Королевство с подвохом - Наталья Викторовна Маслова

– Ой, – девушка побледнела и испуганно прикрыла рот ладонью. – Мы так привыкли, что колдовство королевы Идарри не даёт осечки, что не заметили очевидного. Магия смерти в союзе с чёрным колдовством приобретает необычные свойства и особое могущество.

– Ещё один нюанс. Куда подевался Гектор? Я его уже два дня не видела! – отсутствие моего бархатного фамильяра расстраивало меня куда больше того, что уже два дня не видела отца моей будущей дочери.

– Не знаю, Мина, но меня тоже раздражает этот невыносимый бардак. Почему он никак не хочет завершаться? До Нового года осталось всего ничего. В такой ситуации такое положение дел считается дурным предзнаменованием.

– Помоги мне дозваться Гектора, Лина.

– Сейчас попробую один нехитрый ритуал для поиска пропавших колдовских или магических помощников.

Ведьмочка вытащила, как мне показалось, прямо из воздуха набор с чем-то, похожим на фломастеры и мелки. Потом нашла плоский камень и принялась чертить на нём странные узоры и писать незнакомые мне руны. При этом девушка что-то неразборчиво бормотала себе под нос.

Только провести операцию нам не удалось. Гектор словно почувствовал, что мои нервы на пределе, и явился сам.

– Моя королева, всё так, как вам показалось. Фрагменты янтаря, что не находили парами – удивительно искусная подделка. Простите, что не предупредили вас об осложнении. Мы не подумали, что наше недолгое отсутствие так сильно вас расстроит.

– Ладно вы не подумали, а Соретт, что, совсем безголовый? – я не столько обиделась, сколько рассердилась. – В моём положении вредно нервничать! – и легонечко оттаскала фамильяра за ухо в качестве наказания. – Рассказывай, что там у нас опять плохого!

Котик прижал пушистые лопушки к голове и покаянно посмотрел на меня. Потом, убедившись, что прощён, отрапортовал:

– Все чудесно найденные янтарные фрагменты оказались подделкой, – виноватый взгляд моего самого главного помощника и защитника заставил меня ласково погладить моего любимого союзника по бархатной спинке.

– Не переживай так. Главное, что мы обнаружили основную причину наших проблем. Корень найден, осталось его выдрать.

– Но мы всё ещё и не знаем, кто играет против нас так по-крупному.

– Кто-то, на кого и в страшном сне никто не подумает, что они способны на предательство.

Тут в комнату буквально ворвался король. Увидел, что с нами всё в порядке, и облегчённо выдохнул:

– Пришлось применить силу, в столице чуть не вспыхнул мятеж. Мы так и не знаем, кто всё это организовал. Напавшие на нас с Итаном и Лидарой мелкие сошки совершили преступление под некромантическим и колдовским принуждением. Ни у кого нет и капли особых талантов. Простые люди из городской стражи. Их даже привлечь к ответственности по нашим законам никак не получится.

– Это все панно с поддельным янтарём. Надо вынуть их из него. Тогда оригиналы дадут хоть какую-то защиту. Пусть и неполную.

– Я не помню, какие мы отыскали сами, – правитель с беспокойством посмотрел на меня. – Словно пелена какая-то на памяти.

– Значит, надо чуть переключить внимание, – открыла наш проект на бумаге и поделилась с правителем.

– Прекрасная идея, Мина. Возможность занять достойное место в королевстве при таком подходе зависит не от знатности рода, а от талантов и умения применять их на практике на пользу не только самому себе.

– Да. Теперь мне надо попасть в Главную бальную залу. Надеюсь, смогу определить, какой янтарь поддельный, а какой нет. Отчего-то я уверена, что прощальные подарочки от Морэтта лучше как можно скорее убрать из панно королевы Идарри.

Призрак первой правительницы Эйритти протаял в воздухе. Лицо брюнетки было искажено от гнева.

Меня буквально отконвоировали через портал в Главную бальную залу. Призрак тоже был тут. Судя по выражению горя на прекрасном лице брюнетки, ей так и не удалось определить, что в созданной собственными руками защитной конструкции истинно, а что ложно.

– Морэтт как-то добился того, что для меня стало невозможным помогать тебе, Мина, – брюнетка поджала губы, она не могла позволить себе и тени слабости.

– Он не просто так пытался вынудить заставить выйти за него замуж, предать Соретта, – прикрыла глаза, взяла амулет в виде бабочки для поиска и попросила заключённые в нём чары помочь выявить подлые обманки.

Удивилась, когда ощутила, как волна полного приятия и ободрения тут же пришла в ответ. Она вернула надежду, что всё сложится удачно. Надо лишь приложить капельку усилий и не позволить отчаянию заставить мозг замереть и перестать думать конструктивно и логично.

Удивилась, когда в направлении панно из амулета вырвался рой сияющих лунным светом бабочек. Они приблизились к каменной картине, а потом выпустили лучи серебристого света. Ждать пришлось долго.

Отчего-то мне показалось, что заклятье сработало в роли своего рода детектора. Когда ослепительная дымка рассеялась, осталось только пять янтарных паззлов. Потом я ощутила острую необходимость снова повоевать с оказавшейся с таким большим подвохом картой сгинувшего некроманта.

– Соретт, мне нужна карта мага смерти. Мы повелись на обманный манёвр. Зато теперь понятно, почему для него так было важно, чтобы стала его женой, предав тебя. Только так он мог быть уверен, что его ловушка захлопнется. Что никому не удастся из неё вырваться живыми.

– Она лежит в сейфе в моём кабинете, – король не скрывал беспокойства, оно проступило на лице. – Надеюсь, мы успеем исправить собственную ошибку до начала года.

Мы тут же переместились туда, оставив часть верных магов и колдунов создавать усиленную защиту для помещения, где планировалось провести бал в честь наступления Нового года.

Опустилась за рабочий стол правителя и попросила:

– Дай её мне. Это уже личный вызов! А я-то, дура, обрадовалась, что всё оказалось совсем просто, – честно говоря, именно кретинкой я сейчас себя и ощущала.

Неприятное чувство. Но. Я сама и виновата. Утратила бдительность и проявила преступное благодушие. Так мне и надо. Жаль только, что пострадали слишком многие.

Меня не оставляло неприятное предчувствие, что сладкая парочка работала в связке с Морэттом. К своим ощущениям я привыкла прислушиваться. Поэтому очень осторожно и без спешки снова стала изучать карту того, где хранились похищенные старшим сыном Меризы и его сообщниками янтарные фрагменты.

Моё внимание привлекло то, что конструкция из незнакомого мне материала имела разнообразные вырезы. Только как это могло помочь мне отыскать пропажу? Попросила