Маалик - Мелани Джейд

— Сир? — Маалик почти слышал хмурый взгляд Тадэо сквозь телефон.

— Ничего не кажется тебе странным? Вообще ничего? — спросил Маалик, проводя рукой по волосам, пока его взгляд искал Аву, всё так же свернувшуюся на диване с лёгкой улыбкой, пока она смотрела своё шоу.

— Нет, всё выглядит нормально. Хотите, чтобы я отправил кого-нибудь ещё раз обойти внешний периметр? — деловито спросил Тадэо.

Маалик покачал головой.

— Нет, нет, всё в порядке. Просто продолжайте делать то, чем вы все там занимаетесь, — заверил он и отключился.

Даже зная, что их охраняют Шугоша, он всё равно не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Маалик уже решил сам проверить замок, когда его сигнализация взбесилась, а телефон зазвонил.

Он в одно мгновение переместился через комнату, когда Ава вскрикнула и вскочила с дивана, а оглушительная сирена разносилась по всему замку.

В комнате появились Астрид и Маттео. У обоих в руках были мечи, а взгляды быстро метались по сторонам в поисках хоть какого-нибудь признака опасности.

— Вы двое остаётесь здесь с Авой. Ни на шаг от неё, — приказал Маалик, когда его телефон зазвонил снова.

Он повернулся, но Ава уже была рядом, крепко вцепившись в его руку, её глаза расширились от страха.

— Не уходи, — жар её ладони на его руке обжёг его, а её пальцы сжались ещё сильнее, когда новый раскат грома заставил её вздрогнуть.

Маалик мягко взял девушку за подбородок, встречаясь с ней взглядом.

— Я всего на минуту. Ты в безопасности, у тебя есть охрана, и ничто не сможет пройти сквозь защитные чары вокруг поместья, — он попытался её успокоить, чуть улыбнувшись.

— Пожалуйста… не оставляй меня, — прошептала Ава, не отрывая глаз от его лица.

У Маалика болезненно сжалось в груди, когда её маленькие когти впились ему в кожу. Сам факт, что Ава в этот момент хотела быть рядом с ним и доверяла ему свою безопасность… действовал на него слишком сильно. Его первобытное желание остаться с ней вскинулось с новой яростью, пока вокруг них продолжала вопить сигнализация.

— Я просто проверю систему безопасности и отключу тревогу, вот и всё. Я ненадолго, — он отпустил её подбородок, не разрывая зрительного контакта.

— Обещай, — прошептала она.

— Обещаю, Ава.

Не сводя глаз с девушки, пока мягко высвобождал руку из её хватки, Маалик рявкнул двум охранникам:

— Ни на шаг от неё, — а затем телепортировался вниз и появился в комнате, где находилась его система безопасности.

Какого хрена вообще происходит?

Он почти ожидал, что появится Гедеон, но тут же вспомнил, что тот говорил, что уедет на несколько дней, занимаясь какими-то своими тайными делами.

Вампир быстро застучал по клавиатуре, отключая воющую сигнализацию, и начал просматривать мониторы, выискивая… впрочем, он и сам не знал что именно.

Телефон снова зазвонил, и он рассеянно вытащил его, продолжая проверять каждый монитор, замечая на разных экранах остальных Шугоша, осматривающих территорию.

— Что? — резко бросил он, нахмурившись и не отрывая взгляда от мониторов.

— Маалик, у нас тут проблема в особняке, — в телефоне звучал голос Романа.

— Да уж, брат, у меня, похоже, сейчас тоже своя проблема, — ответил он. Его взгляд остановился на изображении с камер у главных ворот.

Он нахмурился, вглядываясь в экран. На воротах что-то было. Он не сразу понял что именно, но там определённо находилось нечто, чего там быть не должно. Он ещё раз пробежался взглядом по всем мониторам, но никого больше вокруг не было — только этот загадочный предмет, казавшийся довольно крупным.

Он переместился наружу и появился у главных ворот замка. Дыхание вышло из его тела, когда он застыл от ужаса при виде того, что было перед ним.

— Кто-то подбросил ангела к воротам особняка, Маалик, и у него нет крыльев… Ты меня слышишь? Кто-то, блядь, вырвал ему крылья, — в панике сообщил голос Романа.

Маалик продолжал смотреть на ворота, чувствуя, как кровь стынет в жилах.

— Маалик, ты, блядь, меня слышал? Кто-то вырвал ему крылья! — почти заорал в телефон Роман.

— Я слышал тебя, брат, — прошептал в ответ Маалик.

— Что случилось? Что происходит? — голос Романа стал жёстче, в нём звучала тревога.

— Они здесь, — слова застряли у него в горле. Его разум затопили старые воспоминания, в чувства вторгся запах серы и та незабываемая, невыносимая боль, что рвала мышцы и плоть, когда кто-то выдирал у него крылья.

— Что там? — с раздражением спросил Роман.

— Они здесь. Кто-то прибил крылья к воротам моего замка, — в агонии он смотрел на прекрасные чёрные мерцающие крылья, широко распластанные на обеих створках железных ворот, пронзённые кольями, удерживавшими их на металле, а перья шевелились на ветру приближающейся бури.

Маалик чувствовал запах крови падшего ангела, видел, как она капает с крыльев, окрашивая землю в кроваво-красный.

— Что? — потрясённо прошептал Роман.

— Крылья ангела… их прибили к моим воротам.

— Живо внутрь замка! — взревел в трубку Роман. — Немедленно внутрь, на случай если тот, кто это сделал, всё ещё там.

Маалик в последний раз взглянул на крылья и телепортировался обратно в замок, появившись в переднем холле у входа. Он не мог поверить в то, что только что произошло. В то, что ещё один ангел пережил тот же ужасающий удел, что и он когда-то. Потерять крылья — значит понести вечную утрату, навсегда остаться изувеченным, тосковать по свободе, которую давали крылья, по тому, что они собой олицетворяли. Кем бы ни был этот несчастный ангел, его мир только что изменился навсегда.

Другого предали, ложью сгубя,

Крыльев его лишив навсегда.

Маалик замер, и дрожь пробежала по его телу, когда в его памяти снова зазвучали слова жрицы, сказанные несколько недель назад. Из-за всего, что произошло — из-за того, что он нашёл Аву, и из-за нападения на особняк, — он совершенно забыл и о ней, и о её словах. Ему нужно было попасть в особняк и рассказать остальным о предупреждении жрицы. Это уже началось, чем бы, сука, всё это ни было. Один брат находился в Лос-Анджелесе. Кто были двое других и где, чёрт возьми, они?

— Я буду через минуту, — сказал Маалик Роману и повесил трубку.

— Маалик, что случилось? Что происходит? — голос Авы прорезал его лихорадочные мысли, когда она появилась перед ним, вглядываясь ему в лицо.

Сразу за ней стояли Астра и Маттео.

Он покачал головой, не зная, с чего начать.

— Маалик? Ты в порядке? — шагнув ближе, она с тревогой положила руку ему на