Лёд и пламя. Миссия попаданки - Кира Литковская

Император и Торгал внимательно слушали каждую представлявшуюся девушку, отмечая особенности каждой из них.

Затем император Арранар Заран повернулся к своему племяннику Торгалу и все взоры бомонда вмиг обратились в его сторону.

—Мой дорогой племянник Торгал, выберите же из присутсвующих прекрасных дам себе спутницу с которой ты и откроешь сегодняшний вечерний бал. — Пусть этот вечер доставит тебе удовольствие, а всем здесь присутствующим любование прекрасными девушками принесет лишь радость и вдохновение.

Торгал медленно встал, сошел со своего места и осмотрел бальный зал.

— Его взгляд задержался на мне дольше обычного—подумала Алтея.

Он попытался подойти к ней первым, но другая участница отбора графиня Аврелия де Лоран, быстро перехватила инициативу, повиснув на его руке и прегродив ему путь.

— Ваше высочество, пожалуйста, уделите мне немного внимания.- Я верю, что смогу сегодня порадовать вас больше, чем кто-либо другой в этот вечер на этом прекрасном балу.

Торгал слегка скривился от ее настойчивости, но быстро вновь натянул на свое лицо дежурную улыбку, ведь теперь, он не мог игнорировать ни одну из участниц, а в этот вечер он еще и вдобавок должен был потанцевать с каждой из девушек.

Он непременно должен был оценить их магический потенциал через касание, так как именно через него и откликалась его магия на другую равную ему магическую силу.

Заиграла музыка и Торгал вывел Аврелию де Лоран в центр зала. Затем к ним присоединились другие пары и тоже закружились в безудержном вальсе.

Аврелия сияла от счастья, что смогла перехватить инициативу в свои руки и лишить других участниц право быть первыми. Все разговоры тут же стихли. И все взгляды тут же взметнулись в сторону танцующей пары.

Хотя восхищения в глазах и азарта не было замечено ни у кого из присутствующих важных персон и даже старейшины наблюдатели с обеих сторон старались оставаться в тени и не вмешиваться в разыгрывающееся здесь представление.

Торгал вынужденно согласился провести первый танец с Аврелией, хотя внутренне раздражался её чрезмерной навязчивостью.

Во время танца он едва скрывал скуку, думая о том, насколько приятнее было бы находиться рядом с Алтеей. Ее нескончаемое щебетание, об дворце, моде и прочих глупостях стало раздражать его еще больше, но еще больше он пришел в негодование, когда среди присутствующих гостей заметил своего кузена Шардорна.

Он даже не сразу поверил своим глазам, так как южный и северный кланы были в ссоре, не только из-за земель, но и из-за родственной драмы, что разыгралась здесь много десятилетий назад.

— Откуда он мог взяться на балу. — Я его не приглашал сюда. — подумал Торгал.

Мысли вихрем роились у него в голове, а магия льда вот вот была готова вырваться наружу от внутреннего раздражения.

Именно в этот самый момент пока он танцевал с Аврелией из тени колонн и выступил Шардорн Мальвийский, чья самодовольная улыбка была острее его шпаги. Он был одет в вызывающе роскошный дублет из золотистой парчи, а его глаза с вертикальным зрачком светились лукавым, почти лисьим интересом.

Торгал заметил, как его кузен Шардорн приближается к Алтее и кроме гнева, что закипал внутри при виде кузена, у него вдруг вспыхнуло чувство ревности, которого он раньше не испытывал.

А шардорн сократив дистанцию встал напротив Алтеи, попутно поглядывая на реакцию своего братца. И она ему явно понравилась, ведь Торгал впервые не смог скрыть эмоций и его ледяная маска на секунду дала трещину, что стало спусковым крючком и дало повод его кузену Шардорну действовать.

Он был очень хитер и старался играть свою роль добропорядочного аристократа, до самого конца ломая комедию.

— Какая несправедливость, — прошептал вдруг Шардорн, оказываясь пугающе близко к Алтее. — Оставить самую загадочную звезду этого вечера в одиночестве... Это преступление даже для будущего наследника престола.

— Шардорн Мальвийский к вашим услугам — отвесил он поклон. подметая пером от шляпы мраморный пол бального зала.

— Рада знакомству лорд Шардорн — протянула она не сводя глаз с центра зала где танцевали кружась в вальсе пары.

Он галантно, но настойчиво предложил ей руку. Алтея почувствовала, как по залу поползли шепотки.

— Вы рискуете, лорд Шардорн, — холодно отозвалась она, но руку приняла, понимая, что отказ привлечет еще больше внимания со стороны окружающих. Он тут же поцеловал ее, все еще поглядывая на танцующего Торгала и Аврелию.

— О, я обожаю риск, мисс Дрейкстон. Особенно когда приз так... многогранен. Говорят, ваша магия так же непокорна, как и ваш взгляд?

— Это только слухи лорд Шардорн. — сказала Алтея нахмурясь. — Магия у меня самая обычная. — Я всего лишь маг стихийник и все.

— Возможно вы и правы — Вы позволите пригласить вас на танец? — Тем более мой кузен занят общением с другой девушкой.

— Извините лорд Шардорн, но я не... Танцую — выдохнула Алтея резко, глядя ему прямо в глаза.

— Ну что вы мисс Дрейкстон. — Не лишайте себя удовольствия блестнуть на этом вечере. — Я настаиваю мисс. — Нужно любить себя. — при этом его лукавая улыбка не сползала с его красивого, но пропитанного насквозь фальшью лица.

— "Какая фальшивая улыбка у кузена Торгала" — подумала она, но вслух естественно ничего не сказала.

Алтее ничего не оставалось как встать с ним в пару и присоединиться к другим танцующим в центре парам.

Они закружились в танце. Шардорн вел уверенно, постоянно сокращая дистанцию, его нашептывания о «северных землях» и «нестабильном пламени» походили на плетение искусной ловушки.

Алтея видела, как через весь зал Торгал танцуя с Аврелией сверлит их яростным взглядом, едва ли слыша то, что щебетала ему Аврелия.

Музыка вдруг резко оборвалась и смолкла. будто кто то невидимый порвал струну у гитары.

Торгал проводил до места Аврелию и вручив ей бокал вина, направился быстрым размашистым шагом в сторону танцующих Шардорна и Алтеи. Придворные в недоумении расступались перед быстро идущим принцем и нен смели его задерживать. Пока он шел через весь зал его взгляд был весьма недобрый и сердитый, словно он ревновал его к ней.

Воздух вокруг него ощутимо похолодел, так как магия льда и гнева давала о себе знать.

— Танец окончен, Шардорн, — процедил Торгал,