Пандора - Дария Эссес

Я сокрушенно вздохнула, переведя взгляд в зеркало заднего вида. Наконец-то внедорожник перестал целовать мой бампер и ехал позади за несколькими машинами.

– Ладно, Агнес, я почти на месте. Созвонимся на неделе, хорошо?

– До встречи, дорогая. Звони чаще.

Продолжая улыбаться, я отключилась и посмотрела на навигатор. До дома Бишопа осталось ехать около пяти минут.

Когда я повернула на его улицу и увидела позади фары внедорожника, меня охватила странная тревога. Ведь не просто так он ехал за мной от самой академии? Или я накручивала себя?

Стоп.

Меня резко охватила паника.

Это ведь не та самая машина, которая следила за мной около общежития?

Я прищурилась и различила ее номера, но не смогла вспомнить, какие были у того автомобиля. Да и все внедорожники выглядели одинаково. Несмотря на здравый смысл, который приказывал не поддаваться эмоциям, тело окутал липкий страх.

Поджав дрожащие губы, я набрала Бишопу.

– Да, детка? – раздался в динамике его хриплый голос, от которого я внутренне застонала. Хотелось записать это мурчащее «Детка» на диктофон и прослушивать перед сном.

– Я почти на месте. Можешь, пожалуйста, встретить меня?

Взгляд снова метнулся к внедорожнику. Он не отставал, поэтому я прибавила скорость. Выжав педаль газа, разогналась так, что разбежались все пешеходы. Взгляд заметался между дорогой и зеркалом заднего вида – не знаю, показалось мне или нет, но машина ускорилась.

Черт, из-за тонировки не получилось разобрать лицо водителя. Однако это говорила моя тревожность, верно? За мной не могли следить. Простое совпадение, над которым спустя пару лет я буду смеяться.

Но если…

Горло вмиг пересохло, а сердце подскочило к горлу.

Если позади – мой похититель?

– Куда ты так несешься? – раздался в голове испуганный крик. – Дарси, поворачивай!

– Вот черт!

Я даже забыла, что разговаривала по телефону. Выжав тормоза, резко завернула к дому Бишопа и…

Чуть не сбила его, стоящего на подъездной дорожке.

– Ой. – Я моргнула, смотря в разгневанные карие глаза. – Чуть не проехала. И долго ты тут стоишь?

Он выгнул бровь и проследил за пронесшимся мимо внедорожником.

– Пятьдесят три минуты.

Глава 23

Дарси оглядывалась так, будто находилась не у меня дома, а в музее.

Мне сразу же захотелось содрать с себя кожу. Казалось, она пробирается в самую душу, оглядывая небольшую гостиную, в которой мы с Татум, Эзрой и Малакаем проводили большую часть времени. Ее заинтересованный взгляд скользил по сколотому телевизору, мягкому ковру, стопкам книг около окна, и мне хотелось вынести всю мебель на свалку, потому что Дарси была слишком чистой для этого места.

А я был слишком грязным для нее.

– Эй, я заказал для нас пиццу! Твоя будущая жена любит с ананасами? – послышалось со стороны кухни.

Из меня вырвался мучительный стон.

– Ты не против, если с нами будут Эзра и Татум?

Дарси обернулась ко мне с удивлением во взгляде, но не успела ответить, потому что с кухни раздался еще один голос:

– Да-да, ты не ослышалась. Я тоже здесь и готова потаскать тебя за волосы!

– Только попробуй, Тэйт, – прорычал я.

Несмотря на то, что ради них с Малакаем я бы спалил весь мир, я заботился о Дарси и не собирался наблюдать за тем, как Татум над ней издевается. Не думал, что внутри меня осталось место желанию кого-то защищать, но с Дарси всё было в новинку.

Хотя моя защита ей не понадобилась.

– Ты очень дружелюбная! – крикнула она, уперев руки в бока. – Видимо, именно поэтому на гонке парни обходили тебя за милю. Я могу провести урок, как правильно общаться с людьми, если ты не знаешь, как это делается.

В дверях появилась разгневанная Татум.

– Я проведу урок, как уворачиваться от пуль и ножей. Хочешь, сразу перейдем к практике?

– Достаточно, – твердо произнес я.

Но этим женщинам было плевать.

– О, дорогая, дай мне пистолет, и я покажу, чему научилась. – Дарси сладко улыбнулась, двинувшись в ее сторону. – Кажется, ты ревнуешь своего друга, потому что он перестал уделять тебе внимание?

– Ты никогда не заменишь ему нас, – выплюнула Татум.

– Я и не собиралась.

– Ты бы и не смогла. Посмотри на себя, принцесса, и поищи кого-нибудь на своей стороне.

– Какая же ты ревнивая и завистливая стерва.

– А ты меркантильная и лицемерная шлюха!

Дарси зарычала и бросилась на Татум. Перехватив первую за талию, я прижал ее к своей груди, а выбежавший с кухни Эзра попытался оттащить назад вторую. Дарси вскрикнула и замельтешила ногами, чуть не угодив ими прямо мне в пах.

– Достаточно! – прорычал я и бросил разъяренный взгляд на Татум. – Не смей оскорблять ее. А ты, детка, не выводи ее еще сильнее. Она просто высасывает из тебя эмоции.

– Я не вампир, чтобы сосать ее эмоции!

– Не произноси слово «сосать», когда разговариваешь с моим парнем, – прорычала Дарси.

Я удивленно вскинул брови. Во-первых, она назвала меня своим парнем. Во-вторых, я возбудился от ее ревности. В-третьих, она наконец-то научилась давать людям отпор.

Эзра хмыкнул.

– Обычно именно так начинается крепкая женская дружба.

– Да никогда в жизни! – рявкнули они в один голос.

Что ж, это хотя бы будет весело.

Сделав успокаивающий вдох, Дарси отстранилась от меня и поправила белоснежную рубашку. Я прикусил нижнюю губу. Черт, она выглядела чертовски сексуально в этой короткой клетчатой юбке и гольфах, которых мне хотелось стянуть зубами.

– Надеюсь, пицца с ананасами хотя бы ненадолго закроет твой рот, – пробормотала Дарси.

Татум улыбнулась.

– Мой рот может закрыть член твоего…

– Не продолжай, – прошептал я, не готовый ко второму раунду.

– Давайте лучше выберем, что будем смотреть, – миролюбиво предложил Эзра, плюхнувшись на диван. – Точнее, смотреть будете вы, а я представлю себе обнаженную Дакоту Джонсон.

У Дарси отвисла челюсть.

– Плюсы слепоты, – пожал он плечами, предугадав ее реакцию. – Можешь представлять каждую девчонку Дакотой Джонсон.

– Господи, ты ужасен, – выдохнула она, но не смогла сдержать смешок.

Из нас четверых Эзра казался самым безобидным и легкомысленным, но только мы знали, насколько обманчива эта маска. Наверное, держаться подальше стоило именно от него. Мало кто видел, как он душит своих жертв цепями, а потом подвешивает их под потолком, чтобы получить ответы на вопросы.

До произошедшего его кулаки встречались с лицами людей чаще, чем мои. Клянусь, ни одна драка не проходила без участия Эзры, а в кабинете директора он проводил каждый учебный день. Однако потом он лишился не только одного из органов чувств, но и всего, что было ему