Скандальное наследство. Книга 2 - Лана Кроу

– Ну, без комочков?

– Мммм, – протянула Софи, и ее глаза округлились. – Лера, это другая каша! Та каша, наверное, была не манка. Та была невкусной, а эта… эта очень вкусная! – с восторгом восхитилась Софи.

– Это потому что у тебя настоящий талант готовить, Софи. Уверена, что все оценят такой завтрак.

– А можно я с Питером позавтракаю? Я отнесу к нему свою и его тарелку? А то сам он не выйдет.

Вопрос Софи застал меня врасплох. И, должно быть, мои эмоции девочка прочитала на лице.

– Ты обиделась, Лера? – обеспокоенно спросила девочка.

– Нет, конечно, – тут же постаралась исправить ситуацию я. Какая-то глупая ревность на секунду затмила разум, а ведь я не хотела расстроить Софи. – Тебе так нравится общаться с Питером?

Девочка кивнула. Она стала выглядеть серьезнее. И я уже испугалась, что смогла испортить настроение малышке своей неуместной секундной ревностью.

– Ему грустно, – сказала она. – Он очень любил Валери. И я ее очень любила. Вы не знали ее. А Питер знал. Ему очень тяжело, и я хочу ему помочь, ради Валери. Вчера я подарила ему рисунок, который нарисовала сама. Там Валери в красивом платье. Не знаю, помогло ли это Питеру, но он улыбнулся.

Так вот, значит, в чем дело. Софи нашла в Питере родственную душу. И ведь действительно, самую тяжелую потерю переживали они вдвоем.

А девочка просто ангел. Она так старалась ему помочь.

Хорошо, что Софи есть с кем обсудить Валери. С человеком, который действительно разделяет ее боль. И хорошо, что Питеру есть с кем поговорить.

– Давай украсим кашу ягодами, – предложила я. – Думаю, Питеру она так понравится еще сильнее.

– Ты не обижаешься на меня, Лера?

– Нет, конечно, – искренне улыбнулась я. – Только обещай мне, Софи, что, если тебе будет грустно, ты всегда будешь знать, что я готова тебя выслушать.

– Правда?

– Да.

– Тогда обещаю.

– И еще одна маленькая просьба, – сказала я, вытащив ягоды из кладовки. – Обязательно пригласи Питера на обед и ужин. Может, он все-таки придет. Скажи, что мы все были бы рады его видеть, – добавила я.

Глава 43

Дэйн

– Ты делаешь большие успехи в расчетах, – подметил Дилан, внимательно изучая чеки. Я же нервно кидал взгляд на часы. Уже скоро ужин, я обещал вернуться.

– Быстро учусь, – довольный похвалой, ответил я.

Касательно отчетов, я действительно чувствовал, что данная сфера получалась у меня все лучше и лучше.

– Я думаю, совсем скоро ты без труда сможешь занять место отца.

Раньше никогда бы не поверил, что услышу эти слова.

– Если бы ты вернулся в должность поверенного, сделать это было бы гораздо проще, – подметил я.

Дилан улыбнулся.

– Я уже стар для этого, Дэйн. Но могу посоветовать тебе хорошего поверенного или учителя. Например, Оливер отлично разбирается в ведении дел.

При упоминании последнего я напрягся.

– Вы давно общаетесь? С Оливером?

Дилан положил книгу с отчетами и задумался.

– Со времен учебы.

– Так Оливер учился?

Я знал, что на учебу чаще поступали дети из знатных семей. Простые же дети были там, скорее, исключением. Но, бывало, академия принимала и студентов по стипендии, если они показывали удивительные таланты в магии.

В основном это, конечно же, были бастарды.

– Вместе со мной и твоим отцом, – пожал плечами Дилан.

Я вздернул бровь. Ну надо же.

– Оливер был знаком с отцом?

– Они не общались.

– Почему?

– Разные сферы интересов. Твой отец был будущим лордом. Оливер же простак для таких.

– Но ведь вы же общались, – напомнил я.

– Не так уж и близко. Скорее, стали общаться после окончания, из-за того, что наши интересы совпали. Твоему отцу нужен был поверенный, а я искал работу.

Вроде ничего выдающегося я не узнал. Но заинтересовало, что отец и Оливер не вели дел. Хотя, казалось бы, обучались в одном месте.

Отец достаточно неплохо общался с теми, с кем проходил обучение. Но вот про Оливера я не слышал.

– Все твои подсчеты верны, – подытожил Дилан.

– Спасибо, что помогаешь.

– Так мне попросить Оливера помочь тебе с наставничеством? Или, может, составить список тех, кто годился бы в поверенные?

– Оливера точно не стоит, – уверенно ответил я. – А вот список не помешал бы. После того как встану на ноги, мне обязательно нужен новый поверенный. Но… тебя, конечно же, никто не заменит.

Дилан по-доброму улыбнулся.

– Ты будешь присутствовать на приеме у Оливера? Как бы ты к нему ни относился, Дэйн, это прекрасная возможность познакомиться с большим количеством дельцов вживую и, возможно, наладить связи.

Я кратко кивнул.

Нужные связи? Да, Оливер знал много деловых людей. Но за этим бы я ни за что не пошел тратить драгоценное время на его приемах.

Вот только мне нужны были деньги.

– Тогда я составлю для тебя список. Постараюсь завезти его лично или направить почтой. Думаю, он тебе будет полезен.

– Может, тогда уже представишь меня лично на приеме?

Дилан отрицательно покачал головой.

– К сожалению, я не буду присутствовать. Уезжаю в эти дни из города.

Я вздохнул. Не самая лучшая новость.

– Дилан, а ты давно общался с мисс Купер? Теперь, когда долги уплачены, я думаю, неплохо было бы собрать старый штат прислуги.

– Кажется, у меня сохранился ее адрес, – тут же зашуршал по столу Дилан, – она жила рядом с булочной лавкой…

– Нет. Я наносил визит, но дома ее не застал. Кажется, она уехала.

– Уехала? – с удивлением спросил Дилан, и его лицо вытянулось. – Странно. Я виделся с ней, кажется, неделю назад, она не собиралась уезжать. Но, может, решила навестить родственников.

– Ты знаешь адрес ее родственников? – тут же спросил я.

– К сожалению, мы не настолько близко общались. Да и виделись редко.

Я кивнул и посмотрел на часы. Стрелка напомнила, что дома остались родные мне люди почти без защиты.

– Спасибо за помощь, – еще раз поблагодарил я Дилана. Бывший поверенный кивнул.

Смысла задавать вопросы больше не было, и, распрощавшись, я поспешил домой. И что же могла такое скрывать Купер? Где она жила все это время?

Сколько тайн было в этой истории, но вместе с тем во мне поселилось предчувствие, что я на правильном пути. И совсем скоро все тайны будут раскрыты.

Глава 44

Лера

Питер не спустился к обеду. Софи с кашей он впустил и даже позавтракал. Но, скорее, сделал это для приличия и ради девочки, а не от настоящего голода.

Он не хотел ни с кем видеться и общаться,