(не) Любимая жена северного Вепря - Арина Теплова

Я требовательно закричала нашим похитителям, чтобы развязали мне руки, чтобы я помогла ему. Но они лишь злобно усмехались в ответ и поили лошадей.

— Оставь их, Елана, — велел Рогдан, приходя в себя. Пот струился по его вискам, а голос охрип от боли. — Я умираю. Скоро уже, чую.

— Не говори так, — взмолилась я, обнимая его.

Он тяжело сглотнул и произнес через силу:

— Это к лучшему. Не суждено нам быть вместе, любимая. А жить без тебя мне в тягость, пойми.

— Я не понимаю, дядя.

Я действительно потерялась, и не совсем понимала смысл всего, что происходило последние несколько часов.

Пронзительно и долго Рогдан смотрел на меня, словно пытался подобрать слова и никак не решался сказать то что хотел.

— Ты переменилась ко мне, Елана. Я вижу это. Ты другая. А ведь ты обещала, что когда-нибудь ты станешь моей.

— Разве?

Я уже подозревала отчего дядя говорил так и почему оглушил Руслана. Но хотела до конца удостовериться в своих страшных подозрениях.

— Что не будет между нами никого, ни царевича Глеба, ни этого мерзавца твоего нынешнего мужа.

— Что ты такое говоришь? — опешила я вконец.

— То, что они стоят на пути и мешают нашему счастью. Нашей любви, нашей близости душ, — он перевел дух и процедил из последних сил: — Жалею только об одном/ Что не смог освободить тебя от этого наглого царевича, как сделал это с Глебом.

— Что?

— Да, я нанял того душегуба, которому велел отравить твоего мужа в дороге.

Я тут же вспомнила миг, когда Руслан уже взялся за чарку с отравленным сбитнем, а я выбила его из его рук, и тогда яд обжег руку Стожара.

— Боги! Ты нанял того, кто пытался отравить Руслана? И Глеба тоже отравил ты?

— Да. Ты говорила, что все они мешают нам быть вместе. Ты разве позабыла о том, Елана? 

— Но Руслан был моим мужем и…

— Я думал, что ты исполнила волю родителей и вышла за него. И теперь тебя надо освободить из его власти.

То, что он говорил, вызвало у меня в душе настоящую бурю, хаос, ужас. Неужели Елана была так кровожадна, что могла задурманить мозг Рогдана, и он решился на все эти преступления?

— Ты не так всё понял, Рогдан. Я никогда не желала смерти царевичам: ни Глебу, ни Руслану.

Он как-то криво оскалился, и его рука накрыла мою ладонь, сжала. Поморщился от боли.   Вперил в меня безумный взор и тихо выдохнул:

— Всё я понял верно, Елана. Но я понимаю тебя, сейчас тебе выгодно так говорить. И играть по-другому. Я понимаю, — он перевёл дух и едва слышно добавил: — Прости меня за то… я лишь хотел быть с тобой, чтобы ты хоть немного любила меня, Елана.

Он прикрыл глаза и издал последний вздох.

Он умер. Прямо у меня на руках.

В эту минуту я поняла одну страшную истину — Рогдан действительно любил Елану все эти годы. Как мужчина. Любил, как вожделенную женщину, запретную, но оттого ещё более желанную. И моя коварная предшественница, бывшая в этом теле, хорошо знала об этом. Именно потому он долгие годы оставался подле моей матери телохранителем, а значит и подле меня. Потому что хотел быть рядом. И Елана решила воспользоваться этой запретной страстью Рогдана в своих корыстных целях.

Похоже именно она внушала ему то, что когда-то они смогут быть вместе, и Рогдан, ослеплённый безответной любовью, верил царевне. А она намёками и завуалированными приказами его руками вершила зло. Велела ему убить Глеба, ибо, похоже, действительно не хотела за него замуж. И, судя по теперешним предсмертным словам Рогдана, она исподволь намекнула дяде, что Глеб должен умереть. Наверняка наплела ему, что он будет мешать их счастью.

И Рогдан пошёл на это жуткое убийство. А потом, видимо, от ревности и, помня слова Еланы, что все мужчины стоят на их пути, пытался отравить Руслана тогда по дороге в Адаманское княжество, через продажного слугу.

И это было ужасно. Елана использовала любовь и слабость Рогдана в своих корыстных целях и сделала из него послушного пса, который готов был ради её одного слова вершить даже злодейские поступки. Хотя всё равно в нём было много более хорошего. Он был храбрым воином и не раз проливал кровь за мою матушку и за Налагию. И я это прекрасно понимала. Просто запутавшийся в своей безответной страсти мужчина.

Мне было очень жаль его.

Мертвого Рогдана они выкинули прямо у дороги. Благо, я успела заметить, что местные жители подобрали его, и слышала, что они собирались его похоронить. Это хоть немного утешило меня.

Глава 59

Только к вечеру мы подъехали к стенам некой крепости. До этого прошли три заграждения из воинов царя Углеба, который удерживал эту часть Адаманского княжества в своих руках. Я видела испуганные и злые лица местного населения града, в который мы въехали, и мне было их очень жаль. Я примерно представляла, что значит жить в оккупации.

Эта крепость и град с ближайшими землями были одними из тех трех местностей, которые ещё удерживал Углеб. Еще одну из осаждённых крепостей и окружающий град ратному войску моего мужа удалось освободить на той неделе. Сейчас шли кровопролитные бои ещё за четыре крупных населенных пункта. И ратная дружина моего князя Руслана в последние дни одержала две большие победы в сражениях. По крупицам, по селениям освобождая земли княжества от войск захватчиков и оттесняя полчища царя Углеба всё дальше к границам княжества.

Проезжая на телеге, связанная и несчастная, я смотрела по сторонам и чувствовала единение с местными людьми Они же, проходя мимо по своим делам, явно не понимали, кто я. С растрёпанными спутанными волосами, босая, в этом старом бесформенном платье, которое для меня забрали у одной из крестьянок воины Углеба, было трудно признать царевну Елану. Но, может, это было и к лучшему. Дух несчастных жителей явно бы ещё упал, если бы они поняли, что кровожадный Углеб поймал их княгиню.

Я же постоянно думала о Руслане. Как он? Оправился ли он от того удара Рогдана или нет, я не знала. Думы об этом неотступно терзали мои мысли.

Наконец мы въехали в широкие