голос старика.

— Девочка, просыпайся, — старик склонился над ней и тряс ее за плечо. С трудом разлепив опухшие глаза, Динка оторопело обвела взглядом помещение, спросонья не сообразив где она.

— Вот он, Мутный Рях, — проговорил старик, кивком головы указывая на мужчину за крайним у окна столиком. — Отдай ему то, что обещала и беги от него сразу же.

— Да-да, — пробормотала Динка, протирая глаза. — Можно мне сначала в уборную?

— Да, конечно, — кивнул старик. — Вон по тому коридору дверь налево.

Динка сползла с табурета и отправилась в уборную. Там она, сделав свои дела, с тоской посмотрела на себя в зеркало. Исхудавшее лицо, под глазами пролегли глубокие тени, опухшие веки, потухший взгляд. Грязные спутанные волосы висели бесформенными сосульками. От нее разило своим и лошадиным потом. Одежда была покрыта слоем пыли. Что она может предложить Мутному Ряху, вместо денег? Пожалеть ее? Войти в положение? И из сочувствия к ее бедам провести ее в тюрьму к опасным преступникам?

Динка со стоном уткнулась лбом в зеркало, желая, чтобы все это оказалось лишь страшным сном. Пусть она закроет глаза и снова окажется у себя дома, на полатях. Пусть брат прикрикнет на нее, а Агнесс отправит на колодец за водой. Мысленно вернувшись в родной дом, Динка вдруг резко отпрянула от зеркала. Ни за что! Ни за что она туда не вернется! Назад пути нет!

Обильно смочив руки в умывальнике, Динка запустила пальцы в волосы, взъерошивая свою шевелюру и придавая ей вид небрежной укладки. Откинула назад плащ и расстегнула куртку, обнажая грудь в разрезе рубахи. Затем поплескала ледяной водой на лицо и грудь, наблюдая, как на коже расцветают алые пятна. Проверила на месте ли ее оружие, легко ли вынимаются кинжалы и отстегиваются метательные ножи. Выпрямилась и, игриво подмигнув сама себе в зеркало, вышла из уборной.

— Привет, — улыбнулась она, небрежно прислонившись к оконному стеклу прямо напротив столика, за которым расположился с приятелями Мутный Рях и призывно посмотрев прямо ему в глаза.

Рях подавился выпивкой и закашлялся, брызгая вокруг слюнями и закатывая глаза. Он был среднего роста и коренастый, с редкой рыжеватой бородой и глазами навыкате. Динка едва сдерживалась, чтобы не выдать ненароком гримасу отвращения, когда он, прокашлявшись, окинул ее с ног до головы цепким взглядом. Трое его приятелей тоже заинтересованно ее осматривали. Надо было вытащить его из компании.

Динка свела за спиной лопатки, выпятив полуобнаженную грудь, и, покачивая бедрами, подошла к Ряху вплотную, едва ли не касаясь грудью его округлого пивного пуза.

— Ты ведь Мутный Рях, верно? — проговорила она, томно растягивая слова. Он должен ощутить, что симпатичен ей. Может тогда удастся уговорить его на сделку без предоплаты, а остальное уже не имеет значения. Если все получится, то расплачиваться с ним за все пытки уже будут демоны.

— Чем обязан? — прокашлявшись, Рях втянул пузо и выкатил грудь.

Динка улыбнулась еще шире, в этот раз уже от радости и скакнувшего в груди сердца. Кажется ее приемы работают. Приятели сгрудились у противоположного края стола и, похабно ухмыляясь, толкали друг друга локтями.

— У меня есть к тебе дело. Наедине, — заговорщически произнесла Динка, шагая к нему еще ближе и глазами указывая на ухмыляющихся мужчин.

Рях тоже расплылся в улыбке, продемонстрировав желтые кривые зубы.

— Как скажешь, милая, — жарко выдохнул ей в ухо Рях, подхватывая Динку под локоть и разворачивая в сторону коридора, соединяющего общий зал и вход в таверну.

Динка, глупо хихикая, прильнула к нему плечом и ощутила резкий запах немытого тела, ударивший в нос.

— Эй, старик! — крикнул Рях трактирщику. — Принеси мне и