Дождь теней и концов - Мелисса Рёрих

— Должен сказать, Теон, твой Источник неожиданно хорошо ведет себя этим вечером. Я не ожидал, что ее так легко сломить. Твои дисциплинарные меры, должно быть, весьма эффективны.

— Она не сломлена, — сдержанно ответил Теон, встречаясь взглядом с отцом. — Просто это был долгий день адаптации.

— Называй это как хочешь, — пожал плечами Вальтер, делая глоток своего напитка. — Ты, кажется, ошибочно принимаешь мои слова за осуждение. Я впечатлен, Теон. Не думал, что у тебя получится внушить такую покорность.

Пальцы Теона так крепко сжали стакан, что костяшки пальцев побелели. Аксель бросил на него понимающий взгляд через стол, который, казалось, кричал:

Я же говорил, что ты говоришь, как он.

Лука потягивал свой напиток, не сводя сапфировых глаз с Тессы, чье внимание было сосредоточено на карамельном пудинге.

— Видя, что ты так хорошо контролируешь свой Источник, я немного успокаиваюсь по поводу наших планов, пока ты будешь в Акрополе, — продолжил его отец.

— Пожалуйста, не говори об Акрополе, — перебила его мать, и ее нижняя губа драматично задрожала. — Я пытаюсь забыть, что они уезжают через десять дней.

— Ради всего святого, Крессида, — проворчал Вальтер. — Они будут приезжать домой во время отпуска18. Это не значит, что они уезжают навсегда. Достаточно скоро у нас появится новый маленький наследник, которого ты будешь обожать.

Тесса незаметно напряглась рядом с ним, и Теон наклонился и положил руку ей на колено под столом. Она на мгновение подняла на него глаза, прежде чем вернуться к своему десерту.

Остальная часть разговора за столом оказалась пустой болтовней. Его мать, очевидно, была довольна, представляя себе жизнь с внуком, бегающим по этому огромному дому.

Как только с десертом все закончили, Теон встал. Лука и Аксель сделали то же самое, пожелав спокойной ночи его родителям. Он кивнул Тессе, чтобы она следовала за ним. И в тот момент, когда они завернули за угол и скрылись из виду из столовой, он протянул руку за спину и притянул ее к себе, нежно поцеловав в макушку.

— Ты была прекрасна сегодня вечером, — прошептал он ей в волосы.

Тесса ничего не ответила, но он заметил серебристые искорки в уголках ее глаз.

— Тесса?

— Пойдем со мной, малышка, — сказал Лука, подходя к ним и протягивая ей руку.

Она взглянула на Теона, явно спрашивая разрешения. Он не хотел отпускать ее, но кивнул, позволяя Луке взять ее под руку и повести по коридору.

— И как тебе твои же новые правила? — спросил Аксель с нескрываемым сарказмом, подходя к Теону.

Теон бросил на него вежливый взгляд.

— Это ненадолго. Только до тех пор, пока она не примет связь, — настаивал он, наблюдая, как Лука и Тесса исчезают за углом.

— А если она не примет связь Источника?

— Она примет.

— Когда? После того, как ты превратишь ее в…

— Аксель, — перебил его Теон, поворачиваясь к брату. — Я делаю все, что в моих силах. В ситуации, которую никто из нас не ожидал. И которую, похоже, ни ты, ни Лука не понимаете.

Аксель засунул руки в карманы, и мускулы на его скулах заиграли так же, как у Теона.

— В конце концов, она уже не будет прежней после всего этого.

— Конечно, будет. Мне нужно только, чтобы она вела себя так в обществе других. Это просто игра. Когда мы остаемся наедине, она может быть самой собой, — огрызнулся Теон. — Это временно.

— Она уже не будет прежней, Теон, — повторил Аксель, качая головой, когда они снова двинулись по коридору.

— И почему ты так в этом уверен? — спросил он, не потрудившись скрыть растущее раздражение от этого разговора.

— Потому что ты другой. Когда ты начал действовать, чтобы успокоить отца, я сказал себе, что это временно. Я говорил себе, что ты скоро придешь будешь прежним. Но ты этого не сделал, Теон. Ты уже не тот, что прежде.

— Никто из нас не может оставаться прежним после…

— Я знаю, — сказал Аксель, протягивая руку, чтобы помешать ему открыть дверь, к которой они пришли. — Знаю, почему мы такие, какие мы есть. Но это не значит, что мы должны создавать еще больше таких, как мы.

Он толкнул дверь, и Теон последовал за ним в покои. Тесса стояла у эркерного окна, глядя на темный сад. Снова пошел дождь, и эта странная погодная аномалия, похоже, продолжалась. В конце лета в горах выпадало не так уж много осадков, но, по крайней мере, это хотя бы постоянный моросящий дождь, а не гроза.

— Мы сегодня будем играть в карты или еще во что-нибудь? — спросил Аксель, потягиваясь, прежде чем вытащить рубашку из брюк. Он снял пиджак, бросил его на диван и ослабил галстук.

— Конечно. Я просто собираюсь переодеться, — ответил Теон.

Он направился в спальню, жестом пригласив Тессу следовать за ним, когда она взглянула на него. Когда они вошли в гардеробную, он повернулся к ней, прижимая ее к стене своими руками.

— Что ты делаешь? — она ахнула.

— Можно я тебя поцелую?

Ее глаза немного потемнели, черты лица заострились.

— Это не мой выбор.

— Да, — ответил он, протягивая руку ей за спину, чтобы вытащить шпильки из ее волос. — Я же говорил, что не буду тебя ни к чему принуждать. Но сегодняшний день очень напряженный. И я знаю, что для тебя этот день был еще тяжелее.

— Как поцелуй может что-то изменить?

— Это укрепит связь. Немного ослабит напряжение, — ответил он, вытаскивая последнюю заколку.

— Я бы предпочла просто переодеться и лечь спать.

Теон склонил голову набок, накручивая локон на палец.

— Аксель и Лука хотят поиграть в карты.

— Я не хочу играть в карты.

— Тебе нельзя оставаться в спальне одной, красавица.

Другая его рука легла на ее бедро, притягивая к себе, и она резко втянула воздух. Долгое мгновение она не сводила с него взгляда, и Теон затаил дыхание, ожидая ее ответа.

— Я бы хотела переодеться, — наконец сказала она, отводя взгляд.

— Хорошо.

Теон отступил назад, и она мгновенно обхватила себя руками. Он вытащил пару легинсов и майку, поверх положив одну из своих терморубашек.

— На случай, если ты замерзнешь, — сказал он, когда она посмотрела на него в замешательстве.

Она кивнула, прошла вперед, чтобы взять одежду, и вышла из ванной. Теон переоделся в гардеробной, дав ей достаточно времени, чтобы переодеться в другой комнате. Когда он вошел в спальню, она сидела перед камином.

— Ты не обязана играть в карты, но я не могу оставить тебя здесь одну, — сказал он, протягивая ей руку.

— Я понимаю, — ответила она, протягивая руку и позволяя ему