Ветер севера - Мари Лефейр

Элемин подбежала к Фарлану, помогая сесть на траву. Он тяжело дышал.

– Впечатляет. Когда я доставал меч из озера, то почувствовал, что он наполнен магией, но не думал, что все окажется столь необычно! – К ним приблизился Арен. – Где ты его достал?

Фарлан ничего не ответил – он все еще не мог отдышаться, – а Элемин одарила Арена недовольным взглядом.

– Не видишь – его ранили! Может, ты наконец поможешь?!

Они вдвоем стянули куртку с Фарлана. Он не отвечал на их оклики, а его взгляд был пустым, словно сейчас он находился в другой реальности. На плече у него кровоточили раны от клыков морвала, кожа вокруг них стала фиолетовой. Арен приказал Элемин достать бинты для перевязки, а сам принялся читать какие-то заклинания. Что удивительно – вслух.

– Разве ты не можешь залечить такие раны сразу? – взволнованно спросила Элемин, копаясь в своей сумке. – Они не слишком большие… В прошлый раз было хуже.

– Но они глубокие и пропитаны демонической магией. Яд быстро распространяется по телу, и если бы Фарлан не был… тем, кем он является, то, скорее всего, валялся бы сейчас без сознания. Я не могу полностью залечить этот укус, лишь затормозить распространение яда. Здесь нужен абсорбент, который вытянет всю отраву. Лучше всего подходит чернокорень, но у меня с собой его нет. Поэтому нам надо добраться до города как можно скорее.

Элемин кивнула, услышав знакомое название.

– Пока перевяжем рану, чтобы не занести новую заразу, – пояснил Арен, ловко обматывая бинтом плечо Фарлана.

– Ты можешь идти? – Элемин вопросительно посмотрела на Фарлана и помахала рукой перед его лицом. – Эй…

Через несколько секунд он моргнул, и его взгляд наконец-то стал чуточку осмысленным.

– Что? А… со мной все в порядке, – с запинкой ответил он.

Элемин нахмурилась, понимая, что такого с ним еще не случалось за все время их путешествия. Даже с тяжелыми ранениями Фарлан обычно не терял нить реальности.

– Сколько до города? – спросила она у Арена, который уже закончил перевязку.

– Думаю, около часа неспешного пути, – прикинув, ответил он. – Если пройдем немного на юг, то выйдем на тракт. По нему будем двигаться быстрее, особенно если удастся договориться, чтобы нас кто-нибудь подбросил. Фарлану сейчас лучше поменьше двигаться, тогда яд будет распространяться медленнее.

Элемин захотелось спросить, что случится, если яд распространится по всему телу… но, поразмыслив, она решила, что лучше ей этого не знать.

14

ГЛАВА

СОБЛАЗНЫ БОЛЬШОГО ГОРОДА

«Проклятие плоти – редкий недуг, который вошел в нашу жизнь с появлением демонов. Ему подвержены все те, кто так или иначе соприкасался с их нечистой магией. Эта болезнь искажает само понятие жизни, и потому лечить ее надо чем-то незапятнанным и чистым, какой-то бесконечной энергией, которая присуща всему живому. Вот только где найти столь сильный источник?»

«Трактат о демонах» за авторством Верелиуса, великого мага Эры Полудня. Из библиотеки затопленного города Эр

И

м повезло: на дороге они встретили торговца с телегой, который за небольшую плату согласился подвезти их до города. Он не задавал никаких вопросов, и Элемин была рада этому, потому что сил на разговоры ни у кого из них не осталось. Фарлан понемногу приходил в себя, хотя все еще оставался достаточно вялым. Даже Арен выглядел уставшим.

Траум находился в плодородной долине, со всех сторон окруженный полями. Сейчас земли были пусты, но уже весной появятся первые всходы пшеницы. Янтарный край славился самой лучшей мукой, которую даже заказывали ко двору короля в Фальтер.

Въезд в город охраняли стражники в зеленых мундирах, которые внимательно осматривали всех приезжих.

– С какой целью въезжаете в город? – начал расспросы усатый капитан, параллельно записывая что-то в тяжеленную учетную книгу.

Утомившись от долгого рабочего дня, он то и дело протирал лоб платком.

– Разве должны быть определенные причины? Мы путешествуем, – недовольно нахмурилась Элемин.

Капитан вздохнул и смерил ее скучающим взглядом.

– Времена нынче опасные, мы не можем пускать в город всякий сброд. Нет уважительной причины – проваливайте.

Опасные времена? Элемин покосилась на Фарлана, однако тот вновь смотрел куда-то мимо. Что же произошло в мире, пока они странствовали в горах?

– О, на самом деле, моя подруга постеснялась сказать. Понимаете, мы приглашены на свадьбу к ее сестре, и нас очень ждут в городе, – вмешался Арен, оттеснив Элемин. – Если мы вдруг не приедем, то невеста очень сильно расстроится!

Элемин подумала, что более идиотского предлога нельзя было и представить. Стражники непременно поднимут их на смех и окончательно откажутся пропускать, так что им придется ночевать за пределами города, где Фарлану будет некому помочь. И во всем виноват Арен! И почему только он не придумал что-нибудь нормальное?!

– И как же зовут эту сестру, которая выходит замуж? – поинтересовался капитан, с подозрением оглядывая компанию.

– Ребекка Ривер, – не моргнув, ответил Арен.

Элемин внутренне сжалась: сейчас их точно прогонят. И как тогда отыскать лекарство для Фарлана? Чернокорень не растет в этой долине, обычно он предпочитает более прохладные места.

– Правда, что ли? – Выражение лица капитана вмиг изменилось: он добродушно заулыбался. – Вот уж не думал, что она наконец-то устроила свою судьбу! Передайте ей мои поздравления!

Он записал их имена – разумеется, ненастоящие – и приказал стражникам освободить им дорогу, пропуская в городские ворота.

Когда друзья отошли от них на достаточное расстояние, Элемин набросилась на Арена с вопросами:

– Кто эта девушка? Ты знаешь ее?

– Да, мы были знакомы, – ухмыльнулся Арен. – И ты тоже ее знаешь в какой-то степени.

Элемин попыталась вспомнить, хотя никто с таким именем не приходил на ум. Ребекка Ривер… Р… Она замерла, вспомнив, что на платке, который отдал ей Арен для осколка Лейфа, был такой же вензель.

– Вспомнила? То-то и оно! – Арен был чрезвычайно доволен собой. – У Ребекки очень мерзкий характер, поэтому я не удивлен, что она до сих пор одна.

– А если бы ты ошибся? Они поняли бы, что мы их обманываем.

– Тогда я бы незаметно использовал магию, чтобы они мне поверили.

– Вдруг они захотят проверить и выяснят, что никакой свадьбы нет? У них же запись в книге, еще попытаются нас отыскать…

– Делать им больше нечего! Ты знаешь хоть кого-нибудь, кто стал бы в здравом уме читать сей литературный труд? А даже если и так, то им будет крайне трудно найти уже вошедших. Мы же не собираемся задерживаться в городе, да и у них не получится отыскать нас за столь короткое время. Вся эта бюрократия абсолютно бесполезна, не понимаю, почему некоторые до сих пор в