Выбор за тобой - Лина Мур

– С каких пор я стал Падрэйгом?

– Насколько я помню, это твоё имя, – замечаю я.

– Но и Рэйг тоже моё имя.

– Больше не для меня. Мы установили границы перед балом, Падрэйг, и я чётко соблюдаю их, а ты переходишь, устраивая бессмысленную ссору перед своими гостями, – осматриваю зал, но словно никого не волнует, что сейчас происходит между нами, гости заняты прослушиванием музыки, напитками и закусками.

– К тому же я напоминаю тебе, что всё это блеф, и хотя бы в нём дай мне побыть немного счастливой без тебя. Ты считаешь, что я унижаю тебя тем, что общаюсь с Ледьяном, но сам ни разу не задумался о том, в каком свете выставляешь меня перед своим народом, отдавая всё своё внимание мадам Каэлье.

– Ты вновь ревнуешь, Эйрин? Я знал, что долго твоя покорность не продлится, и ты всё испортишь, нарушив обещание, – это даже хуже пощёчины. Он обвиняет меня в том, что я всего лишь одинокая девушка, которую открыто бросили на балу в честь её помолвки и ни разу не взглянули на неё, но зато обожаемым взглядом пожирали другую. Это так оскорбительно.

– Ошибаешься, Падрэйг, я не испытываю никакой ревности и держу свои обещания. У меня остались достоинство и честность, чего в тебе не наблюдается. И я не намерена выслушивать твои безнравственные заключения о моём поведении, потому что имею полное право отдохнуть от тебя и повеселиться без твоей компании. Ты за этот вечер меня утомил и своим видом, и своим голосом, и своим отношением. Поэтому предлагаю завершить спор и разойтись. Ты иди к Каэлье, потому что это правильно, и я это принимаю, даже хочу, чтобы ты был сегодня счастлив с ней, а я буду наслаждаться своим вечером без тебя, в компании тех, кто дарит мне немного улыбок, а не слёзы, как делаешь это ты, – смотрю в его глаза, злые и полные ненависти ко мне и, в который раз, убеждаюсь, что я никогда не смогу увидеть в них хоть каплю той нежности, какую он дарит Каэлье. Я заведомо проиграла, даже не вступая в бой. И в этот же момент я вспоминаю слова Чичи о том, что моё место в этом мире хорошо охраняется, и вряд ли у меня будет достаточно сил, чтобы бороться за него. Не хочу.

– Веселья тебе мало, Эйрин? – Прищуривается Рэйг.

– Да, мало. И я намерена его найти для себя, – уверенно киваю я.

– Что ж, я одарю тебя весельем, которое ты запомнишь на всю жизнь и поймёшь, что не стоит меня злить, – Рэйг хватает меня за руку и грубо тащит за собой в центр зала. Я не успеваю даже возмутиться, да и не желаю, чтобы кто-то увидел, насколько я жалкая и слабая.

– Дорогие гости! Дорогие мои друзья! Сегодня прекрасная ночь, в которой вы имели честь познакомиться с вашей будущей Королевой! – Торжественно объявляет Рэйг, и все взгляды устремляются на нас. Что он задумал?

– И она, чтобы отблагодарить вас за дары и вашу преданность, подготовила удивительный подарок! Моя невеста сейчас продемонстрирует вам свою силу, ради которой мы будем бороться!

Звук аплодисментов и выкрики сопровождаются звоном бокалов, пока мой рот шокировано приоткрывается.

– Сейчас Эйрин вас отблагодарит своей магией!

Что?

Глава 25

В зале повисает напряжённое молчание, пока я стою в ступоре и понимаю, что Рэйг подложил мне свинью! Он коварно подставил меня перед всеми, зная о том, что я не умею ничего из того, что может покорить всех этих магических тварей!

– Я… хм, мне нужно пару минут, – мямлю, пятясь назад к выходу.

– Я…я…подготовлюсь, – вылетаю из зала, расталкивая людей, и несусь в свою спальню.

Чёрт возьми!

– Эйрин! – Успеваю только хлопнуть дверью в свои комнаты, в гостиной появляется Рэйг.

– Ты с ума сошёл? – Вскрикиваю я.

– Нет, это ты сошла с ума, раз решила, что я прощу тебя за нанесённое мне оскорбление!

– Какое оскорбление, Падрэйг? Неужели, я не следовала нашей договорённости? Неужели, я не принесла извинения всем, кому могла и не могла? Неужели, я обидела твоих гостей или же устроила скандал? Нет! Это сделал ты без причины! – Возмущённо указываю на него.

– Я научу тебя, Эйрин, быть моей невестой и не позволять никому дотрагиваться до тебя.

– Это ничего не значило! И это не повод, чтобы подставлять меня! Ты меня подставил, Падрэйг! Ты просто законченный козёл! Ты наглый проходимец, который обещал мне поддержку, а в итоге хочешь выставить меня ничтожеством перед ними! Я никуда не пойду и ничего не буду показывать, ясно? Разбирайся сам, а меня не приплетай к своим заскокам! Я остаюсь здесь! – Разъярённо топаю ногой.

– Ошибаешься, Эйрин. Если ты не выйдешь отсюда через десять минут и не удовлетворишь мой народ, то я сам вытащу тебя за волосы и отдам по рукам всем, кому захочу! Я тебя унижу так, что ты больше никогда не посмеешь оскорблять меня своей тягой к веселью с мужчинами! Ты их возненавидишь! – Рэйг наступает на меня, прижимая к стене.

– Я уже их ненавижу. И ты первый, к кому я испытываю эти чувства. Ты жалкий ублюдок, который никогда не сможет заставить меня испытывать стыд, и я не позволю тебе превратить меня в шлюху, какой ты являешься сам, – тихо произношу я.

– Посмотрим. Не больше десяти минут, Эйрин, а потом пеняй на себя. Ты увидишь моё истинное обличье, и оно тебе очень не понравится, – с хлопком Рэйг превращается в тёмный дым, а я прикрываю глаза.

– Чичи, – шепчу я.

– Моя Госпожа, что случилось? – Чёрт подскакивает ко мне, а меня душат слёзы. Это жестоко и чудовищно.

– Я не понимаю… не понимаю, что я сделала не так. Да, Ледьян перегнул палку, но я готова была его оттолкнуть. Я же и слова не сказала о том, как он ублажал своим вниманием эту стерву. Никак не подала виду, что меня это задевает. За что? – Дрожащими губами говорю я.

– Ох… ох…

– И он хочет, чтобы я показала им свою силу, но у меня её нет, Чичи. У меня же ничего нет… и не было. Я ничего не умею, кроме как, быть человеком, – смаргиваю слёзы, и чёрт мягко обнимает меня, поглаживая по спине.

– Боюсь вас разочаровать, моя Госпожа, но я явно ощущаю запах ревности Повелителя.

– Да какая ревность, Чичи? Ему просто не нравится, что я могу смеяться и немного радоваться… я так устала от вечной тьмы, и мне тоже нужно веселье, ведь я другая… другая… ничего не умею. Что мне делать, Чичи? Что мне теперь делать? – Причитаю я, абсолютно не понимая, как выйти из этой ситуации. И бежать некуда, я словно в тюрьме, в которой меня всегда настигает душегуб и заставляет вновь пережить ужасное зрелище. Вряд ли Рэйг позволяет себе так говорить с ней, с этой Каэлье, он её на руках готов носить, а меня постоянно унижает и пугает. За что?

– Я знаю, моя Королева, знаю, что вы умеете лучше всего, – радостно говорит Чичи и отпускает меня.

– Реветь? – Хлюпаю носом.

– Нет. Вы ирландка, моя Госпожа, в вас есть сила земли и яркость солнца. Вы знаете, о чём я говорю. Им нужно представление, которое покорит их. А что может быть лучше прекрасного и живого зрелища их Повелительницы, предающейся воспоминаниям? – Чёрт подмигивает мне и входит в спальню, а я следую за ним.

– Мне что, стихи рассказывать? Они же ждут магию, – напоминаю ему.

– Мы и дадим им магию, миледи. Мы зажжём их сердца и преклоним их головы перед вами, – уверенно заверяет меня и скрывается в гардеробной.

Ничего не понимаю. Правда. Я не представляю, что могу сделать такого, когда ни огнём, ни льдом не пуляю. Эта была сила Ирэн, и я её лишилась, а сейчас могу только спрятаться где-то в уголке и скулить.

Чичи возвращается с зелёным коротким платьем, очень напоминающим наряд для танца. Демонстрирует мне чёрные ботиночки с металлическими каблуками, переливающимися золотистыми камнями.

– О-о-о, ты думаешь, что это хорошая идея? Ведь вряд ли они ждут именно этого, – медленно произношу я.

– Внутри вас, моя Госпожа, бурлит горячая и свободная кровь ваших земель. А здесь довольно много выходцев из кельтов. Так одарите их своей энергией и силой. У вас есть характер, у вас есть то, что никогда не будет принадлежать никому