Желаемое за действительное - Хелен Харпер

лицо нависло над моим. Из уголка его рта текла струйка крови, а на одной стороне лица уже образовывался большой синяк. Однако этого было недостаточно, чтобы остановить его, и я не могла понять, что случилось с моим сотворённым чудовищем. — Я бы не ожидал, что крёстная фея способна на такой хитроумный трюк. Впрочем, это не имеет значения, — он пожал плечами. — Я по-прежнему выигрываю, — он наклонился ещё ближе. — Интересно, что ты звала Адвоката Дьявола. Сейчас он поможет тебе не больше, чем твоя Директриса, — он оскалил зубы в улыбке и отпустил меня. Затем нанёс мне резкий удар ногой в живот, и меня пронзила ещё большая боль. Я свернулась калачиком в позе эмбриона в слабой попытке защититься. Бернард только рассмеялся. — Не забудь рассказать всем своим маленьким друзьям-феям, что тролли идут, — он пнул меня ещё раз в бок, словно для пущей убедительности. — Чао, милашка.

Глава 25

Я не знала, как долго я оставалась там, на этой холодной, твёрдой земле. В моей голове было мало связных мыслей. По правде говоря, я не могла думать ни о чём, кроме мучительной боли, которая буквально раздирала моё тело. Я несколько раз приходила в сознание и теряла его, моё дыхание было прерывистым, пока я хрипела из-за нескольких сломанных рёбер.

— Чёрт возьми. Что с тобой случилось? — знакомое лицо плавало прямо передо мной.

Я моргнула и попыталась сфокусировать зрение.

— Что случилось?

— Тебе нужно купить пару крылышек, фея. Тогда ты сможешь полететь в травмпункт и привести себя в порядок.

— Винсент? — прохрипела я.

— Кто же ещё? Подожди. Я вызову скорую.

Я схватила его за ногу.

— Нет. Не надо скорую.

— Ты в паршивом состоянии. Если не хочешь истечь кровью прямо здесь, тебе нужно в больницу.

— Нет, — повторила я. — Помоги мне встать.

Он поколебался. Затем его руки просунулись мне под мышки, и он помог мне сесть.

— Вот что происходит, когда ты лезешь в дела других людей, — сказал он мне. — Я мог бы предвидеть это за милю.

— Да, да, — я подняла голову и посмотрела на кафе, куда, предположительно, ушёл ждать Джаспер. — Помоги мне перейти дорогу. Мне нужно заглянуть внутрь этого кафе.

— Я не рекомендую это делать. Еда у них отвратительная, а кофе и того хуже.

— Пожалуйста, — прошептала я.

Он вздохнул, как будто всё это было для него тяжким бременем. Ему следовало бы побывать на моём месте.

— Ну ладно, — он поднял меня на ноги. — Ты вообще можешь ходить?

Я кивнула.

— Да, — я сделала шаг, и у меня подкосились колени. Ёбушки-воробушки. Может, и нет. Мой взгляд зацепился за что-то, лежащее на земле. Палочка Директрисы. Должно быть, я выронила её, когда получила удар по голове. Бернард сильно облажался, оставив её со мной. Потом мне пришло в голову, что это могло быть сделано намеренно. Он хотел, чтобы я была жива, чтобы я могла рассказать о нём всем. В конце концов, он уже давно скрылся. Я ничего не могла сделать, чтобы остановить его. Я понятия не имела, куда он делся, и не было никакой возможности отследить его.

Я указала на палочку.

— Ты можешь дать мне это?

Винсент поджал губы. Тем не менее, он сделал, как я просила, наклонился и поднял палочку.

— Вот как ты делаешь это магическое дерьмо, верно? — спросил он и помахал палочкой в воздухе. — Ничего не происходит, — в его голосе звучало разочарование.

— Ты не фея, — сказала я, с трудом выговаривая слова. — Дай это мне.

— Ты же не собираешься превратить меня в лягушку, правда? Я пытаюсь тебе помочь. И я не продавал наркотики с тех пор, как поговорил с вами, — он сказал это так, словно я должна была гордиться его достижением. Его выпустили только вчера.

— Просто отдай мне эту чёртову палочку.

Винсент фыркнул. Тем не менее, он вложил её в мою протянутую руку. Я страдальчески вздохнула и закрыла глаза. Затем я помахала палочкой вокруг себя. Лучше бы это, чёрт возьми, сработало.

Боль утихла почти мгновенно, мои кости снова срослись. Я ещё долго буду чувствовать боль, и никакие взмахи волшебной палочки не избавят меня от уродливых синяков, которые, как я знала, уже образовались по всему телу. Но теперь я смогу ходить. И думать. Это уже что-то.

— Спасибо, — выдохнула я.

Винсент пристально посмотрел на меня.

— У тебя появился румянец на щеках. Но ты всё равно выглядишь неважно. Я ещё могу вызвать скорую.

— Нет, — я снова заставила себя подняться. — Кафе.

— Честно говоря, — сказал он, когда я, пошатываясь, побрела из парка в сторону оранжевого сияния кофейни, — это место того не стоит. Тебе не нужно вдобавок ко всему ещё и пищевое отравление.

Он хотел как лучше. Однако я не смогла удержаться, чтобы не повернуться к нему и не зарычать. Он отступил назад и поднял ладони.

— Ну и иди тогда нахер, — он повернулся на пятках и пошёл прочь.

Я нахмурилась. Чёрт возьми.

— Винсент, — позвала я. — Пожалуйста, не уходи. Я прошу прощения. Мне просто всё ещё больно. Случилось что-то очень плохое, и я беспокоюсь. Ты можешь мне помочь? Останешься со мной ещё ненадолго? — я не могла быть одна на этих улицах, даже если бы альтернативой был грязный наркоторговец с распущенными нравами.

Он скрестил руки на груди и надулся. В самом деле надулся.

— Пожалуйста?

— А что я получу взамен?

Чёрт возьми. Это того не стоило.

— Не бери в голову. Я справлюсь сама, — я отвернулась и продолжила шаркать к кафе.

Винсент снова выругался и догнал меня.

— Ладно, — сказал он. — Я останусь с тобой. Просто помни, что я тебе помог. Хорошо?

— Хорошо, — от того, что он остался, я испытала большее облегчение, чем могла себе представить. Я сглотнула. — Спасибо.

— Вот так-то лучше, — он взял меня за руку и помог подняться.

Винсент толкнул дверь кафе и заглянул внутрь. Затем отпрянул.

— Эта идея оказалась ещё хуже, чем я думал. Здесь полный разгром.

Моё сердце ушло в пятки.

— Я должна посмотреть, — я протиснулась мимо него и вошла внутрь, едва сдержав крик, когда увидела, какой внутри бардак.

Несколько столов и стульев валялись перевёрнутыми, а пол усеян осколками стекла. В одной из оштукатуренных стен появилось несколько дыр, которые, по-видимому, были пробиты насквозь, а холодильник, в котором хранились банки и бутылки с напитками, лежал опрокинутый. Винсент опустился на колени и окунул палец в лужу жидкости.

— Это кровь, — сказал он без всякой необходимости.

— Да, — я тяжело вздохнула и сморгнула слёзы. — Я так и думала, — я оглядела комнату. Джаспер отчаянно сопротивлялся,