Между семьей - Вэнди Джинджелл

Зеро бросил на меня взгляд, полный любви и раздражения.

— Этот твой жёлто-серый клетчатый костюм?

— Ага, — сказала я, ухмыляясь. — Ой, я не учу тебя угадывать, какие удары нанесёт противник в драке — не пытайся сказать мне, что Джин Ён не подавал нам знака.

— То, что Джин Ён надеется сделать, и то, чего он добьётся, — часто две разные вещи, — сказал Зеро, но и это он сказал с некоторой нежностью.

Остальные спустились через несколько минут. Очевидно, они пришли к тому же выводу, что и Зеро: дело может дойти до драки, если всё пойдет не по плану, и что, очевидно, я буду слишком занята, чтобы сражаться.

— Я не потерплю, чтобы вы снова устроили бой на моей кухне, — сказала я им. — Вы можете занять гостиную, передвинуть пару стульев или что-то в этом роде. Я посижу здесь, на кухне, с Зеро.

— Но нам обязательно делать это сейчас? — спросила Моргана.

— Что, захватить дом Лорда Сэро?

— Ты сказала, что собираешься захватить арену, но там остался только один дом. Не лучше ли было бы попытаться сразиться с Лордом Сэро, а затем уйти, когда он умрёт?

— Только если ты хочешь стать королём, — сказала я ей. — Мы также не знаем, как он попал на арену; у него, должно быть, всё ещё есть с собой эрлинг. Нам придётся выяснить, кто они такие, и убить их тоже. Мне не очень нравится эта идея; все, кто у него есть, вероятно, в плену.

Моргана вздрогнула.

— Верно. Я не хочу быть королём или убивать кого-то.

— Точно, — согласилась я. — Не знаю, как вы, а я почти готова к бою. Вам лучше достать оружие, если считаете, что вам придётся сражаться.

Только Сара и Зеро начали автоматически проверять наличие оружия; я полагаю, так оно и происходит, когда вы находитесь в доме, полном ликантропов, зомби и ревенантов. У каждого есть встроенное оружие.

Это вызвало у меня смешанное чувство безопасности и вины, когда я устроилась на кухонном полу, скрестив ноги. Я не хотела, чтобы люди сражались и умирали за меня, но если бы последние пару раз, когда я работала с домом, были каким-то показателем, я, вероятно, была бы недостаточно осведомлена, чтобы защитить себя, если бы что-то пошло не так и Лорду Сэро каким-то образом удалось проникнуть в дом вопреки моему желанию.

Дом, должно быть, был готов, потому что, как только я села, наша связь укрепилась. Как и однажды, когда я была под кайфом от вампирских слюней, я увидела бегущие нити и частицы, из которых состоял дом — и, возможно, саму реальность — и почувствовала, что погружаюсь в эту реальность.

— Просто убедитесь, что вы все не умрёте, — сказала я группе в гостиной, пока не стало слишком поздно что-либо говорить.

— Боже мой, вы двое так похожи, — сказала Моргана, переводя взгляд с меня на Зеро. — Любой бы понял, что вы родственники!

— Ой! — туманно произнесла я, погружаясь всё глубже, пока не стала уверена, была ли я из плоти и крови. — Ты говорила мне, что…

— Просто не понимаю, почему ты всегда жалуешься на то, что о тебе заботятся, когда сама всегда пытаешься заботиться о других людях, — поспешно сказала она. — Хорошо, хорошо, давайте начнём.

По крайней мере, я думаю, что она так сказала. К тому времени слова мало что значили, и всё, что я могла осознавать, — нити Между и реальность. В ярком, прозрачном свете, прорисованном линиями, я увидела каждый край и часть дома, затем прямо сквозь дом и живую изгородь, которые были почти одинаковыми. Мои глаза проследовали прямо к особняку, перед которым мы стояли, — всё блестяще острое и твёрдое, как алмаз или лёд.

Думаю, моё тело пробормотало: «Ну вот, началось», но там, где я находилась, не было места для слов. Я была домом, который скрипел, рос и дышал, а мне было тесно. Пришло время немного размяться.

Я съела газон и живую изгородь, не задумываясь, — проникла в них и поглотила, как будто они ничего не значили. Они стали частью меня и растворились в дереве, а признаки жизни, которые ещё оставались в них, исчезли в одно мгновение. Обычный человек забеспокоился бы, что я убила их. Дом знал, что эти признаки жизни не были подавлены, их просто вытеснили, потому что для них больше не было места.

Я была домом, который жил и рос, и на моём пути стоял каменный дом. Холодный, белый и твёрдый, он позволил мне расположиться вокруг него, впитывая всё пространство, которое только можно было впитать, а затем отверг меня, когда я попыталась проглотить и его.

Он думал, что это камень, а не дом, но я знала, что это дом.

Я сделала выпад — мы сделали выпад — и ударились о скалу с такой внезапностью и силой, что меня отбросило назад в моё тело в облаке пыли, моя связь с домом пошатнулась и почти оборвалась.

Всё моё человеческое тело болело так, словно я действительно ударилась лицом о скалу, и кто-то поддерживал меня сзади, задавая резкие вопросы. Вопросы не имели никакого смысла, но это было скорее из-за того, что вокруг меня было слишком много пыли, боли и неразберихи, чем из-за того, что я всё ещё была домом, который не понимал особых слов.

Пыль немного рассеялась, пока я пыталась отдышаться, дико озираясь по сторонам, и я снова мельком увидела гостиную.

Только это была не моя гостиная, а комната где-то в другом месте. Комната, отделанная мрамором, холодная и пыльная, с травой на полу и каменными цветами, растущими на колоннах, и множеством широких, необъятных окон. Я видела эти окна снаружи — фактически, из своего собственного окна.

Ещё более тревожным было то, что комната была полна запредельных разного роста и вида, и каждый из них пялился на нас с выражением, которое варьировалось от изумлённого до рычащего, и вплоть до откровенно голодного. Затем, внезапно раздвинув толпу, я увидела самого Лорда Сэро.

— Пэт, — резко сказал Зеро, и на этот раз я поняла, что это значит. — Что случилось?

Я попыталась сделать второй вдох и, казалось, задохнулась каменной пылью. Я кашляла, как курильщик, страдающий астмой, целую минуту, прежде чем мне удалось набрать в лёгкие достаточно воздуха, чтобы прохрипеть:

— Знаешь, как мой дом пожирал все остальные?

— Да?

— Ну, дом твоего отца кусает в ответ.

Глава 12

— Они нас слышат? — я