Развод с генералом драконов, или Беглянка с секретом - Лана Ларсон

Мы облетели половину земель, натыкаясь на мелкие, но тщательно расставленные ловушки асдорцев. Это были приманки: места, где был резкий всплеск их магии, который быстро гас.

Они пытались отвлечь нас от настоящей цели.

— Они хотят нас запутать, — прогрохотал в моём сознании голос Дракана, дракона Кассиана, когда мы пролетали над очередной безжизненной долиной, куда нас привели артефакты императора. — Эти ловушки слишком просты. Они знают, что ты их увидишь, но не дают нам понять, что они задумали.

— Я знаю, — рыкнул Алдос, передавая мои мысли. — Мы натыкаемся на обманки, совсем крохотные маяки, которые не несут никакой опасности. Похоже, они стягивают все свои силы куда-то в одно место. Готовятся нанести удар. Серьёзный.

И это я тоже хорошо понимал.

Я уже знал, какой магией обладала Агнесс. Какой силой. Её похитили не просто так, её хотели использовать, перекрыв нашу только что зародившуюся связь.

И я боялся, что не успею её найти…

Я взревел от бессилия, кружа над очередной безжизненной вершиной, и почти сдался. Истинность была заблокирована. Я чувствовал только ледяную пустоту, которая сводила меня с ума.

И тут, на исходе третьих суток, когда солнце уже начинало медленно опускаться за горные хребты, это произошло.

Рывок.

Тонкая, едва уловимая, словно нить паутины, которую едва коснулся ветер, связь внезапно пробилась сквозь все блоки. Она появилась. Секундный, жгучий всплеск, сопровождаемый криком ярости, который принадлежал не мне, прозвучавший в моей голове.

Агнесс.

Она жива. И, что важнее, она разорвала блокаду, пусть и на мгновение.

Я застыл в воздухе, крылья на мгновение замерли. Вся моя сущность, каждый инстинкт дракона, сфокусировался на этом импульсе. Он был на западе. Глубоко в горных лесах, куда не летают даже самые отчаянные охотники.

Значит, они все там.

Сначала я издал рык, полный чистой, первобытной ярости, которая сжимала меня три дня. Затем этот рык сменился победным рёвом.

Я снова почувствовал её.

— НАШЁЛ! — Мой голос разнёсся над горами, сотрясая камни.

Я резко рванул на запад, забыв обо всём. О друзьях, о людях императора, о том, что поиски должны быть тихими. Я просто летел, разрывая воздух, не давая этой тонкой нити, которая вела меня к моей паре, оборваться вновь.

Рядом со мной, не отставая ни на мгновение, летели Кассиан, Кейлар и Логан, мгновенно уловив смену моего настроения. Я им не кричал, куда лететь, они просто знали. И сообщили остальным.

Я иду за тобой, моя истинная. И теперь меня ничто не остановит.

Через несколько часов мы резко приземлились, с грохотом опускаясь в густую чащу леса. В моей драконьей форме я едва уместился между вековыми соснами. Место было выбрано Кассианом — дальше от цели, но стратегически идеально.

Мы находились на возвышенности, откуда просматривалась единственная, заросшая колея, которая теоретически вела к ближайшему феоду, городу Певлену. С другой стороны — только непроходимые горы и дикий лес.

Если асдорцы решат двинуться, то пойдут только здесь.

— Угомонись, Дерган, — сказал Кейлар, едва я обратился человеком, а он спрыгнул со своего дракона. — Мы сделали правильно, что не полетели сразу в их логово. Нам нужно знать, с чем мы имеем дело.

— Неизвестно, сколько их там и что они задумали, — поддержал его Кассиан. — Мы не можем просто напасть, можем проиграть, а этого нельзя допустить. Они все маги в той или иной степени. Как только они нас увидят, они нападут первыми.

Я застонал, переводя дух и сдерживая Алдоса. Мой дракон рвался наружу, сжимая когти и требуя действия. Нить связи с Агнесс оставалась, но она была вялой, тусклой, словно накрытой толстым слоем грязи.

Это сводило меня с ума. Это как чувствовать, что твоя пара в огне, но не иметь возможности дотянуться.

Алдос хотел рвать. Он хотел уничтожать.

И я был с ним солидарен.

— Хорошо, вы правы, мы ждём, — прорычал я. — Но недолго.

Кассиан, надев блокирующий дракона артефакт — на случай, если у асдорцев есть маги-сенсоры, — послал вперёд несколько своих людей и ушёл с ними на разведку.

Это риск, но разумный.

Я приказал людям, которых дал император, отдыхать. Мы же с Кейларом и Логаном остались обсуждать дальнейший план. Расположились на поваленном стволе, и Логан начал вычерчивать веткой на земле примерный план дороги.

— Если их немного, мы нападём с двух сторон, — начал Логан. — Мы с Кейларом перекроем дорогу спереди, вы с Кассианом ударите с тыла.

— Нет, — отрезал я, стирая его чертёж ногой. — Если они идут колонной, они прикроют тех, кто везёт Агнесс. Она их главное оружие. Или одно из главных. Они не пойдут с ней в середине. Скорее всего, она будет впереди, либо под усиленной охраной в конце.

Кейлар скрестил мощные руки на груди.

— Нападение должно быть мгновенным и непредсказуемым. Мы должны заставить их остановиться до того, как они выйдут на равнину, где у них будет преимущество.

— Мы ударим здесь, — я указал на узкое место, где дорога огибала скалу. — Вы с Логаном, оставаясь в драконах, обрушите на них оползень. Это не убьёт их, но заблокирует им пути отхода и создаст панику.

— Уверен, что это сработает? — нахмурился Логан. — Не забывай, какой магией обладает твоя жена, она может остановить этот оползень в одно мгновение или обрушить его на нас.

— Только если её заставят, — мрачно кивнул я.

— Хорошо, допустим, мы их остановим, но что дальше?

— Дальше я прорываюсь к Агнесс. Сразу же. Твоя задача, Логан, и задача Кейлара — держать периметр и расставить блокирующие артефакты, переданные нам императором. Не дайте ни одному асдорцу приблизиться ко мне, пока я не заберу её из их лап. Если их магия будет заблокирована, они окажутся беспомощны.

— Почему бы нам не расставить их сейчас? — удивился Логан.

— Потому что они почувствуют их. Скорее всего, если асдорцы двинутся в город, они пошлют разведывательную группу, а сами уже пойдут следом. Нельзя, чтобы хоть кто-то из них почувствовал нашу засаду.

— А если у них там сотня магов? — спросил Кейлар. — Мы вчетвером не сможем противостоять такому натиску даже с отрядами. Не думаю, что кроме Агнесс там будут одни дилетанты, думаю, часть из них будут таить в себе немалую силу.

Я посмотрел