Особо опасная студентка - Пальмира Керлис

Трель повторилась настойчивее, он направился в прихожую. Кого бы ни принесло в столь поздний час — огромное спасибо. Надеюсь, от визитера не удастся отделаться слишком быстро. Это мой шанс осмотреть дом! И хитрить не пришлось… Тем более что-то я отвлеклась.

Едва хлопнула входная дверь, я на цыпочках рванула в коридор и взбежала по лестнице. Две комнаты! Первая оказалась спальней — аскетичной, что плюс, обыскивать толком нечего. Накрытая покрывалом широченная кровать, шкаф с аккуратно висящей на вешалках одеждой и пустая тумбочка. Больше я никуда не полезла, поскольку сомневалась, что он держит книгу под подушкой или регулярно почитывает в уборной.

Вторая комната была кабинетом. С разложенными на столе бумагами, табуретом вместо стула, шкафчиком, в котором разве что папки хранить, и наполовину заполненным книжным стеллажом. Я торопливо пробежалась глазами по корешкам. Свое узнаю моментально! Увы, среди справочников по криминалистике, демонам и темным ритуалам моей книги не нашлось. Огорченно чертыхнувшись, я принялась по очереди открывать дверцы шкафчика. Стопки папок, различные артефакты… Сейф! Блестел в нижнем отделении серебристыми боками, идеально подходя по размеру для чего-то компактного.

Логично: тот, кто не устанавливает на дом продвинутую сигнализацию, должен хранить все ценное в надежном месте. Защита была впечатляющая… Не замок или код, к счастью. Мощный барьер, тип которого сразу не разберешь. Много чар наворочено, даже отпечатком ауры хозяина не снять, нужен специальный открывающий пасс. Хорошо, что неподготовленной я на разведку не хожу!

Прислушиваясь к тишине внизу, я достала из пространственного кармана записывающий кристалл. Магический профиль сейфа копировался на него несколько невыносимо долгих минут, чуть не поседела. Особенно когда услышала звук двери! Наполнившись подлежавшей расшифровке энергией, кристалл прерывисто моргнул и погас. Я спрятала его обратно, закрыла дверцу и пулей выскочила к лестнице. Спуститься не успевала, поэтому застыла у перил.

Из прихожей в коридор вышел Киллиан, поднял на меня взгляд — вопросительный, но ни капли не удивленный.

— Этот кто-то ушел? — опасливо спросила я, обняв себя за плечи. — Спряталась получше на всякий случай…

— Сказал же, что не понадобится. — Он приблизился к разделяемым нас ступеням. — Зря суетилась.

— Кто приходил?

— Сосед. Эйта в его сад пролезла на грядку с салатом и почти угодила в тот салат. Провел воспитательную беседу.

— С соседом? — уточнила я, получив в ответ многозначительный кивок. — Да за ней постоянный присмотр нужен.

— Как и за тобой.

— Метка, поди, с этим справляется!

— Иди сюда, — позвали ласково. — Не обижу. Может быть.

Я фыркнула и сошла по ступеням. Киллиан не посторонился, вынудив меня замереть на последней. Ладони невольно сжали плечи сильнее, кожа под пиджаком покрывалась мурашками без намека на какой-либо озноб.

— Если я настолько подозрительная, — бросила я в лицо, отчего-то не кажущееся теперь суровым, — почему не арестуешь?

— А ты дай повод, — сказал он с такими интонациями, словно попросил. — Кроме нездоровой тяги к расследованию.

— Любопытство не порок.

— Не порок.

Очень уверенно прозвучало. Видимо, знал о них немало.

— Значит, разговор в гостиной не удался. — Отпустив свои плечи, я покачала головой. — Считаешь меня маленькой дурочкой.

— Нет. — Взгляд глаза в глаза, шаг вплотную ко мне. — Не считаю.

Талию сжали крепкие ладони, губы накрыло поцелуем. Совсем иначе, чем в тот раз. Тягуче нежно, до умопомрачения неспешно. Касания мягкие, дразняще долгие. Голова шла кругом, в мозгу остаточно пульсировал дурацкий вопрос: так ли не удался разговор в гостиной?..

Его руки подтолкнули меня к перилам, в бедра уткнулась их жесткая поверхность. Я ответила требовательным покусыванием, Киллиан отреагировал, продлевая и углубляя поцелуй. Напористее, жарче, острее. Воздух казался взятым взаймы, вдоль позвоночника бегали горячие искры. Разогнанная по венам кровь, стук сердца в висках. Разомкнутые объятия, вдох — судорожный и отрывистый.

Колени подогнулись, я опустилась прямо на ступени перевести дыхание. Киллиан невозмутимо сел рядом, будто лестница была ничем не хуже дивана.

— Демонов я не призывала, — усмехнулась я, — если что…

— Умница, — обронил он, поглядывая на меня искоса, но изучающе. — Хоть и что-то недоговариваешь.

— У всех имеются личные тайны. У тебя наверняка тоже.

— В этом плане я совершенно скучный.

Ну-ну! Столь категоричное услышанное заявление раззадорило желание выяснить побольше. И интересующие моменты, и вообще. Опережая мысли, с языка сорвалось предложение:

— Давай поиграем.

— Ты же не играешь, — напомнил Киллиан с явной иронией.

— Это другое! Есть одна студенческая забава — про правдивые истории. Врать нельзя, но можно отказаться рассказывать.

— Я в курсе. Кто спросит о том, чем не захотят делиться, тот победил. Мне казалось, что в Междумирье ее давно забыли.

— Неважно, — отмахнулась я. — Ты первый рассказываешь.

— Чего это? Кто предложил, тому и начинать.

— Моя игра — мои правила!

Он поднял ладони вверх, сдаваясь.

— Итак, — я устроилась на ступенях поудобнее, — ты бы сейчас провел иначе какое-то из своих прежних расследований?

— Да. — Мне достался прямой, обнадеживающе открытый взгляд. — Однажды поторопился с выводами по резонансному делу. А некоторые ошибки могут быть чреваты гибелью невиновного, в общем-то, человека.

— В общем-то?..

— Состав преступления был, но… Все оказалось неоднозначно. Следовало доскональнее разобраться перед вынесением приговора.

Нет, это не про Элию Доус и книгу. История совсем не по моей теме, однако я не расстроилась. Описываемое расследование для него важнее того, десятилетней давности, которое чудом не стоило ему жизни. Очень любопытно!

— Я был предвзят, потому что обвиняемый тот еще… — Киллиан поморщился, с заметным трудом оставляя неозвученным некое забористое ругательство, — радикальный гений и любитель спорных методов. Зато несколько миров спас. Пару раз. А я его едва не угробил. Вот такая скверная история.

— Она же хорошо закончилась, — возразила я, поняв, о чем и ком шла речь. — К тому же лишение магии по приговору было бы чревато не гибелью, а потерей рассудка. С пятидесятипроцентной вероятностью, так что ты не можешь знать наверняка.

— Моя очередь спрашивать, — не продолжил он историю, на что имел полное право. — Ты когда-нибудь разочаровывалась в друзьях?

Серьезно? Из всех возможных вопросов выбрать этот?.. Отсюда провокационного не вытянуть. Эдак