Поцелуй снежинки - Анна Бахтиярова

Я положила на нее ладонь.

Нет, не пыталась открыть. Решила не делать этого в одиночку. Просто хотела понять, почувствую что-то благодаря магии или нет.

— Всё это бесполезно!

— Хватить ныть. От твоих жалоб легче никому не станет.

Я отдернула руку от шкатулки, ибо четко услышала голоса. Всё те же. Тетушки Мелины и старухи Марши. Не во сне. Они исходили прямо из нее! Из чертовой шкатулки! Наверняка, и раньше они мне не снились, а пробивались сквозь сон!

Я собралась было побежать вниз, чтобы рассказать Евгении и Летисии новость, но не успела. Едва сделала пару шагов к двери, на первом этаже раздался жуткий грохот.

В первый миг я растерялась. Застыла. Но быстро «очнулась» и побежала вниз. Что бы там ни стряслось, я — магичка, и должна спешить на помощь. Признаться, не верилось, что к нам проникли тролли или нанятые ими местные жители. Скорее, просто что-то упало. Или случилось нечто такое, чему есть простое объяснение.

Однако…

— Да чтоб тебя! — возмутилась я, застав в лавке жуткую картину.

Летисия лежала, раскинув руки, а по лицу с разбитой головы текла кровь. Кажется, бедняжку основательно швырнули в стену. А посреди лавки стоял… Йохан — старший отпрыск короля Родвика. Он ухмылялся во весь кривозубый рот и… держал нож у горла Евгении.

— На этот раз наша возьмет, королевна-правдолюбка, — процедил он. — И даже не пытайся магичить. Во-первых, на мне мощная защита. Отражает любые чары. Во-вторых, мне ничего не стоить убить твою сестру.

Я едва не зарычала. Вот вам и защита дома!

Хотя Офелия предупреждала, что ее кровь — не помеха для полукровок. Только для настоящих троллей. Вот Йохан и вошел. Один. И без помощников из числа своего народца. И, как ни странно, без брата. Или Ронан снаружи караулит?

— Это правда. Насчет защиты, — Евгения горестно всхлипнула. — Летисия пыталась использовать дар, но ее отшвырнуло.

Мои кулаки сжались. Вот, засада. Значит, и мои силы бесполезны. Хотя я и раньше не шибко могла что-то противопоставить троллям. Только Лоренс. Не факт, что и его бы дар сработал. Впрочем, какая разница? Теперь это уже никак не проверить. Сейчас первая половина дня, и мой кавалер на работе — в банке. Мы одни против мерзкого противника. И даже Сирила где-то носит…

— Идем, — велел мне Йохан. — Отец ждет за городом. Сыграете свадебку.

— Прямо в лесу? — не удержалась я.

— Не ерничай! — приказал он, не ответив на вопрос, что означало, что его защита даже против моего родного дара справляется. — Сестрица пойдет с нами. В качестве страховки. Попытаешься что-нибудь выкинуть, София, ей конец.

Я хмуро глянула на Евгению. И почему она не применила дар невидимости? Не успела? Или он тоже не сработал в присутствии Йохана?

— Нельзя бросать ее в таком состоянии, — я указала на Летисию. — Ей нужен лекарь.

— Мне плевать.

— Но если она умрет, это будет твоя вина.

— А кто узнает? — Йохан усмехнулся, снова обнажив уродливые зубы. — Все решат, что это вы с сестрой ее порешили и сбежали.

— Вот, гад, — прошипела я.

— Полегче, королевна! — прикрикнул он. — Мне главное, чтоб твоя сестра оставалась жива. Но порезать ее никто не запрещал. Например, эти бледные щечки, — и он провел ножом по коже Евгении, но пока не нажал, и лезвие не оставило следа. — На выход. И без фокусов.

Я хотела было выйти прямо в платье. Мелькнула мысль, что это покажется горожанам странным. Глядишь, кто-то попытается вмешаться. Но Йохан подумал о том же.

— Шубу надень, — велел он. — И для сестры возьми. Даже не думай идти в дом. Вон шкаф для одежды, — он указал в угол, а я мысленно выругалась.

Паразит успел выяснить, что где в лавке находится. Наверное, шпионов из местных использовал. У нас тут много народа ходит. Эх, жаль, что я шкатулку сверху не прихватила. Не факт, что помогла бы. Но может, и стоило открыть ее при тролле. Хуже, чем есть, не сделала бы точно.

Мы вышли на улицу. Я впереди, Йохан с Евгенией следом. Сейчас я не боялась. По крайней мере, за себя. Будь что будет. Беспокоила судьба Летисии. Хорошо, если быстро появится кто-то из покупателей и позовет помощь. А если нет? Тут каждая минута дорога. Да и будущее Евгении было под вопросом. Ну, дойдем мы до леса. А дальше что? Мою сестру просто отпустят? Вряд ли…

Поначалу я надеялась, что Йохан, закутанный с головы до ног, привлечет внимание прохожих. Но на нас почти не смотрели. Наверное, дело было в пресловутой защите тролля. Люди просто его не замечали. Будто он — часть пейзажа. Ну а мы — это просто мы. Я невольно просунула руку под пальто и коснулась кулона Офелии, отчетливо выделяющегося через ткань платья. Пока он не работал. Йохан же не пытался меня касаться. Скорее всего, и Родвик не сможет. Но толку-то? Он просто вынудит меня снять кулон, угрожая Евгении. И я сниму, чтобы спасти жизнь сестре. Сделаю это, как миленькая.

Если только…

Безумная мысль мелькнула в голове. Останься я с троллями одна, было бы куда проще бороться. Пусть даже насмерть. Всё лучше, чем становиться женой Родвика и делить с ним постель, а потом еще и детей рожать — уродцев, вроде Йохана. Но Евгения… Она была помехой. Той, ради кого я буду вынуждена подчиниться. Пусть мы и ссоримся и по-разному смотрим на вещи, она — моя сестра. Родная кровь. Я не могу ею рисковать.

Пока я раздумывала обо всем этом, мы почти дошли до северного леса. До границы, отделяющей «запретную» территорию от Долины духов, оставалось пройти совсем чуть-чуть — буквально пять домов. И тут я решилась. На сумасшедший поступок, что уж отрицать. Но тянуть дальше я просто не могла.

Миг, и моими стараниями сестра рухнула на снег без сознания. Магия сработала, ведь она была направлена не против тролля. Йохан яростно зарычал. Попытался подхватить Евгению со снега и дотащить на себе, но не смог поднять. Опять же благодаря мне.

— А ну, прекрати! — приказал он яростно.

— Иначе что? — спросила я в тон.

— Я ее убью!

— Тогда я и себя прикончу! Мне не нужен для этого нож. Магия всё сделает.

— Не сможешь.