Найди сердце королевы - Фэя Моран

Кормак потряс головой, не соглашаясь с бывшим другом. Ему не верилось, что когда-то он считал его братом, человеком, на которого можно положиться. Да, Кормак предал его. Ради дочки. Ради маленькой Каталины. Впервые он взял крошечное создание на руки и тут же решил уберечь её от всего того, в чём погряз сам. Он пошёл на сделку, результаты которой нанесли много вреда «Могильным картам», а взамен получил возможность начать новую жизнь вдали от мафиозных кланов.

Конечно, Вистан имеет право на него злиться. Но он не должен был втягивать в это Каталину.

– Верни мне мою дочь, – взмолился он, наплевав на гордость. – Возьми меня вместо неё. Сделай со мной всё, что захочешь. Но только верни её нашей семье.

Губы Вистана растянулись в дьявольской улыбке. Ох, какое же блаженство видеть врага таким сломленным и униженным. Готовым ползать перед ним на коленях.

– Знаешь, сперва мне хотелось отплатить тебе смертью твоей драгоценной дочки, – произнёс он, с наслаждением глядя на то, как побледнело лицо Кормака после этих слов. – Да, мой сын должен был это сделать. Обесчестить её, унизить, затем убить и бросить её тельце гнить. – Вистан внимательно следил за реакцией бывшего друга, смотрел на то, как у того почти затряслись поджилки. – Но планы изменились. Мой сын подал мне просто замечательную идею. Гораздо действенней я отомщу тебе, если свяжу твою дочку со своей семьёй родственными узами. Как здорово, верно? Дочка Кормака О’Райли станет Харкнесс! Иронично получается. – Он сделал небольшую паузу, чтобы дать собеседнику немного времени опомниться. – И противостоять ты мне не посмеешь, Кормак. Я знаю. Ведь едва ты решишься обратиться к своим друзьям-ирландцам, как они либо пошлют тебя, либо прикончат твою драгоценную Каталину, пока будут расчищать себе путь. Ведь она к тому моменту будет частью моей семьи, вашим врагом.

Кормак пришёл в дикий ужас от этого заявления. Потому что оно было правдиво. Вистан прекрасно разбирался в устройстве мафиозных семей, в их бесконечной вражде. И, разумеется, в том, как легко можно развязать между ними войну.

– Не делай этого, – снова обратился он к британцу. – Пожалуйста. Просто возьми меня вместо неё. Если тебе станет от этого легче, убей меня. Но взамен освободи мою дочь и оставь её в покое.

Вистан фыркнул. Его лицо исказилось в отвращении.

– Стоило думать об этом раньше, Кормак. Теперь поздно поворачивать назад. И ты прекрасно знаешь, что молить меня о пощаде крайне бессмысленно. Я никогда не прощаю тех, кто однажды перешёл мне дорогу.

Он кивнул своим телохранителям, и один из них, подоспев к машине, открыл дверцу. Перед тем как вернуться в салон, Вистан Харкнесс произнёс напоследок:

– Выбор за тобой. Смириться или попытаться мне противостоять. Но знай, что второй выбор повлечёт за собой ужасные последствия.

* * *

– Ещё не подохла?

Услышав пугающий грозный голос, я вздрагиваю, поднимая голову. Хью выглядит довольным, когда видит отпечатавшийся на моём лице страх. Как только он входит в помещение, я резко встаю и вытираю мокрые дорожки слёз со щёк.

Что же он приготовил для меня на этот раз?

Пытаюсь незаметно для него самого бросить взгляд на его штаны, чтобы определить местонахождение телефона. Заодно вижу чёрную карту, выглядывающую из кармана. Он не один из Серебряных. Всего-то мелкая сошка. Не знаю почему, но я решаю посчитать это за преимущество.

Меня ведь должно это обнадёживать.

Хью подходит к стоящему около противоположной мне стены небольшому столу.

– Зачем вы меня здесь держите? – мой голос звучит уверенно и слишком громко в этой безмолвной тишине.

Хью оборачивается. Пользуюсь случаем и всматриваюсь в то, что находится на столе за ним, но так ничего и не успеваю увидеть: мужчина загораживает это нечто своим телом.

– Так надо, и тебя это касаться не должно, – бросает он.

Ничего другого я и не ожидала услышать.

– Если меня просто хотят убить, зачем держат тут?

– Не всё так просто. Тебя не просто убить собираются, – отвечает Хью, издевательски растягивая слова. – Ты сперва должна чуточку пострадать… К тому же босс пока занят, а шоу без него начаться не может.

«Они будут бить меня ещё и ещё», – закрадывается в голову неутешительная мысль. В глазах снова накапливаются слёзы.

Хью берёт что-то со стола. Поворачивается обратно, держа это в сжатой ладони. Я медленно отхожу назад по мере его приближения, боясь очередной боли, которая может последовать после его злого взгляда.

– Не стоит, – предупреждающе произносит он.

Сердце сжимается, неприятно пульсируя в груди, а ноги подкашиваются. Какой бы смелой я ни хотела казаться, во мне всё ещё сидит та трусиха, что всегда была со мной. Я отхожу до тех пор, пока поясницей не упираюсь в подоконник. Теперь бежать некуда. Хью быстро поддаётся вперёд и хватает меня за щёки, больно сжимая их пальцами. Дёргаюсь из стороны в сторону, машу руками, отбиваясь от его мерзких лап, когда второй рукой он начинает запихивать мне что-то в рот. Я чувствую языком маленькую таблетку, и тревога тут же накрывает меня с новой огромной силой. Когда его ладонь касается моих губ, я с силой кусаю его кожу, и Хью с вскриком выпускает меня. Воспользовавшись этим, я толкаю его в сторону, надеясь, что он упадёт и удачно для меня ударится головой. Выкрасть телефон у лежащего и бессознательного человека куда легче.

Слышу, как мобильник падает на пол, видимо, выскользнув из кармана. А может, он всё это время лежал на столе, и теперь Хью случайно столкнул его рукой.

Ползу по полу и хватаю выпавший телефон дрожащими руками, запихивая его под всевозможный мусор и песок как можно скорее. Через тесное платье сделать это сложнее, но я справляюсь. Но не успеваю опомниться, как Хью резко хватает меня за ногу и тянет в свою сторону, заставляя кожу больно царапаться о твёрдую и шероховатую поверхность пола. Я издаю непроизвольный крик боли, а мужчина нависает сверху, душа меня одной рукой, а второй вновь суёт мне в рот таблетку.

– Маленькая стерва! – шипит он сквозь зубы.

Воздуха в лёгких становится всё меньше и меньше, и я дёргаюсь, пытаясь избавиться от его стальной хватки на своей шее. Он запихивает мне в рот пару таблеток, а потом суёт в глотку горлышко бутылки с водой, и я едва не давлюсь, теряя связь с реальностью. Кашляю, ощущая, как вода вот-вот проберётся к лёгким. Хью приподнимает меня, чтобы не подавилась и