Служанка для двуликого или беглая злодейка - Юлия Бум

– Так это чешуя дракона? Не знала, что она так выглядит и… используется в украшениях. – я невольно представила дракона, вырывающего у себя чешую и таскающего её магу. А потом ещё и ещё – зарабатывает на жизнь, обдирая себя. В итоге вообразился лысый дракон, и я фыркнула.

– И что тебя позабавило? – он снова оказался слишком близко. Взгляд чарующий, пьянящий не хуже вина.

– Да так, ничего. Думаю, осмотр стоит завершить… как-нибудь потом. Пока я тут ещё чего не углядела. Мы, девушки, знаешь ли… рискуешь остаться без сокровищницы.

– Я не против, выбирай. – он махнул рукой в сторону богатств. – У меня ещё много.

– …И всё же я за сон. Хочется понять, почему герцог так вцепился в этот камень. Кстати, где он?

Маркиз расстроенно вздохнул и отошёл в сторону. Надо бежать спать. Чую, хожу по тонкому льду.

– Он здесь. Но не думаю, что это поможет. Сам по себе камень угрозы не несёт. Опасен тот, кто задумал план.

– Всё равно…

Я споткнулась. И мало того что полетела сама, так ещё и маркиза прихватила. Он, как истинный джентльмен, изловчился и сделал так, чтобы я упала на него.

– Как ты? – спросил он, внимательно глядя.

– Спасибо, хорошо. Но, кажется, я приземлилась на что-то твёрдое. У тебя что-то в карма… не… – окончание фразы скомкалось. Его взгляд сказал всё. Я поняла, на что именно упала. – Ладно… я ничего не спрашивала.

Подлетела как ужаленная, чувствуя пылающие щёки и уши. Вот теперь мне очень жарко.

– Я, пожалуй, пойду спать. Что-то устала. – промямлила я, спасаясь бегством.

– Ника… – раздалось за спиной, и дверь быстро закрыли. А в ухо шепнул чуть хрипловатый, довольный голос, обдавая жаром мои и без того пылающие уши.

– Что? – спросила, не оборачиваясь.

– Камень.

– Какой камень? – я всё-таки повернулась и нос к носу столкнулась с двуликим. Его губы были так близко, что я ощущала дыхание. Руки зудели от желания коснуться, а рот вмиг пересох.

– Этот. Разве ты не за ним пришла? – он явно наслаждался моей реакцией, играя, как кошка с мышкой. Лёгкое дуновение – и по шее побежали мурашки.

– …Да, хизар… – мысли стали тягучими, как смола. Господи, что же тут так жарко? Или это я сама горю?

Неуверенно протянула руку, пытаясь забрать камень. Безуспешно. Губы маркиза тронула лёгкая усмешка.

– Идём.

– Куда?

– В спальню.

– Зачем? – голос охрип.

– Как зачем? Разве ты не хотела лечь спать? – улыбнулся он. – Или уже передумала?

– Нет, не передумала. Идём. – я быстро развернулась и пошла прочь. Куда глаза глядят. А смотрели они явно не туда.

– Ника…

– Что?

– Не в ту сторону. – он уже не скрывал улыбки.

– А, да, забыла. – развернулась и прошла мимо с поднятой головой.

Как дошли до комнаты – не помню. Близость этого мужчины не давала собраться с мыслями, рисуя в голове откровенные образы.

– Вот, держи. – он протянул камень.

Я быстро схватила, но забрать не успела – маркиз поймал мою руку и коснулся её губами, не отрывая взгляда.

– Спокойной ночи… Сладких снов.

– …И тебе… – чуть дыша, ответила я и наконец забрала проклятый камень.

Зайдя в спальню, прислонилась к двери и тихо осела на пол. Сколько я так просидела, пытаясь успокоить сердце и взбесившиеся гормоны – не знаю. Результат нулевой. Я не смогла уснуть этой ночью, а если и проваливалась в лёгкую дрему, тут же снились сны откровенного характера с участием… догадайтесь кого? Ага, его самого, двуликого. Будь он не ладен! И как мне теперь смотреть ему в глаза? А как лечить? Ох, чую, влипла я по самое не балуй. Вот точно – змей-искуситель, а не дракон!

22 ГЛАВА

– Михаэль, мальчик мой, я правлю этой страной не одну сотню лет. Поверь мне, я научился видеть, когда мне что-то недоговаривают. И ты, и Артур… Хм, кстати о нём. В последнее время он сильно изменился.

– Отец, прошу, дайте нам время, чтобы это было обоснованное заявление. Разве не вы сами нас этому учили? Не говори, пока не уверен до конца или пока нет весомых доказательств. – Михаэль переживал, но твёрдо стоял на своём. Его отец – великий правитель и сильный дракон. От мощи, которую он источает, сложно держать себя в руках даже стойким воинам. Разве что Артур может выстоять – он не так далеко ушёл от короля. Родословную не перепишешь.

– Мне нравится, что ты помнишь об этом. Хорошо… я потерплю ещё, но постарайся разобраться как можно скорее, прежде чем я сам решу, что делать с этим послом из Селении.

– А что вы думаете на его счёт?.. – мужчина вопросительно посмотрел на сына, словно уточняя, о ком именно речь. – Я о герцоге Флоуренсе.

– Ах, этот… Знаю, он вам очень не понравился. Мне, честно говоря, тоже. Слишком скрытный и скользкий тип. Его намерения нечисты, и я это вижу. Однако если он предложит что-то выгодное, нет смысла отказываться.

– Но отец… – король поднял руку, и Михаэль мгновенно замолчал.

– Не стоит. Я тоже не дурак. Вы ведь что-то ищете против этого герцога, не так ли?

– … – Михаэль лишь молча опустил голову.

– Как я и думал. Но, похоже, у нашего двуликого дракона в этом вопросе задет свой личный интерес. Уж я-то точно знаю. Так что передай Артуру: я с нетерпением буду ждать знакомства с этим «интересом».

– Как прикажете, отец.

***

– Ника, выглядишь уставшей. Неужели этот негодяй что-то натворил? Кстати, о нём: где он? Удивительно, что в этот раз он так спокойно оставил тебя одну. – дядя Химер сегодня был в особо боевом настроении, но у меня не было ни сил, ни желания спорить.

– Не знаю, маркиз мне не докладывает о своих передвижениях, да и зачем мне это? – лучше бы мне его пару дней не видеть, во избежание конфуза. – Лучше скажите, дядя, вы что-нибудь нашли?

– Как сказать… Есть кое-какие новости…

– Какие? – я сразу насторожилась.

– По поводу нынешнего правителя Селении. Если судить по тому,