Медовая ловушка - Тейт Джеймс

Это действительно был хороший кофе, а я не был силен в пороках. — «Мерфи», — сказала Надя. Это было не слишком далеко от кофейни, так что я не спеша выпил свой кофе, пока шел туда.

Я допил его как раз перед тем, как добрался до бара, принадлежащего банде, и выбросил чашку в мусорное ведро, прежде чем войти. Табличка гласила, что они будут закрыты еще пару часов, но я никогда не был сторонником соблюдения правил.

— Эй, ты! — окликнул бородатый мужчина в кожанке. — Мы закрыты.

Я проигнорировал его, направляясь прямиком в заднюю часть бара, где было установлено несколько бильярдных столов. Вокруг стояла дюжина неотесанных гангстеров, которые либо пили пиво, либо играли в бильярд. Моя цель торчала, как больной палец. Он был слишком подтянут для этой толпы.

— Эй, я с тобой разговариваю! — заорал бородатый парень, хватая меня за плечо.

— Эй, Каддлс, отойди, — воскликнул другой мужчина, вставая из-за стола, за которым он пил. — Серьезно, здоровяк, отойди.

Я посмотрел на огромную мясистую руку у себя на плече, затем перевел взгляд на Каддлса. — Ты слышал босса, — пробормотал я низким, опасным голосом. — Отвали.

Здоровяк перевел взгляд с меня на своего босса - едва ли двадцатилетнего парня по имени Роуч - затем убрал лапу с моего плеча.

— Приношу свои извинения, — пророкотал Каддлс.

Я проигнорировал его, оборачиваясь, чтобы встретиться с испуганными глазами моей цели. — Брентон. Пошли.

Дезертировавший наемник покачал головой. Он выглядел примерно на год или два моложе меня. Примерно того же возраста, что и Дэнни, двадцать восемь. Черт, почему я думал о ней в разгар выполнения приказа об убийстве? Она буквально преследовала меня каждую минуту бодрствования - и сна, если уж на то пошло.

Господи… То, что я сделаю с ней, когда она вернется ко мне.… Я очень мало о чем сожалею в своей жизни. Очень мало. Но возможность, которую я упустил той ночью в Нью-Йорке, когда я поцеловал ее так, что размазал помаду, и она растаяла в моих объятиях… Черт возьми, я пожалел, что не воспользовался этим дальше.

— Ты не можешь этого сделать, — говорил Брентон, качая головой и бросая на босса «Жнецов» умоляющий взгляд. О да, я на работе. Включайся в игру с головой, Леон.

— Извини, братан, — сказал Роуч, пожимая плечами, — Шэдоу-Гроув не вмешивается в дела Гильдии. Ты решил свою судьбу, когда начал трепаться. Уходи тихо с этим страшным ублюдком, или мы силой выдворим тебя из помещения.

Брентон побледнел, но все еще выглядел нерешительным. Вздохнув, я вытащил пистолет. — У меня нет времени на игры, Брентон. Ты знал, что так будет, а теперь пойдем, пока мне не пришлось устроить беспорядок в этом милом заведении.

Все татуированные гангстеры захохотали, а Брентон выглядел так, словно всерьез подумывал о побеге. Однако он передумал и тяжело вздохнул.

— Прекрасно, — простонал он. — Но я должен сказать тебе кое-что, прежде чем ты убьешь меня.

Всегда одно и тоже.

— Пошли, — прорычал я, поворачиваясь к нему спиной и выходя из грязного бара. Он последует за мной, потому что знает, что пытаться убежать бессмысленно. Он также был достаточно умен, чтобы не пытаться застрелить меня, когда я повернулся к нему спиной, потому что прямо сейчас он надеялся бы на милосердную смерть. Выводить меня из себя было не лучшим способом добиться этого.

Как только мы вышли на улицу, я вопросительно выгнул бровь. — Я припарковался в паре кварталов отсюда; у тебя есть время, пока мы не доберемся туда, чтобы сказать мне все, что тебе нужно. Тогда ты покойник. Понял?

Брентон поморщился, но быстро кивнул. Было так намного легче, когда они сотрудничали. Чаще всего они просто хотели рассказать мне о том, где они спрятали свое состояние - потому что для наемника было необычно умереть нищим с тем, что положено по нашим контрактам, - или о сообщениях для близких, которые никогда не передаются. Моя работа заключалась в том, чтобы разгребать концы Гильдии, а не доставлять послания с того света.

За исключением Лейлы. Исполнение ее последних желаний заняло у меня несколько лет, но я был в долгу перед ней за это и за многое другое. Она была чертовски хороша для Гильдии.

— Ладно, — начал Брентон, нервно облизывая губы, когда мы вместе шли по улице, — ладно, я знаю, что ты всего лишь палач, но ты когда-нибудь слышал о проекте "Ремус"?

Просто палач. Очень похоже на то, что Дэнни считала меня простым хакером. Пфф, простите, кролик-техник. Гребаная Дэнни, снова в моей голове.

— Просвети меня, — протянул я, несмотря на тот факт, что, вероятно, знал об этом гребаном эксперименте больше, чем большинство сотрудников Гильдии. Что ж. Во всяком случае, те, кто был еще жив.

Брентон кивнул, как будто его не удивило это объяснение. — Ладно, тебе стоит немного притормозить, нужно выслушать очень много информации.

Я пожал плечами. — Говори быстрее.

— Прекрасно. Я остановлюсь на важных моментах. Проект "Ремус" был программой ЭКО, которую Гильдия начала проводить после Второй мировой войны, потому что так много наемников погибло в боях и им нужно было снова пополнять ряды. Однако они не хотели набирать неквалифицированных людей из общего населения, поэтому какому-то больному уроду из Круга пришла в голову идея разводить генетически отобранных наемников. Что-то вроде суперсолдат. Это не было каким-то сверхъестественным научно-фантастическим говном, никто не рождался с крыльями или еще чем-то, но они создали целую программу по разведению, используя генетический материал - знаешь, сперму и яйцеклетки - от своих элитных наемников. Тех парней, которые, ну… ты понимаешь. Как ты. На всю жизнь.

Он говорил бессвязно, но пока его информация была верной. Неудивительно, что мне поручили убить его.

— Это было почти восемьдесят лет назад, Брентон, лучше побыстрее переходи к делу. — Потому что теперь меня интересовало то, что, по его мнению, он знал.

— Заткнись и слушай, — рявкнул он. — Итак, они начали всю эту программу с создания детей, которых будут растить в приютах, принадлежащих Гильдии, где их будут растить такими, как… дети-убийцы. Детей из этих приютов отправляли на смертельные задания в возрасте семи-восьми лет, потому что в буквальном смысле никто не заподозрил бы ребенка, верно?

Я раздраженно вздохнул. — И?