Поцелуй снежинки - Анна Бахтиярова

Это что сейчас такое вообще было?

А мой спутник продолжал сидеть на снегу и смотреть на меня с тревогой.

— На тебе матушкин кулон, да? — спросил, хмурясь.

— Что? Ох… — до меня дошло, почему Лоренс отшатнулся. Он попросту не смог дотронуться без последствий. Из-за кулона Офелии!

Стоп! Она же сказала, что хранила его в банке, а не дома. Неужели, чтобы тот был подальше от Лоренса?

— Ты… ты не можешь прикоснуться к кулону? — спросила я хрипло.

— И к тому, кто его носит, — признался мой кавалер. В кои-то веки магия ему это позволила.

— Почему?

— Такова моя особенность.

— Но…

— Давай не будет об этом, — он поднялся и отряхнул одежду от снега. — Идем за коньками. Жаль, конечно, что не сможем кататься, держась за руки. Но защита важнее.

Мне хотелось его стукнуть. Он опять ничего не объяснил!

Потребовать? Или не стоит портить первое свидание?

Наверное, всё-таки не стоит.

…Лоренс оказался прав. Вера быстро подобрала нам коньки по размеру, и мы оказались на катке, довольно пустом в разгар буднего дня. Сделали пару кругов. Лоренс катил отлично, почти не уставая мне.

— Было много практики? — спросила я.

— Да. Приходилось присматривать за Мирой. Вот и научился справляться не хуже девиц.

— А-а…

Ну хоть с сестрой научился, а не с другими девицами. Хотя я и раньше знала, что Лоренс больше по публичным домам ходит, нежели на настоящие свидания.

Мы сделали еще круг. Снова в молчании. В довольно неловком.

Странное получалось свидание. Пригласить пригласил, а дальше что? Мне самой действовать? Так я понятия не имею, как себя вести.

— Вот, черти!

Это крикнула я, ибо заметила, что слева от нас — со скамейки у самой кромки катка парень в надвинутой на лицо шапке схватил чужую сумку, пока хозяйка была озабочена натягиванием коньков.

— А ну стой! — Лоренс собрался было рвануть за вором.

Но тут же остановился. И вовсе не потому, что на ногах были не ботинки, а коньки. Он с тревогой посмотрел на меня. Не решился оставить без присмотра.

Тогда я, прошипев под нос новое ругательство, использовала магию.

Миг, и вор, успевший убежать почти до поворота, поскользнулся и растянулся во весь рост. А сумка отлетела в сторону.

Там его и схватили. Прохожие, сообразившие, что дело нечисто. Ведь хозяйка украденного имущества подняла та-акой крик, что слышали, наверное, три квартала.

— Красиво вышло, — похвалил меня Лоренс и тут же смущенно отвел взгляд. — Прости, что пришлось действовать самой. Я не их тех, кто отсиживается в кустах. Просто…

— Ты подумал, что вора могли нанять тролли, дабы отвлечь твое внимание? — подсказала я.

— Именно так, — Лоренс кивнул. — Раз они начали действовать чужими руками, я уже ничему не удивлюсь. Сумка незнакомой леди не стоила твоей свободы.

Мы немного помолчали. Потом он добавил:

— А вообще удобный у тебя дар, София.

— От бабушки достался. Только постоянно подпитываться надо. В лесу. Брать его энергию.

— И как часто?

— Как потрачу.

— Послушай очень внимательно, — Лоренс хотел взять меня за плечи, но в последний момент сообразил, что не следует этого делать. — Не ходи больше в лес. В смысле, без меня не ходи. Пообещай.

Взгляд стал довольно строгим. Меня даже чуть зло не взяло. Нашелся командир! Но потом память ловко нарисовала короля троллей, преградившего путь повозке, и Лоренса, сумевшего ему противостоять. И моё недовольство, как рукой сняло. Это ведь проявление заботы, а не попытка командовать.

— Обещаю, — сказала я, глядя ему в глаза.

И мы снова пошли кататься. На душе стало полегче. И я даже попыталась устроить соревнования. Вырвалась чуть-чуть вперед. Мол, сумеешь не отстать? Лоренс очень даже сумел. И без того небольшое расстояние между нами не увеличивалось ни на метр. Наверное, в конце концов, он бы меня догнал и даже схватил, но кулон оставался непреодолимым препятствием.

— Уфф… — я плюхнулась на скамейку рядом с катком.

— Ты как ребенок, честное слово, — Лоренс уселся рядом, но так, чтобы мы не касались друг друга. И нет, это не был упрек. Кажется, он даже счел мое поведение забавным.

— Почему нет? — спросила я весело. — Ребячество очень даже помогает справиться с усталостью и тревогой. И в моей жизни сейчас и того, и другого целый воз! Нет, дюжина возов! Особенно после нашего памятного путешествия.

Странное дело. Мне полагалось испугаться. Или хотя бы заволноваться после того, как Лоренс не сумел до меня дотронуться из-за кулона. Но ничего такого не случилось. Хотя я понимала: есть большая вероятность, что по его венам бежит троллья кровь. Быть может, дело было в предсказании. Если Лоренс — частично тролль, это даже хорошо. Может, это его, а вовсе не Родвика мне нагадали на балу.

— Неплохой способ, — улыбнулся Лоренс в ответ на мое объяснение. — Хотя мне он вряд ли подойдет. Я даже в детстве был довольно серьезным.

«Боялся, что все узнают, кто ты на самом деле»? — чуть не брякнула я, но вовремя прикусила язык.

Не надо такое говорить. Не сейчас.

— Понимаю, — проговорила я. — Я сама не шибко ладила с сестрами. Да и с другими детьми в том месте, где мы жили. Приходилось проводить много времени наедине с собой. Только в шестнадцать у меня появился друг, который принимал меня такой, какая я есть. Правда, не уставал повторять, что я бедовая.

— Есть немного, — Лоренс подмигнул, показывая, что это шутка.

Но я прекрасно поняла, что шутка не совсем — шутка. В ней есть немалая доля правды.

— Расскажи еще что-нибудь о прошлом, — попросил Лоренс.

— Это нечестно, — я посмотрела чуточку строго. — Ты ведь упорно избегаешь разговоров о себе. Но хочешь, чтобы я откровенничала. И нет, я не отказываюсь говорить. Но только при условии, что и ты перестанешь играть в молчанку, Лоренс Кин. Если уж у нас свидание, я должна знать хоть какие-то личные подробности. Помимо того, что ты работаешь в банке, держишь слово, проигрывая пари, и… умеешь кое с кем бороться.

— Нечего рассказывать, — заверил Лоренс. — Кроме упомянутой особенности моя жизнь довольно скучна и однообразна.

— Вот об этом я и говорю, ты уходишь от ответа, — протянула я