Королевство с подвохом - Наталья Викторовна Маслова

– Это не просто воин. Это портрет мужа королевы Идарри. Он сделал для Эйритти и её народа ничуть не меньше, чем супруга.

Сразу вернуть фрагмент в панно у нас не вышло. Барону Итану и баронессе Лидаре пришлось угробить два часа, чтобы распутать сложные плетения ведьмы. Чёрная колдунья не желала, чтобы королевство обрело былую мощь и вернуло утраченное процветание. Как во времена основательницы правящей династии.

Тут я заметила странную шкатулку. Очень маленькую и втиснутую вместо выпавшего из внутренней отделки стены зала плитки.

– Лидара, что это? – прикасаться по понятным соображениям к находке я не стала.

Моя старшая камеристка провозилась с моей находкой больше часа. Потом нашла на полу квадратик из благородного серебристого камня и поставила на место. Ещё раз наложила на помещение охранные чары.

– Теперь понятно, почему тут возникло столько проблем. Это кирхт – древний артефакт. Видимо, дела у наших врагов идут совсем плохо, раз они подложили предмет, опасный в первую очередь для них самих. Полностью убрать следы с него не удавалось ещё никому. Некромант может остаться в тени, ведьма – уже нет.

Потом она долго заклинала странную шкатулку, пытаясь узнать всё, что удастся. После чего победно улыбнулась и проронила:

– Я никому не позволю вредить безнаказанно тебе и Таяне, Мина. Теперь все неприятности и подставы будут сыпаться на нашу врагиню, как из Рога изобилия Великой Матери. Я ей покажу, как пытаться водить меня за нос! – и она снова что-то неразборчиво забормотала, а моя находка отзывалась в ответ нежным перламутровым светом.

Найти предстояло ещё шесть фрагментов. К сожалению, у нас не было полной уверенности в том, что успеем исправить последствия собственной легковерности до наступления Нового года.

– Не проще ли призвать колдунью к ответу? – Соретт мало что смыслил в этой категории особых возможностей, в серо-стальных глазах без труда читалось нетерпение.

Сейчас правитель больше всего напоминал мне вожака волчьей стаи, учуявшей врага и взявшей его след.

– Не получится. Я могу вернуть ей подарочки, но не узнать, кто это. Маг смерти об этом позаботился, – Лидара с укоризной посмотрела на короля, ведь тот должен знать такие нюансы.

– Маги смерти прекрасно прячут именно колдовские проделки, если чары чёрные и опасные для жизни, – нехотя признал брюнет и с трудом сдержал свой гнев. – Узнаю, кто это, мало заговорщикам не покажется!

– Сначала узнай! Это не так просто, мой мальчик! – призрак королевы Идарри периодически куда-то уходил и довольно быстро возвращался обратно.

– Я не знаю, кто и что пытается уничтожить Таяну, – осторожно подбирая слова, поделилась своими неясными предчувствиями. – Только мне почему-то кажется, что мы обнаружим вредителей только тогда, когда восстановим панно. – Очень жаль, что второй фрагмент сегодня найти уже не удастся.

Заметив, что на меня опять собирается накатить хандра, Линдарри поспешила отвлечь меня от неприятных размышлений:

– В любом случае, можно обеспечить максимальную защиту во время праздников. Если мы будем осторожны, то и непреодолимых проблем возникнуть не должно. Ваше Величество, барон Итан, что ещё можно предпринять?

Довольно молодая младшая камеристка оказалась настоящим сокровищем. Белая ведьма с сильным целительским даром бдительно присматривала за состоянием нашего с Таяной самочувствия и настроения и своевременно принимала действенные меры.

Только благодаря этому я ещё не извела окружающих придирками и капризами. Чтобы не наделать глупостей следовало постоянно заниматься делом. При этом не допускать опасного переутомления. Та ещё задачка.

Лидара сразу почуяла, откуда ветер дует, и предложила толковую идею:

– Есть одно проверенное древнее средство. Надо развесить по всей столице, во дворце и в павильонах серебряные фонарики, украшенные морским жемчугом. Специальная вязь из заклинаний и заклятий не позволит никому, кто затаил зло, находиться в зоне их действия.

– Есть одно но, моя радость, – барон Итан всегда учитывал малейшие нюансы до того, как они успевали перерасти в серьёзную проблему.

– Ты не сможешь сотворить такое праздничное чудо. Нужна ведьма с сильным колдовским и целительским даром. Плести заклинания должен маг льда. Провернуть всю процедуру надо за три часа до полуночи, потратить безумно много сил и не отвлекаться в процессе ни на миг. Линдарри прекрасно подошла бы, но ей лучше надолго не отлучаться от королевы.

– Надо поискать среди столичных колдуний, только и всего, – брюнетка повела округлым плечиком и проказливо улыбнулась собственному супругу.

– Ведьма, она ведьма и есть! Ни убавить, ни отнять, – Итан никогда не мог предсказать, что ещё вытворит его непредсказуемая жёнушка.

Для мага металла оказалось благом принятое их родителями решение. Любовь пришла сразу, как только знаменитая вредность парочки несколько поутихла через пару лет после проживания под одной крышей.

– Я поищу подходящую колдунью, – призрак Идарри тут же умчался, желая поскорее обезопасить тех, кто ему дорог, от происков заговорщиков.

Мне же не давала покоя одна идея. Можно ли восстановить карту Морэтта по моей памяти. Король же добывал вещи и механизмы из моего мира. Как растения и животных.

– Соретт, ты ведь можешь восстановить пропавшие подсказки, вытащив карту из моей памяти?

Совсем не ожидала увидеть на лице короля жуткую комбинацию раздражения и досады. Надеюсь, не на меня.

– Как я сам не догадался? – серо-стальные глаза полыхали яростным огнём.

– Самый простой выход мы чаще всего упускаем из вида, – Лидара попыталась сразу исключить неприятную ситуацию.

Она слишком хорошо помнила, каким непредсказуемым и опасным в гневе становится правитель. Хуже всего, что он начинает допускать досадные промахи и ошибки. Сейчас они не могли себе позволить ни малейшего просчёта.

Правитель взял мои ладони в свои. На этот раз поцелуя в ладонь я не удостоилась. Прекрасно поняла, что он сердится не только на себя, но и на меня. Угораздило же задеть ранимое мужское самолюбие!

Чёрт его подери! Мир чужой, а мужчины, видимо, везде одинаковы. Сейчас с этим поделать я ничего не могла. Поэтому попросту запомнила нежданный урок и попыталась вспомнить карту до мельчайших нюансов.

Как только точная копия из странного для меня материала оказалась на столе, все собрались вокруг. Им не терпелось разгадать, где сгинувший маг смерти спрятал сворованные им янтарные фрагменты.

– Король Соретт, – барон Итан решил внести своё видение проблемы. – Надо сделать несколько копий и сделать всё, чтобы их не смогли выкрасть или уничтожить. Если краденые паззлы перепрячут, возможно, мы уже не сможем их найти.

– Восьми