Хозяйка проклятой таверны - Ольга Кобзева

— Ох, Марго! В Райвенроге до сих пор за ними очередь, не успевают бочкари мастерить, спрос огромный! Ты не думай, я твою долю откладываю! Все, до монетки храню!

— Это хорошо, Оутор. Я в тебе никогда не сомневалась! Мы потом с тобой обсудим еще кое-какие идеи, найдешь исполнителей и будешь внедрять. Лайхашир достоин того, чтобы стать городом! И станет, обязательно станет. Я Дарахи не вижу, где она?

— В таверне хлопочет. Марго, все лето Ларижа в застенках сидит, — посмурнел Оутор. — Стражи твои никого к ней не пускают, Дараху даже ни разу не пропустили. Харчи сами относят, на воздух ни разу не выпустили!

— Большое зло она сотворила, Оутор, — сообщила, тоже моментально серьёзнея. — Я из-за нее и пришла сегодня. Не знаю, может проклянет меня Дараха после того, что сделаю, а только верю я, что правильно все решила.

Про то, что Дараха виновна в смерти родителей Оутора, я говорить не стала. Намеренно. Не верю я, что это принесет ему счастье. Ничего уже не изменить, живут они хорошо, любят друг друга, я это отчетливо видела, пока жила в таверне. Не стану разрушать то, что пусть и на преступлении, построено.

Пока с Оутором говорили, к нам подошел Лафаер. Эйра я не видела с тех пор, как он уехал из столицы. Итора сопровождали смутно знакомые эйры, почти сразу поняла, кто. Это ведь те самые отступники, кто спал под воздействием порошка из панциря арахнида. Проснулись, выходит. Что ж, хоть этого греха на мне не будет.

— Эйра Айранир, — поклонился Лафаер. Остальные последовали его примеру.

Оглядывала приблизившихся молодых людей настороженно, но Ветерок просто был рядом, не предпринимая никаких шагов к моей защите, видимо, мне ничего не угрожает.

— Эти молодые эйры не под стражей, — проговорила медленно, вопросительно, давая возможность Лафаеру объяснить.

— Они изменили свои взгляды, эйра Айранир! Нам удалось провести обряд благословения. Не такой масштабный и зрелищный, как в столице, но чужеродное воздействие с них спало.

— И что же, поведение ваших протеже было вызвано одним лишь воздействием? Не подкреплено личными убеждениями? — выгнула я одну бровь, демонстрируя скепсис.

На самом деле, я была бы только рада, реши эти эйры присягнуть. Да что там, я была бы счастлива! Одаренных в Орегоре в десятки раз меньше, нежели простых людей. Каждый важен, каждый наперечет.

— Позволено ли мне ответить? — не поднимая глаз, спросил один из парней.

— А представиться вы не хотите? Или думаете, я знаю имена всех малолетних отступников? — намеренно жалила словами, выводя на эмоции.

Эйр вскинулся, сжал зубы, я видела, что мои слова ему неприятны. Тем не менее, молодой мужчина нашел в себе силы сдержаться.

— Простите, эйра Айранир, всему виной моей волнение. Позвольте представиться — эйр Анароль Лафаер.

— Эйр Габриэль Артонир, — представился второй.

— Эйр Жэндаро Дваран, — назвался еще один.

— Эйр Оторам Дваран, — услышала последнее имя.

— Не стану врать, что рада знакомству, особенно с учетом нашей первой встречи, — фыркнула, задирая нос.

— Эйра Айранир, мы поддались лживым речам эйра Ристора…

— Эйра Ристора? — перебила довольно резко. — Вы имели в виду узурпатора власти и убийцу истинного правителя? Это его вы столь уважительно зовете эйром? Эйр Лафаер, готовы ли вы нести ответственность за этих айшалис? — резко повернулась к советнику.

— Вы не хотите принять их клятвы? — сглотнув, спросил Итор.

— Клятвы, эйр Лафаер, свяжут не только их, но и меня. Если вы ручаетесь за них, что ж, пусть будет так. Посещать столицу я вам запрещаю! — обвела взглядом всех четверых. — Малейшая оплошность, шепоток за спиной, намек на измену — и ваша судьба решится в одно мгновение! Будьте готовы к тому, что вскоре я потребую от вас доказательств верности. И доказывать станете трудом, эйры! Долгим и упорным трудом!

А что, почему бы и нет? Идея привлечь молодых оболтусов либо к строительству, либо к обучению будущих наставников и лекарей пришла внезапно, стоит ее обдумать, но определенно, просто ссылать их глупо, стоит воспользоваться их умениями на пользу Орегора.

— Эйр Лафаер, пленница, которую вы сюда привезли, где она?

— Под надежной охраной, эйра Айранир. Привести?

— Да. Выделите мне одного эйра для сопровождения, самого неболтливого, будьте добры. Васил, — обернулась к стражнику, уверенная, что он за спиной. — Мне нужно уединение. Позаботьтесь о том, чтобы никто не пошел вслед за мной. Никто, Васил.

— Будет сделано, эйра Айранир, — стукнул пятками страж.

Что ж, Рахшара, уверена, ты уже знаешь, что я иду к тебе.

Глава 53

— Все уже готово, наследница, — старуха ждала меня на ступенях своего дома. — Признаться, я тебя заждалась, — хмыкнула она, затворяя за собой дверь.

Оглядела Рахшару придирчиво. На первый взгляд, она совсем не изменилась, разве что согнулась чуть сильнее.

— Отговаривать бессмысленно? — спросила, лишь бы не молчать.

— Проживи сначала с мое, девочка, а после судить станешь! — прикрикнула Рахшара. — Ларижа все же? — кивнула она мне за спину.

Обернулась. Стражи волокли, иначе и не скажешь, некогда красивую молодую женщину. Рот ее завязан грязной тряпкой, но злое мычание доносилось даже с расстояния в несколько шагов.

— Объясни, что я должна сделать? — спросила, подавив дрожь. — Что… что именно от меня требуется?

— Сомневалась я, что Ларижу ты выберешь, — призналась Рахшара, сходя со ступеней и направляясь в сторону леса. — Пожалела Дараху-то? — через плечо спросила она. — Только время покажет, верно ли поступила, только время. А пока вели Ларижу сюда привести, да рот ей развяжи, говорить надобно будет. — Рахшара замерла у рукотворного каменного круга метра два в диаметре. — Охранникам своим посоветуй подальше держаться. Никто из круга прежним не выйдет, а кто-то и вовсе не выйдет, — усмехнулась старуха.

— Я не хочу! — верещала Ларижа, которой развязали рот и потащили в самый центр пугающей конструкции. — Оставьте меня! Не хочу! Не хочу! Ты! Опять ты! Да когда ж ты меня уже в покое оставишь? — вопила она, обращаясь ко мне, бешено сверкая глазами.

— Ничего, скоро поступки твои по достоинству оценены будут, да не кем-нибудь, а самим Ахором! Перед ним теперь ответ держать станешь, — вмешалась Рахшара, сосредоточенно что-то вычерчивая по краю круга. — Потерпи, Ларижа, уже скоро, — почти ласково добавила она.

Ларижу, как ни упиралась, поместили в самый центр. Несмотря на то, что никто гомонящую женщину больше не удерживал, двинуться с назначенного места она не могла. Трепыхалась, глазами сверкала, но стояла недвижно. Вокруг вспыхивали символы, которые Рахшара прямо на земле чертила.

— Не думай, что сможешь в стороне отстояться, — кивнула мне старуха. — Тебе к Льяре взывать, девочка. Испокон веков тьма