Ветер севера - Мари Лефейр

Элемин не вслушивалась в его слова. В груди прочно засела обида из-за того, что ей приходится сидеть тут с Ареном, хотя она могла бы помогать Фарлану искать корабль.

– Конечно, последний раз я был в этом борделе лет шестнадцать назад. Тогда все еще работало… Не могли же они подумать о защите после того случая!

Элемин стало смешно: «Арен – великий маг и гроза борделей!»

– Сколько же тебе лет? – полюбопытствовала она.

– Симпатичных магов о таком не спрашивают, – ухмыльнулся Арен. – Думаю, я раза в четыре старше тебя.

Элемин присвистнула. Получается, она верно подсчитала, когда дала ему сотню.

– По твоему недавнему поведению и не скажешь, – не удержалась от колкости она.

– Ох, поверь, когда ты годами живешь в глуши, а затем попадаешь в любой, хотя бы немного большой городок, то это кажется праздником! – Арен допил молоко и посмотрел на солнце, которое виднелось сквозь распахнутые настежь двери закусочной. – Думаю, уже пора отправляться на поиски нашего мрачного эльфа. И… ты же заплатишь за меня?

– У тебя совсем нет денег?

– Нет, – сконфуженно признался он.

Судя по тому, как он пристыженно отвел глаза, данное признание далось ему нелегко.

Весьма странно, учитывая, что и на пряжках, и на вычурном жабо Арена переливались какие-то голубые драгоценные камни, напоминающие сапфиры. Заподозрить такого богатого с виду господина в неплатежеспособности было трудно. Элемин впервые задумалась о том, не является ли его наряд иллюзией. А что, он никогда не пачкался, не рвался и всегда был идеально выглажен… Удивительно, если вспомнить, через что они прошли.

– Получается, вчера вечером в аптеке ты тоже ничего не заплатил? – решила уточнить она на всякий случай.

– В точку! Понимаешь, тут дело в чем… Если ты помнишь, то в Лунде в обиходе не было никакой валюты. В основном они либо обменивались продуктами, либо помогали друг другу. Благодаря той неоценимой поддержке, которую я им оказывал, они выполняли все мои просьбы, ничего не требуя взамен. Так что денег у меня уже давно не водится.

– Но зачем мне платить? Разве ты не можешь применить какое-нибудь из своих заклинаний? – Ей стало любопытно посмотреть, как такое выглядит со стороны.

– По правде говоря, после нашей сегодняшней… хм, беседы с Фарланом я решил, что стоит начать вести честную жизнь! – гордо объявил Арен.

Элемин едва сдержала смех: Фарлан, наверное, и не предполагал, что его слова произведут на Арена такое впечатление! Однако что-то подсказывало ей, что его раскаяние продлится недолго.

– Я заплачу, но тогда за тобой будет долг.

– Разумеется! – засмеялся он.

Фарлан уже ждал их в оговоренном месте. Оказалось, что найти подходящий корабль до Фальтерии оказалось не так уж просто.

– Ходят слухи, что Фальтер готовится к войне, – сообщил Фарлан.

– Войне? С кем? – спросила Элемин.

– Судя по всему, с Галэтрионом. Я думаю, для тебя не секрет, что Король Эртон уже давно поглядывает на север, опасаясь восстания магов. Очевидно, теперь он наконец решил действовать.

– Плохо… В таком случае, попасть в Фальтер будет труднее: всех приезжающих будут гораздо тщательнее проверять, – заключила Элемин.

– Именно. Поэтому я раздобыл нам вот это. – Фарлан протянул им какие-то бумаги.

– Ого, а ты не так уж и праведен, как я погляжу! – довольно усмехнулся Арен, изучая поддельные документы. – Приглашение от гильдии ремесленников? Оригинально.

– Отныне Арен – Роберт Никс, знаменитый портной из Кадара, получивший личное приглашение от гильдии ремесленников Фальтера, куда обратилась леди Шарль, одна из фавориток короля Эртона. Элемин – Анетт, его помощница, ну а я – Людвиг, телохранитель, нанятый для сопровождения столь важного господина.

Элемин прыснула со смеху, услышав его легенду. И припомнила леди Шарль – сварливую даму в возрасте, которая все еще рьяно продолжала интересоваться высокой модой.

– О да. Очень реалистично вышло! – оценила Элемин, отсмеявшись. – Она действительно могла бы такое сделать. Откуда ты взял ее имя?

– Вспомнил кое-что, – не стал отвечать Фарлан.

План казался подходящим. Арен определенно обладал наибольшим обаянием среди них, а учитывая его очаровывающую магию, проблем с недоверием к нему точно не возникнет, даже если всех приезжающих будут проверять не только стражники, но и маги. Кроме того, роль эксцентричного портного идеально подходила Арену: взять хотя бы его одежду, выглядящую чересчур помпезной для простого путника. Кружевное жабо на шее до сих пор сверкало белизной, как будто и не видело долгих недель путешествия.

– Главное, что это будет весело! – одобрил Арен.

– Корабль отправляется на закате, – продолжил Фарлан. – У нас еще есть время, чтобы подготовиться. Арен, когда попадем на корабль, во время разговора с капитаном постарайся сбить сумму, которую мы должны будем заплатить за поездку. Сейчас я отдал лишь часть и, на мой взгляд, этого более чем достаточно.

– О, разумеется, – воодушевленно ответил Арен, картинно разминая пальцы.

Следующие часы они потратили на то, чтобы приобрести необходимые для маскировки в Фальтере вещи. Элемин купили длинный светлый парик и скромную, но элегантную тунику с вышивкой по краям, какую могла бы носить помощница «знаменитого портного из Кадара». Ее волосы уже отросли после той небрежной стрижки в Галэтрионе, но спрятать их под париком все равно было несложно. А главное, этот маскарад не требовал никаких затрат магии иллюзии, чему Элемин была очень рада.

– Господин Никс, как вам мой внешний вид? – крутясь перед зеркалом, поинтересовалась она у Арена.

Фарлан куда-то отошел, но Элемин была уверена, что он где-то в магазине.

– Великолепно, моя дорогая Анетт! – легко подхватил игру Арен.

– Благодарю вас! – Элемин присела в изящном реверансе. – Кстати, за вами должок, господин Никс. Вы же подарите мне все это?

– Обязательно, моя чудесная! – Арен подмигнул ей. – Разве я могу отказать тебе в такой мелочи?

Элемин засмеялась. Его честная жизнь закончилась, так и не начавшись.

Остаток дня они провели без приключений, а после похода по магазинам даже успели поужинать перед отплытием.

Капитан корабля – лихой силач с алым платком на голове – приветливо встретил их, заискивающе глядя на важно вышагивающего впереди «знаменитого портного». Элемин по большей части помалкивала, наслаждаясь великолепным представлением Арена, который идеально исполнил свою роль.

Им выделили две каюты. Одна – для Элемин, и вторая – для Фарлана и Арена. По правде говоря, Элемин не слишком нравилось это распределение, но она решила, что не будет вмешиваться. Для них это был неплохой способ наконец наладить дружеские отношения.

15

ГЛАВА

ПРИЗНАНИЕ И ОСОЗНАНИЕ

«Псионика – возможность оказывать внутреннее воздействие на разум живого существа. Телекинез, подчинение людей, общение с животными и так далее. Этот вид магии