Золушка по-драконьи, или Это не мои тапки, милорд! - Наталья Самсонова

в сторону хранителя традиций. Седой и худой старик лишь дробно захихикал. И мне было страшно даже подумать о том, сколько ему на самом деле лет. Ведь маги почти не стареют!

Тяжелое колье холодило кожу. Уши оттянули длинные серьги, а на лоб легла фероньерка. Последнюю крепили служанки, хоть Эгерт и пытался принять в происходящем живое участие. Как мой возлюбленный успел застегнуть на моей руке браслет, я не успела заметить.

– Ваше Величество, первый солнечный луч вот-вот озарит лаэртон, – негромко произнес хранитель традиций.

– У меня все под контролем, Виасис, – кивнул Эгерт.

Украв с моих губ поцелуй, мой дракон выскользнул из кельи. Вокруг меня тут же закружились помощницы Этери, что было довольно глупо. Декоративной косметикой здесь никто не пользуется, а иллюзию поцелуем не испортишь.

Впрочем, сегодня на мне не было ни капли магии. В храме невеста должна предстать перед богами во всей своей естественной красе. Из-за этого многие влюбленные пары уезжали в далекие горные монастыри – чтобы злые языки не обсуждали изъяны, скрывающиеся в обычное время под пологом магии.

– Пора, – торжественно выдохнул хранитель традиций. – Пусть свет лаэртона сгладит ваш царственный путь, Ваше Величество.

– Благодарю, – кивнула я.

Было забавно слышать обращение «Ваше Величество» до коронации. Но, как объяснил Эгерт, мы могли бы и вовсе ничего не устраивать: магия истинных важнее законов и традиций.

Широкий коридор вывел меня на длинный внутренний балкон, с которого открывался потрясающий вид на главный зал и огромный хрустальный лаэртон, что вот-вот разгорится от первого рассветного луча.

Посмотрев налево, я увидела Эгерта. Он стоял на таком же внутреннем балконе и явно ждал, пока я его замечу.

– Люблю тебя, – едва слышно шепнула я.

Мы двигались неспешно. Старались держаться на одном уровне и ни в коем случае не бежать. Хотя мне, если честно, было не по себе, ведь балконы заканчивались не лестницей, а провалом! Именно хрустальный лаэртон каждый день, на рассвете, создавал магическую лестницу, по которой брачующиеся могли спуститься. И «жили» эти ступени всего лишь семь минут!

Но мы успели. Засиял лаэртон, и мы, глядя друг на друга, спустились по двум тонким колдовским лестницам.

– Мы собрались здесь, чтобы запечатлеть день, когда две половины объединятся в целое.

Голос старшего жреца разносился на весь храм. Но я смотрела лишь на Эгерта. Высокий, сильный, красивый. Мой.

– Вы можете соединить руки.

Кружево легко тянулось, а потому я смогла быстро оголить руку. Эгерт же предпочел разорвать свой рукав. Впрочем, это было частью традиции.

Вокруг наших соединенных рук на пару мгновений появилось золотое марево. Но это была лишь иллюзия для приглашенных гостей.

– Супруг и супруга, вы можете соединить уста.

Какой это был наш поцелуй? Десятый? Двадцатый? А дыхание перехватило так, как будто мы впервые соприкоснулись губами.

– Истину говорю вам, свидетели, что брак этот свершен истинно и законен он на земле, в небе и под землей, – объявил старший жрец.

Мы развернулись лицом к собравшимся в храме людям. Охрана не позволила никому подойти к нам, но зато у ног боевых магов скопилось просто невероятное количество цветов! Все они пойдут на украшение личных божественных беседок-храмов.

– Расступитесь, ибо пришло время первой службы!

Голос старшего жреца заставил людское море выплеснуться за пределы храма. Боевые маги вытянулись в колонну, и мы под их охраной прошли до изящного ландо.

– У нас будет несколько часов, – шепнул Эгерт, – ты успеешь отдохнуть.

С этим своим «ты успеешь отдохнуть» мой любимый дракон, конечно же, погорячился. Едва лишь мы закрылись в одной из множества гостиных, как к нам начли ломиться желающие пообщаться. Во-первых, Фантик пришел выразить свое восхищение нашей свадьбой. Во-вторых, минут через пять Правый и Левый в ультимативной форме потребовали, чтобы их немедленно переплели: они захотели поменяться цветами.

– И это они еще пока не говорят, – вздохнул Эгерт, разматывая розовые нитки с Левого.

– У меня лапки, – поспешно выпалил мой хиэ и, сев на пушистый зад, тут же продемонстрировал коготки, – могу только искалечить.

Вздохнув, я отставила в сторону чашку с молоком и принялась разматывать с Правого зеленую нитку.

– Мне кажется, это месть за то, что ты не стала отделывать ими свое платье, – задумчиво произнес Эгерт.

– Я и Фантика на воротник пускать не стала, – фыркнула я.

– Эй! Я и не предлагал!

Наконец шнурки были переплетены, и мы с Эгертом воздали должное свежайшим булочкам. Для Фантика и Правого с Левым были поданы артефактные отработки. И в этот раз мой хиэ не стал упоминать о том, что они ему приелись.

Время пролетело незаметно. А потому явление Этери едва не застало меня врасплох. Вот только девицу сопровождала другая мисс. Через пару минут стало ясно, что Эгерт уже знает о проделках колдуньи красоты и счастливого брака.

– Я хочу принести свои извинения, – прошептала она, глядя в пол.

– Принесите их своей семье, – посоветовал Эгерт. – Если я не ошибаюсь, вы единственная кормилица.

– Ваше Величество…

– На ступени было брошено проклятье, – он холодно посмотрел на пошедшую пятнами женщину, – его автор уже в Департаменте Безопасности.

– Я не знала…

– Вы, скорее, не думали. Привыкли, что за короля решают его советники. Теперь все будет иначе, но пронаблюдать за этим вы сможете только из провинции. Ближайшие пять лет вам запрещено посещать крупные города.

Этери перевела взгляд на меня:

– Ваше Величество, молю вас…

– Вы правда полагаете, что я с пониманием отнесусь к вашему поступку? – нахмурилась я. – Вся Лория знает, что я иномирянка и не разбираюсь в традициях Ло-Риэ. У меня не было времени, чтобы успеть все выучить, Этери. И именно вы должны были стать моей первейшей советницей, моей надежной опорой. И кто знает, быть может, вы бы взлетели выше неба.

Мне ведь и правда нужен стилист. Но уж кто-кто, а Этери этим человеком не станет.

– Ваше Величество, меня зовут Розамунда Белвиш, – подала голос мисс, пришедшая вместе с Этери. – И я всегда была конкуренткой колдуньи красоты и брака. Клянусь, что не перепутаю своих нанимателей с доброжелателями.

Девушка присела в реверансе, и я кивнула:

– Мне нравится деловой подход. А вы тоже колдунья красоты и брака?

– О нет, Ваше Величество. Я всего лишь скромный целитель с небольшим даром мага-иллюзиониста. Иными словами, мне подвластно сделать кожу действительно чистой и гладкой, глаза яркими и сияющими, а губы сочными и соблазнительными.

– Тогда вы должны быть вне конкуренции, – нахмурилась я.

Мисс Белвиш сдержанно улыбнулась, чуть подалась вперед и вкрадчиво проговорила:

– Но леди хотят мгновенный результат, а его дает только магия иллюзий. Мои же чары быстро