Холодный кофе, или Одиночество Офелии Коулман - Хелена Хейл

class="p1">– Мне нужно в футбольную раздевалку, перехватить кое-кого. Будь умницей, пиши мне, если что-то подобное произойдет. – Рей поцеловал ранку на моей губе, подарив на прощание бархатистый взгляд ореховых глаз.

Что ж, раз перемена, надо бы отправиться в университетское кафе и подкрепиться круассанами. Конечно, в кафе я встретила Аштона. Он сидел в компании того блондина, которого я мысленно прозвала его копией, и еще пары ребят, Примроуз и Тианы видно не было. Когда наши глаза встретились, Аш подорвался и пошел со мной в очередь. Он обнял меня, а затем купил круассаны (хоть я и настаивала на том, что могу оплатить их сама).

После занятий мы с Аштоном встретились у корпуса, чтобы вместе поехать на репетицию. Первым делом я рассказала ему о появлении Аарона и Тайгера, о неверии Беннета и аналогичном совпадении в казино.

– Слушай, довольно странная история…

– И я о том же! – воскликнула я, выдыхая дым в окно его машины.

– Ну, подождем, что скажет на это Тайгер. Если встретишь его еще раз, не упускай момента, подойди и убедись. Окликни, например.

– Да я бы и сегодня это сделала, если бы не Джош с Бри, – призналась я с досадой. – Кстати, какие у тебя планы на Рождество?

– Отец позвал меня в Даллас. – Аштон усмехнулся, а я с ужасом представила картину совместного праздничного ужина в компании Гордона, Реймонда, Татьяны и моей бестактной семейки. – Я пока не дал точный ответ. А у тебя?

– Может, поеду в Филадельфию… – задумчиво предположила я. – Хотя мама предпочитает справлять праздники у родителей. Так что кто знает?..

– А Рей?

Прозвучало так, словно Беннет теперь мой пожизненный балласт.

– Не обсуждали еще. – Я взглянула на экран телефона: – Скорее, до репетиции две минуты!

Вечер пролетел быстро. Наши отношения с Аштоном теперь носили исключительно дружеский характер. Казалось, он вот-вот начнет хлопать меня по спине и давать «кулачок» при встрече, – настолько Аш вжился в роль друга и пытался меня убедить, что я для него все равно что Реймонд, пусть и с метафорическими яйцами.

Перед сном я получила сообщение:

Реймонд: «Тайгер был с Джозефом (у нас общие дела), ты могла перепутать его с Аароном, они похожи по комплекции и прическе. Как прошла репетиция?»

Офелия: «Ок. Отлично, правда, режиссер не разделяет нашего мнения».

Реймонд: *смеющийся смайлик*.

Может, Реймонд на самом деле в курсе пребывания Аарона в Принстоне и пытается что-то от меня скрыть? Может, Аарон в казино тоже «расследовал» убийство Виктора?

Завтра вечером мы с Аштоном снова встретимся на репетиции «Гамлета». Я отбросила навязчивые мысли о Викторе и Синди, группировках, Аароне и села к зеркалу репетировать текст.

– Браво! – раздались хлопки позади меня.

Я резко обернулась и увидела Бри. Она спрятала руки за спину.

– Ха-ха. Как дела? Что-то случилось? – Я отложила листы с текстом и подошла к Брианне.

И как я раньше не замечала, что у нее так осунулось лицо? Темные круги под глазами неудачно скрыты консилером.

– Устала?

– Честно? До смерти. Как лошадь, бредущая по Орегонской тропе. Поэтому пришла за тобой.

– Предложения?

– Как насчет того, чтобы валяться, жевать чипсы и смотреть фильм, не делая лишних движений? – спросила Бри, скрестив руки на груди. Острые ключицы выглянули из-под шелкового халата.

– Похоже на мой любимый досуг.

Мы взяли начос с сырным соусом из кухонных запасов и растянулись в ее комнате, включив «Одержимость» с красавцем Джошем Хартнеттом, одним из моих любимых голливудских актеров.

Брианна смотрела фильм впервые, поэтому сюжет захватил ее полностью и держал в напряжении до самых титров, как и меня. Вытерев слезы, я собралась встать, чтобы выполнить тесты по международным отношениям и набросать структуру эссе по социологии, но Бри спросила:

– Куда это ты собралась? Давай возвращайся и рассказывай о Техасе.

– Бри, у меня домашнее…

– Время – десять вечера! Успеешь, – подруга хихикнула. Ну конечно, а в университет явлюсь девочкой из массовки «Ходячих мертвецов».

Я все-таки пересказала Брианне все, что происходило между мной и Реймондом.

– Я пытаюсь тебе поверить, но не могу, – призналась Бри, заплетая и расплетая мои волосы по кругу. – Беннет под дождем укрывает тебя джинсовкой… Ты уверена, что мы говорим об одном человеке?

– Больше похоже на Джоша? – Я рассмеялась.

– Вряд ли он сорвался бы за пару минут и полетел бы за мной в другой штат, – буркнула Брианна. – Хотя, может, я рассуждаю как зануда после года отношений. Страсть и романтика постепенно сходят на нет, и вот вы уже ленитесь выйти на прогулку даже в ближайший парк, не говоря уже о кино.

– Аштон и Реймонд из Техаса, у них там семьи.

– Я жду продолжения рассказа, – настаивала Бри. – Ты тоже думаешь, что убийцы Виктора были близки с Синди? По крайней мере, один из них? – спросила она, хрустя начос.

– Естественно.

– Наверное, тебе стоит поговорить с кем-то, кто знал Синди. – Бри резко развернулась. – Может, с ее мамой?

– Смеешься? Как же я это сделаю?! – поразилась я.

– Офелия, ты ведь студентка! Представься журналисткой или скажи, что учишься на факультете юриспруденции. Скажи, что заинтересовалась случаем и хотела бы помочь наказать обидчика…

– Мертвого обидчика? – Я усмехнулась.

– Черт, ну… просто позвони ей, спроси, угрожал ли ей Гордон Холл, потому что теперь он якобы угрожает тебе… что-нибудь такое… – перебирала варианты Бри.

– Ладно, и как же мне найти ее номер?

– Предоставь это мне. Пришлю тебе завтра.

– Где ближайший телефонный автомат?

– Чуть дальше «Старбакса», вдоль здания с салоном красоты.

О, у меня как раз завтра намечалось собеседование!

– Спасибо за идею, Бри! – Я неловко обняла подругу. – А как дела у тебя? Я могу как-то тебе помочь? У тебя очень усталый вид.

– О, нет-нет, все хорошо, что ты! Просто у меня начинается практика в суде, и это выматывает. Если бы я занималась только судебными делами, было бы проще, но помимо этого у меня еще десяток предметов.

– Обращайся, если что. Помогу тебе с домашними заданиями, чтобы ты смогла сконцентрироваться на практике, – я улыбнулась. – А теперь мне точно пора браться за домашку.

Утром я встала опухшая и помятая, натянула джинсы, джемпер, собрала волосы в хвост, накинула пальто и села в машину, где сразу же закурила. Сначала я заметила стремительную тень слева от автомобиля, но никого рядом не оказалось. Зажав сигарету губами, я завела мотор, и тут в окно кто-то сильно стукнул. С испугу я чуть не выронила бычок.

Я резко вышла из машины.

– Кто здесь, черт возьми? – выкрикнула я.

Но улица пустовала. Из соседних коммун только-только выходили студенты. Что за чертовщина?!

– Ты