Песнь бездны - Эмма Хамм

Да. Может, и потеряется. А может быть, если она потеряется, он ее снова найдет.

С горящими глазами Аня схватила маску, едва натянув на голову капюшон костюма.

– Может, и потеряюсь, – сказала она, вероятно, не очень разборчиво, одновременно надевая маску. – Но, по крайней мере, я не буду сидеть и бездействовать.

– Да, да. – Мира помахала на нее рукой. – Иди уже. Я с тобой. Дай мне минуту.

Ей было все равно, пойдет Мира с ней или нет. Ей нужен был только один ундина в воде снаружи – тот, кто имел хоть какое-то представление о случившемся с Дайосом. Аня спрыгнула в бассейн, даже не заметив, как там холодно. Пробежавшие по ее телу мурашки были не от температуры, а от страха.

Макетес плавал неподалеку. Его желтая чешуя мерцала, словно он ее ждал. Словно знал, что она будет его искать.

Но Аня уже давно не плавала сама. Дайос всегда носил ее, поскольку так получалось гораздо быстрее. Она и не заметила, как быстро привыкла к его скорости, и сейчас, как она ни пыталась добраться до Макетеса, ее словно что-то тянуло назад.

В конце концов он сжалился над ней. Дернув хвостом и изящно повернувшись в воде, Макетес мгновенно оказался рядом.

– Аня, – сказал он, и она едва успела прочитать замелькавшие на линзе слова. – Мне так жаль. Я и моргнуть не успел, как он исчез. Не знаю, что случилось.

– Почему вы вообще были на опасной территории? – Аня яростно толкнула его руками.

Он даже не пошевелился, что взбесило ее еще сильнее. Она стукнула его кулаком по груди и почувствовала, что полегчало, когда он поморщился.

– Живешь тут всю жизнь и вот так просто потерял его?

– Так происходит довольно часто…

– Да не волнует меня, что там с другими происходит! Где он?

Макетес смотрел на нее потерянно и не менее расстроенно.

– Я не знаю! Увидел только, как мелькнула бледная чешуя, и они оба свалились с обрыва. Я не знаю, куда оно его утащило.

Воздух встал у нее поперек легких, и дело было не в маске.

– Оно?

Макетес замялся, бросил взгляд ей за спину, опять посмотрел на нее. Ну конечно, за ней был еще один ундина. Почему бы не привлечь внимание зрителей? Посмотрите, маленькая ахромо вроде нее колотит ундину – как не поглазеть на такое зрелище!

Пусть смотрят. На нее всю жизнь смотрело такое количество людей, что ей не хватило бы пальцев, чтобы пересчитать. Пусть осуждают, ругают, называют сумасшедшей. Ей было все равно.

– Что значит «оно»? – повторила она.

– Это… – Он снова замялся и с трудом сглотнул. – Мы называем их глубинниками.

– Что такое «глубинник»?

У Макетеса было такое лицо, словно она попросила его выдернуть у самого себя все зубы.

– Тоже Народ Воды, но они… отличаются от нас.

Битси подкрасила слова в другой цвет. Синий, похожий на огни Арджеса, так что Аня обернулась к подплывающему ундине.

– Опасные ребята, обитают в бездне. Дайос уже встречался с ними, но они не такие, как мы. Они видят то, чего не видят другие. И забирают тех, кто, по их мнению, поможет им в достижении цели.

– Так это он к ним попал? К каким-то фанатикам?

Ане хотелось сорвать маску с лица, чтобы они увидели, в какой она ярости. Ей хотелось кричать, вопить, кинуть чем-нибудь в этих ундин, которые висели тут и ничего не делали.

– Все зовут его твоим братом, – сказала Аня, чувствуя боль, с которой выходили из горла слова. – А ты вообще ничего не делаешь, чтобы спасти его.

Битси показала ей картинку, которая должна была ее успокоить, – чашку горячего чая с вьющимся над ней паром, но Аня потрясла головой, очищая обзор. Она хотела видеть ундин, когда ругалась. Хотела, чтобы они знали, в какую ярость все это ее приводило.

Арджес на провокацию, однако, не повелся.

– Мы не знаем, куда они его утащили. И, как я уже сказал, они опасны. Непредсказуемы. Я мог бы послать за ним сотню человек, но, скорее всего, никто из них не нашел бы его. Дайос уже бывал там раньше, только он знает, где скрыты дома глубинников. Безопаснее всего дождаться, когда он сам вернется.

– А если не вернется? – На это ни у кого ответа не нашлось, что разозлило ее еще сильнее. – А если он не вернется на этот раз, а, Арджес? Тогда что? Через неделю пойдешь его искать? Через месяц? Сколько времени должно пройти, прежде чем ты решишь, что пора бы поискать брата, которого ты бросил в одиночестве?

Битси обвела кружком подплывающую к ним Миру. Аня понимала, что это предвещает лишь больше шума. Если бы она сама увидела, как кто-то орет на Дайоса и кидается обвинениями, тоже кинулась бы его защищать.

Рыжая даже костюма не надела, так и оставшись в коричневых брюках и свободной белой рубашке, которая липла к телу, в то время как волосы золотым облаком расплылись вокруг головы. Только маска на ее лице скрывала исходящую от нее злость.

– Следи за языком, Аня. Мы тебя приютили и не ограничиваем твою свободу, но не думай, будто мы не можем сделать тебя пленницей.

– И куда вы меня посадите? – практически закричала она. – У вас только один купол. Дальше что? Прикуешь меня к стене? Да пожалуйста, если вам так хочется! Но мы обе знаем, что это ты послала искалеченного солдата в опасный город за человеком, который оказался для вас совершенно бесполезным!

Ее слова повисли в воде между ними и ухнули на дно, словно камни.

Вот в чем крылось ее отчаяние. Самая сильная боль в ее сердце.

Аня всегда хотела изменений для своего народа. Даже если это было лишь глупой мечтой принцессы, никогда не понимавшей, что на самом деле нужно, чтобы их спасти. Но она все равно хотела этого. Терпела взгляды, осуждение. Она уплыла в глубины океана с существом, в котором ей полагалось видеть монстра, потому что верила, что однажды это кому-то поможет.

Всю свою жизнь Аня провела где-то с краю. Не такая, как все, может быть, даже просто неправильная. И вот теперь она была здесь и все равно оказалась лишней. Одной из двух человек, пытающихся доказать, что от них есть польза. Ундины могли в любой момент решить, что она не стоит той мороки, которую из-за нее затеяли. А единственный ундина, которому было не наплевать, пропал без вести.