Лёд и пламя. Миссия попаданки - Кира Литковская

Шардорн ничуть не смутился. Он медленно отпустил талию Алтеи, запечатлел на её перчатке невесомый, почти издевательский поцелуй и выпрямился. На его лице заиграла та самая «ухмылка превосходства».

— Дорогой кузен, — протянул Шардорн с притворной заботой, — к чему этот мороз в голосе?- Я лишь развлекал леди Алтею, пока ты был занят... более доступными прелестями.

Он бросил мимолетный, уничтожающий взгляд на Аврелию и вновь повернулся к Торгалу.

— Пустышка — подумал Шардорн глядя вслед удаляющейся Аврелии — А вот мисс Дрейкстон то, что надо, а вслух лишь сказал.

— Тебе стоит быть внимательнее Торгал. Такая редкая птица, как мисс Дрейкстон, легко может сменить клетку, если хозяин вечера слишком часто отвлекается на фазанов.

У Торгала от гнева побелели костяшки пальцев, а взгляд стал нечитаемым.

— Алтея Дрейкстон — процедил он сквозь зубы — Участница моего отбора Шардорн, а не твоего — Торгал сделал шаг вперед, нависая над кузеном. — И правила здесь устанавливаю на данный момент тоже я. Исчезни с глаз моих Шардорн, пока я не забыл, что ты всё еще гость и не заподозрил в тебе шпиона и соперника, что приехал соблазнять моих невест и сеять раздор среди присутствующей знати.

Шардорн лишь лукаво подмигнул Алтее и, отвесив изящный поклон, растворился в толпе приехавших гостей, оставив после себя аромат терпкого южного вина и предчувствие беды.

Подойдя к Алтее Торгал отвесил ей полушутливый поклон, стремиясь разрядить обстановку, что возникла по вине его гнева и раздражительности.

Алтея растерялась лишь на миг. Она понимала, что сейчас чуть не случился политический скандал, между двумя кузенами.

— Не соблаговолите ли вы мисс Дрейкстон составить мне компанию и потанцевать со мной — произнес Торгал взволнованно.

— Да конечно. — Как пожелаете принц. — Сегодняшний вечер только ваш, а я являюсь лишь его украшением, таким же как и другие присутствующие на балу девушки.

Оттеснив кузена тяжелым взглядом, Торгал увлек Алтею в танец на середину зала.

— Вы слишком беспечны, мисс Дрейкстон, — негромко произнес он, его рука на её талии была горячей, как пламя. — Мой кузен Шардорн — не тот человек, с кем стоит делить вечер и вести светские беседы. — Он слишком алчен до власти и мечтает занять мое место лорда северных земель. — Будте с ним предельно осторожны.

— Я лишь соблюдаю правила приличия, принц Торгал, — ответила Алтея, стараясь не выдать царившего внутри волнения. — Я следую лишь правилам этикета, что приняты при дворе. — Он лишь пригласил меня на танец, пока вы были заняты Аврелией и все.

Торгал едва заметно усмехнулся, в его глазах блеснул неподдельный интерес.

— Неужели вы ревнуете меня к другим участницам мисс Дрейкстон? Или просто дразните дракона?

— Я лишь констатирую факты. И, кажется, за нами наблюдает уже весь бомонд, что присутствует в этом бальном зале.

— Пусть смотрят, — отрезал принц Торгал. — Сегодня они увидят лишь то, что я позволю им.

А пока Алтея с торгалом наслаждались танцем и тихой беседой в группе остальных девушек, с которыми Торгал еще не танцевал уже назревала новая гроза.

Аврелия теперь уже смотрела на то, как Торгал танцует с Алтеей. Все видели как резко принц Торгал оборвал танец с Аврелией и пошел разбираться со своим кузеном Шардорном из — за Алтеи.

Верена, гневно сузив глаза, прошипела Аврелии, когда та подошла к ним после танца с принцем.

— Ты видела, как принц Торгал смотрел на эту герцогиню Дрейкстон?- Она нацепила на себя платье больше похожее на звездное небо, а ведет себя так, будто мы лишь пыль под её ногами и флиртует с обоими.

Аврелия злобно оправила кружева.

— Пусть радуется. Вы же и сами видели, что его кузен Шардорн уже вцепился в неё мертвой хваткой. Если она свяжется с этим южным проходимцем, то Торгал самолично вышвырнет её из отбора быстрее, чем она успеет допить вино.

Элина, сделав умный вид и хлопая ресницами, добавила.

— Возможно, раз её магия нестабильна... Может, она просто заколдовала их обоих?

— Может быть и так. — Надо будет пошпионить за ней. — сказала Верена, злобно поглядывая в сторону танцующих Алтеи и принца Торгала.

— Я думаю нужно будет втянуть Алтею в конфликт между принцем Торгалом и его кузеном Шардорном, что прибыл с южных земель и посмотреть как она будет выбираться из этой ситуации. больше похожей на трясину. — Заодно мы избавимся от соперницы.

Представив видимо, как они будут избавляться от ничего не подозревающей об этом Алтее, они дружно тихо гаденько засмеялись.

После того как Торгал закончил танец и увел Алтею к остальным гостям Шардон не подходил к ней и не разговаривал с ней и она спокойно ела и пила и общалась с присутствующими гостями из высшей знати. А в это время торгал по очереди приглашал участниц на танец, но не один из них так не резонировал ему по магии, как общение с Алтеей.

И даже Шардорн вплоть до объявления результатов делал вид, что они и не танцевали и даже не разговаривали друг с другом.

Честно она сразу поняла какой он скользкий тип и предпочла тоже не замечать его томных и заинтересованных взглядов направленных в ее сторону.

Вечером, когда танцы закончились, император решил объявить победительницу данного испытания и вышел в центр встав напротив собравшихся и взволнованных девушек.

Его решение оказалось весьма неожиданным.

— Вы все справились довольно неплохо девушки, — начал он свою пламенную речь — Но даже наши маг часы показывающие очки назначили вам всем равное количество баллов признав каждую из вас достойной моего племянника. — Поэтому предлагаю пройти в оранжереи и заставить жизнь расцвести с помощью чистой магии. — Каждая из кандидаток должна создать свои уникальный магический цветок. — После данного испытания мы сможем подвести итоги вечера.

Все направились не теряя ни минуты тут же к императорским оранжереям, что находились вглубине императорского сада.

Вспомнив свое сложное плетение магии для платья, с помощью гримуара ее покойной матушки, которую она к сожалению не знала, но была благодарна ей за это Алтея продумаывала пока все шли до оранжереи, какой бы цветок вырастить и не смогла ничего представить кроме первых подснежников первоцветов, что расцветали весной на Земле, белый цвет чистоты, зеленый спокойствия —