Второй раз по моим правилам - Наталья Белецкая

Однако большая часть студентов оплачивала занятия из собственных средств. Порой вся семья откладывала деньги и влезала в долги, чтобы обучить одаренных детей. И почти все они понимали ответственность, поэтому занимались добросовестно.

На выходные дни я съездила домой, выслушала новости, написала письмо Дирону, который сообщал, что добрался и нашел место для лаборатории. Тис, кажется, скучал без наших вылазок, поэтому, махнув рукой на секретность, я рассказала ему и Хельцену о том, что должно произойти с семьей генерала Райвена Рейза.

— Проклятье убьет его дочь? Хм… — задумался Хельцен. — Нужно наведаться в дом генерала. Возможно, мы сможем помочь.

На том и порешили.

Вскоре я втянулась в новый ритм жизни. В академии начались проверочные работы и лабораторные занятия. Пока ни одной неудовлетворительной оценки у меня не было, даже контрольную по истории магии я умудрилась написать на высший бал.

С принцем мы иногда виделись в коридорах, почему-то он всегда находил меня взглядом и высокомерно кивал. Пару раз Юджин предпринимал попытку подойти поближе, но я убегала, стараясь, чтобы это выглядело, как случайность.

Интерес ко мне принца напрягал. Странно, что он вообще запомнил девушку, с которой виделся мимоходом. Вокруг Юджина постоянно крутились красотки, бросающие на него горячие взгляды. Оно и понятно, интрижка с его высочеством, пусть даже короткая — это даже почетно.

Расписание занятий принца я списала сразу, и пару раз наведалась на полигон, где должно произойти покушение. Точнее оно случится чуть позже, по дороге к целителям.

Мне казалось, что я готова, но все случилось не так, как планировалось.

Обычный учебный день не предвещал ничего неожиданного. Почти вся наша группа шагала по аллее к главному корпусу, через десять минут должна была начаться третья пара, поэтому мы спешили. Завернув за угол здания, Зейн, что шел впереди меня, резко остановился, и я едва не врезалась ему в спину.

— Я ничего не обещал тебе, Линда, — холодный голос принца был отлично слышен.

Выглянув из-за плеча Зейна, я увидела и самого Юджина. Он стоял недалеко от входа в главный корпус академии, за его спиной столпились несколько однокурсников. Напротив принца стояла высокая шатенка в идеально сидящей на ней форме боевого факультета. Явно пошитые на заказ брюки и приталенный жакет подчеркивали все достоинства фигуры.

Да и в целом девушка была очень красива. Большие глаза, длинные ресницы, высокие скулы, чистая, словно сверкающая кожа и крупная родинка над пухлыми губами.

— Ты сама раздвинула передо мной ноги, мечтая стать принцессой. Я лишь воспользовался тем, что ты предлагала. Или ты серьезно считала, что ради твоих глазок я женюсь на баронессе из захудалого рода?

На лице девушки расцвел румянец. То ли от стыда, то ли от злости.

— На таких, как ты, Линда, принцы не женятся, — припечатал Юджин и, развернувшись, исчез за дверью.

Кто-то из его свиты гаденько, заискивающе захихикал.

Я окинула взглядом толпу, которая собралась перед входом в главный корпус. Студенты перешептывались, обсуждая сцену. Линда развернулась и, ровно держа спину, зашагала прочь.

— Нельзя так поступать с девушкой, — тихо прокомментировал Зейн.

— Ты прав, — задумчиво ответила я, подсчитывая в уме числа.

Не сходилось.

В газетах писали, что ссора с Линдой случилась ровно за неделю до покушения на принца, но до двадцать второго числа еще двенадцать дней! Двенадцать, а не семь!

Почему события убыстрились? Значит ли это, что и покушение на принца состоится раньше?

Глава двадцать вторая

Покушение… или нет?

На лекции по истории магии я старательно припоминала все, что знала об этом деле. Линда действительно провинциальная баронесса, но весьма одаренная магически. Пусть Юджин и говорил о том, что такие, как она не становятся принцессами, но у меня было другое мнение.

В девушке чувствовался внутренний стержень, гордость, целеустремленность и желание доказать миру и самой себе, что она что-то значит. Даже ее поступление на боевой факультет было своеобразным вызовом обществу. Но в то же время не слишком эпатажным: этот мир уже знал женщин боевых магов. Причем, одна из них была дочерью Ирстана, основателя этой страны.

Если кто и подходил на роль принцессы, то это Линда. В этой неприятной ситуации с принцем она не стала спорить, плакать или устраивать истерики, просто промолчала и ушла несломленной. Это совсем не значило, что девушка забудет про унижение. Она захочет отомстить, и этим желанием воспользуются недоброжелатели королевской семьи, а именно Гертруда Заэран.

Так получилось, что пять лет назад, как раз когда моего деда обвинили в организации переворота, в стране назревала гражданская война. Нынешний король — Каурин Четвертый — навел порядок. В результате некоторые знатные рода потеряли свое влияние и большую часть состояния.

Заираны как раз были из таких аристократов. Их единственному наследнику грозила каторга за хищение из государственной казны. Гертруда Заэран — жена главы рода — добилась аудиенции у королевы и слезно просила милости. Особым унижением для женщины являлось то, что семья, из которой происходила королева, и Заэраны конфликтовали друг с другом. Но ради единственного сына Гертруда поскупилась гордостью.

Напрасно. Приговор не смягчили, мужчину отправили на каторгу, где он через несколько недель погиб. Заэраны решили отомстить, и раз по вине правителя умер их сын, то Гертруде показалось справедливым уничтожить одного из принцев.

До старшего добраться было сложно, но младший учился в академии магии на боевом факультете, где во время поединков допускалась лишь самая простая защита.

Но на полигонах дежурили целители и преподаватели, на территории академии могли находиться только люди с особыми магическими пропусками, все артефакты тщательно проверялись, маркировались и контролировались.

Казалось бы, служба безопасности академии все продумала, но Гертруда Заэран нашла лазейку. Если целые атакующие артефакты пронести на территорию нельзя, то почему бы не доставить их по частям, а соединить уже на месте?

Таким образом, один из людей Заэранов, который устроился в академию уборщиком, постепенно доставил на территорию несколько фрагментов сложного, составного артефакта. Но убить младшего принца надо было так, чтобы подозрение не пало на Заэранов. Для этого решили использовать Линду.

На самом деле подошла бы любая другая обиженная на принца пассия. Зная Юджина, рано или поздно такая бы нашлась. Сгодился бы жених, или брат девушки, который хотел надрать уши младшему принцу и вызвал бы его на дуэль.

Линда решила не перекладывать эту ответственную миссию на других и самостоятельно накостылять своему бывшему. И, положа руку на сердце, я ее