Драконья сталь - Ная Геярова

выдал: — это древнейшие из живущих. Они не подчиняются силе. Если вы заслужите их уважение, они могут стать вашими союзниками. Если нет… лучше молитесь, чтобы они вас не заметили. Укротить подобных можно только доверием или искрой дракона, подчинившей волю вожака. Здесь нужно помнить, что драконья сталь тем сильнее, чем у более сильного дракона она взята. Так, искра золотого может подчинить дракона любого рода, в то время как искра ледяного или штормового не подчинит никого, кроме ледяных и штормовых драконов. Это понятно?

Ребята кивнули. Но тут же из аудитории кто-то спросил:

— А черные? Выходит, они самые сильные, и их искра может подчинить даже золотых?

Старик вздохнул:

— Черные не подвластны подчинению. Это самые упрямые, злобные и мощные драконы, создающие собственные ментальные барьеры и не позволяющие кому-либо вмешиваться или пытаться сотрудничать с ними. Черные никогда не шли на контакт, и ни один маг не смог заполучить хотя бы малейшую искру черных драконов. Но нам это и не нужно — у нас есть искра золотых драконов...

— Ну да, зачем нам искра черного, если их уже не существует, — ухмыльнулся Зейн.

— И это к лучшему, — вздохнул Перси. — Их род, как я уже говорил, всегда был немногочисленным, а тотальная изоляция и вовсе привела к вымиранию. Но если бы они плодились и размножались… Неизвестно, кто сейчас стоял бы у власти в Империи. Черные были слишком безжалостными и жестокими, так что, возможно, во благо, что они исчезли.

Преподаватель поднялся и подошел к доске. В это время ассистентка уже что-то чертила на ней, копируя схемы с листов.

— Методы защиты, — протянул маг, указкой ткнув в один из чертежей. — Перерисуйте себе внимательно и изучите. Это схема создания барьера против пламени дракона. Она была разработана в далекие времена имперскими мастерами-артефакторами. Укрепив щит по этой схеме, вы сможете отражать часть пламени и рассеивать ударную волну от взмаха крыла. Искренне надеюсь, что вам это никогда не пригодится. Но все же…

Он провел ладонью по воздуху, и в проекции появился прорисованный барьер с мерцающими желтыми линиями.

— Запомните: любой щит не вечен. А эти — и подавно. Драконье пламя имеет очень высокую концентрацию магии. Дольше всего усиленные по этой схеме щиты держатся против ледяных и штормовых драконов. Против огненных — минуты. Против золотых — секунды.

Я сидела, не записывая. Все, что говорил маг, я и так знала. Но все же было интересно. Эти щиты… никакие схемы не сработают. Ни один щит не сможет защитить — разве что подарит несколько секунд жизни, не более. А потом по улицам пронесется пламя и хлынет дикая магическая лава. Какие уж тут щиты…

Но ребята слушали и внимали. И пусть слушают. Они должны быть уверены, что, если что-то пойдет не так, у них есть хотя бы какой-то шанс на спасение. А я надеялась, что смогу стать этим самым спасением — и эти щиты попросту не понадобятся.

Лекция подошла к концу. Ассистентка собрала материалы, закрыла папки.

— После обеда у нас начнется практическая часть, — сказал Перси. — Советую набраться сил и привести себя в порядок. Драконы ошибок не прощают. Если нам не удастся заполучить драконью стаю, они очень обозлятся на то, что мы проникли на их территорию. И тогда, помимо искаженной, у нас появится еще один враг. Так что прошу очень серьезно отнестись к моему предмету.

Кадеты зашуршали тетрадями, стулья заскрипели.

Я закрыла свою тетрадь, в которой так ничего и не написала, и уже собиралась встать, когда Кай чуть наклонился ко мне.

— Ты бы справилась, — сказал он негромко, почти вполголоса. — Ты бы точно смогла заполучить драконью стаю. Мне кажется, драконья искра приняла бы тебя.

— Но она уже приняла тебя, и это сделаешь ты, — улыбнулась я.

Кай серьезно посмотрел на меня:

— Я это не просто так сказал. Если я не дойду…

Я схватила его за руку и сжала:

— Ты дойдешь, Кай. Ты станешь наездником, и мы уничтожим искаженную!

Он посмотрел мне в глаза:

— Спасибо, Шайра. Твоя вера будет придавать мне сил.

Мы оба поднялись и вышли из кабинета.

Глава 28

День пролетел быстрее, чем я ожидала. Между занятиями мы разбивались на небольшие группы в холлах Академии, обсуждали услышанное, а на практике спорили, можно ли применять другие методы магии на драконах.

Кай большую часть времени держался рядом, но разговоров у нас уже не было. На тренировках было не до слов, а на отдыхе рядом всегда оказывалось слишком много других ребят.

Зато я успела поймать взглядом Дэя — он пришел на нашу тренировку и стоял, наблюдая, как ребята отрабатывают приемы.

Я заметила, как странно он посмотрел, когда староста приобнял меня, помогая увернуться от призрачного драконьего огня. В тот момент у меня внутри неприятно кольнуло в душе. Капитан прищурился и порывисто отвернулся. А я вдруг ощутила, что что-то не так… Хотя, может, я просто нагнетаю? В следующий момент на нас уже снова летела проекция дракона, и думать о Дэе было некогда.

На ужине разгорелась целая баталия.

— Ледяные, — сказал Николас, — я же помню, что говорил Перси: они выжидают, сами сразу не кидаются. А потом — льдом...

— Нет, теневые, — возразил Зейн. — С ними ты даже не поймешь, что умер, пока не будет поздно. Вынырнет из тени — и поминай как звали...

Тиа усмехнулась:

— А что, если имперские портальщики нашли золотых? Тогда там и секунды не пройдет — как к праотцам отправишься. Ой, тяжко будет заполучить золотую стаю...

— Какие бы ни были, — вздохнул Ник, — золотые или теневые, будем надеяться, что сможем связать их драконьей сталью, прежде чем они окажут сопротивление.

Кай молчал.

Я видела его сосредоточенное лицо. Ребята лишь обсуждают, а ему действительно придется схватиться с драконом и обуздать его, связывая имеющуюся драконью сталь с искрой вожака. Один неверный шаг — и… У меня сжалось сердце. Как странно... Я переживала за Кая. Мне совсем не хотелось бы узнать, что он погиб. От этой мысли неприятно заныло в груди.

Я отвернулась от старосты и уставилась в свою тарелку, прогоняя мрачные мысли прочь.

После ужина, когда мы уже выходили из столовой, в коридоре появился Дэй. Скользнул по всем взглядом, и уверенно направился ко мне.

Кай, находившийся