Неизбежность - Хлоя Уолш

— И зачем он должен был приводить ее? — парировала Тиган, сузив взгляд на них. — К черту это, Хоуп.

Тиган, конечно, была права и озвучивала именно то, о чем я думала.

Боже, зачем Аннабель нужно было приходить?

Это должен был быть праздничный ужин в честь Ноа и Тиган.

Ей здесь не было места.

Она не знала моих друзей.

Зачем ей поздравлять Ноа и Тиган с их второй свадьбой?

Ее не было на их первой, черт возьми, свадьбе!

Она ничего не знала о них или о тех ужасных испытаниях, через которые они прошли за последний год.

— Пожалуйста, будь добра, Тигс, — нервно добавила я, когда они приблизились. — С ними ребенок.

— Ей повезло, — фыркнула она, прежде чем отпить свой апельсиновый сок. — О чем она вообще думает, приводя ребенка в бар в такое время ночи?

— Ну, технически это тоже ресторан, — я махнула рукой вокруг, указывая на множество семей, наслаждающихся ужином. — И она не единственная, кто пришел с детьми.

— Ладно, —огрызнулась Тиган, выдвинув подбородок. — Ребенок может остаться. Но она может уйти!

— Подави свои агрессивные порывы — умоляла я, понизив голос. — И вымести их на Ноа сегодня вечером.

Лицо Тиган озарилось кошачьей улыбкой.

— О, я планирую.

— Фу.

— Привет, Хоуп, — звонко сказала Аннабель, подходя к нам. Она наклонилась ко мне и поцеловала меня в щеку. — Ты выглядишь прекрасно сегодня вечером.

— Аннабель…привет, — неуверенно ответила я, слезая с барного стула и заставляя себя улыбнуться, чтобы поприветствовать ее. — Это Тиган. Я повернулась к Тиган и бросила на нее свой самый выразительный взгляд, который говорил: «Не смей меня подвести.» — Тиган, это Аннабель Уокер.

— Поздравляю с вашими прекрасными новостями, — радостно сказала Аннабель, протягивая руку к Тиган. — Извините, что врываюсь в ваш вечер. Надеюсь, вы не против, что мы с Райдером присоединились.

Тем временем я затаила дыхание, ожидая, придется ли мне вытаскивать беременную женщину из бара.

Хантер вышел на улицу покурить, прежде чем мы сели за стол, и Ноа пошел с ним — без сомнения, чтобы курить за спиной жены, — но сейчас я надеялась, что они поторопятся и вернутся сюда.

Я точно не смогу справиться с Тиган в одиночку, если она решит выпустить когти.

— Ничего страшного, — наконец сказала Тиган, голос ее звучал чуть более напряженно, чем обычно. — Очень рада, что вы присоединились.

Я облегченно вздохнула.

Спасибо, Господи…

— Здесь отличный бар, — добавила Аннабель с энтузиазмом.

— По пятницам здесь играет живая музыка, — добавила я, чувствуя необходимость поддержать разговор. — Так что мы выбрали правильный вечер.

— Они хорошие?

— Группа? — Тиган кивнула. — Они великолепны. У них лучшие каверы.

— Правда? — щебетала Аннабель. — Ну, может, я найду симпатичного парня, чтобы потанцевать.

— Да, — сухо ответила я. — Может быть. — Затем я повернулась к Джордану, уделяя ему все свое внимание. — Я рада, что ты пришел, — прошептала я, чувствуя себя невероятно нервной. — Это много значит для меня.

— Да, я знаю, — хрипло ответил Джордан, глядя мне в глаза. — Ты выглядишь красиво сегодня вечером.

— О. — Я покраснела от комплимента. — Спасибо. — Я выглядела, как мешок картошки, по сравнению с Аннабель, которая была в крошечном красном платье и туфлях на каблуках, и Тиган, которая выглядела, как греческая богиня, в белом макси-платье, подчеркивающем ее беременный бюст. — Мне нужно было больше постараться, — пробормотала я. — Надеть платье…

— Ты прекрасна, — прошептал он, перекладывая Райдера на другую руку.

— Опи, — радостно лепетал Райдер. — Опи.

— Видишь? — усмехнулся Джордан. — У тебя уже есть поклонник.

— Опи, — кричал Райдер, извиваясь, как маленький червячок, и протягивая свои пухлые ручки ко мне.

— Как мой любимый малыш? — вырвав его из рук Джордана, я осыпала его поцелуями, от которых он визжал от восторга. — Мы ждем, пока освободится столик, — объяснила я, махнув рукой вокруг переполненного бара. — Здесь не принимают бронирования.

Не успели эти слова слететь с моих губ, как в дальнем углу бара освободился столик. Тиган, всегда грациозная, направилась к нему, опередив пожилую пару. Когда они бросили на нее неодобрительный взгляд, она указала на свой явно заметный беременный живот и высунула язык.

— Как я с ней дружу? — прошептала я в ужасе, наблюдая, как Тиган защищает столик от пары пенсионеров.

— Она совсем не изменилась, — усмехнулся Джордан, явно развлеченный видом Тиган, машущей нам.

Хватит махать, ты дрянь!

И хватит выглядеть так, будто ты гордишься собой…

— Нет, — согласилась я, покачав головой. — И никогда не изменится.

— Давайте, я возьму этого малыша, — сказала Аннабель, шагнув вперед и протянув руки к Райдеру. — Почему бы вам не пойти и не сесть с вашей подругой. Я найду высокий стульчик.

— Я сделаю это, — быстро предложил Джордан.

— Я справлюсь.

— Ты держишь ребенка, — парировал он. — Ты не сможешь нести еще и стульчик.

— Джордан? Я справлюсь, — отрезала Аннабель, поднимая Райдера на руки. — Иди и посиди с женой.

Может, это странно, но у меня было четкое ощущение, что она указывала Джордану, что делать.

Я не была уверена, радует ли меня то, что она пытается заставить его провести время со мной, или больно, потому что ему нужно было сказать, чтобы он это сделал.

В любом случае, я не стала ждать, чтобы это выяснить, и направилась к столику.

— О боже, — простонала я, опускаясь на стул рядом с Тиган за изысканно украшенным круглым столом. Черт возьми, стол был презентабельнее, чем я. Я уставилась на хрустящую белую скатерть и простонала. — Убейте меня сейчас.

— Я все еще могу надрать ей задницу за тебя, — предложила она, похлопывая меня по предплечью. — Я сделаю это, Хоуп. Просто скажи слово.

— Я знаю, — я смеялась и стонала одновременно, положив голову на ее плечо. — Вот почему я так тебя люблю.

Джордан, Аннабель и Райдер подошли к столу. Он поставил деревянный стульчик для ребенка и аккуратно усадил Райдера в него. Затем он сделал то, о чем я молилась, сел на стул рядом со мной.