Отблеск золота - Виктория Арана

не касаться его. Мысленно она считала время, которое неумолимо приближалось к самой ужасной части их путешествия. Валисии очень хотелось, чтобы всё закончилось как можно скорее. Но она также понимала, что не до конца готова к этому. И к своему решению в том числе.

Уоллес схватил её за руку и притянул к себе. Тёплые, почти горячие руки, вызвали трепет внутри неё. Вся эта ситуация лишь усложняла её жизнь. У неё не осталось сил на сопротивление.

Крепко держа её за подбородок, он заглянул ей в глаза. Она снова видела его искренние эмоции, но боялась сделать ему ещё больнее. Он наклонился и поцеловал её. То, что происходило между ними, пугало. Его кожа снова засветилась, жар усилился. Она никогда не слышала о таких особенностях, хотя с самого детства готовилась стать достойной женой дракона. Валисия ответила со всей болью, что разрывала её изнутри. Он тяжело вздохнул, когда отстранился от неё.

— Я не понимаю, — он покачал головой. — Ваши чувства настоящие. Мои — тем более. Я люблю вас, вы любите меня, но быть вместе вы отказываетесь. Где эта преграда, которую у меня никак не получается нащупать? В вашем сердце есть кто-то ещё? — тихо спросил он.

Валисия отпрянула и вернулась на дальнюю сторону дивана. Он признался ей в любви просто между слов, словно предложил поесть хлеба. Будто эти слова не должны были быть привязаны к какому-то особенному моменту. К тому же, по какой-то причине, начал подозревать её в отвратительных вещах. Как он вообще мог подумать, что она может быть влюблена в двоих?

— Я не говорила вам, что мои чувства можно охарактеризовать таким смелым словом, — она попыталась сказать это как можно ровнее.

— Мне не нужно этого говорить, это и так понятно, даже очевидно, — он был серьёзен. — Скажите мне, в чём проблема, чтобы я мог её устранить.

Она едва удержалась от смеха. Уоллес упрямо отказывался слышать её. Она несколько раз за время их знакомства в красках объясняла ему, почему не хочет становиться женой дракона. А он упорно игнорировал эти слова. Только теперь он ещё параллельно умудрялся признаваться ей в любви, что убивало всю её былую уверенность.

— Я не шутила, когда говорила вам, что покидаю академию, — Валисия до боли вогнала ногти в ладони, запрещая себе отступать.

— В каком смысле? — он подвинулся к ней.

Валисии стало жарко. Его аура едва заметно светилась. Она видела нехорошие знаки в его поведении, и снова пожалела о последних поцелуях. У неё было достаточно сил, чтобы отвергнуть его предложение, но слишком мало, чтобы отказаться от пьянящих касаний.

— В прямом смысле, — она скомкала край рубашки. — Когда мы разберёмся с Ниршахом, я покину стены академии. После чего отправлюсь в путешествие по свету, чтобы найти себе новое место. Тут я больше не чувствую себя в безопасности. Мой путь заканчивается уже через несколько дней. В Нигору я больше никогда не вернусь. Поэтому мы и не можем быть вместе. Потому что больше никогда не увидимся. Простите меня за вчерашнюю слабость, — она снова ярко вспыхнула, прокручивая в мыслях приятные воспоминания.

— Слабость? — он удивился. — Интересное описание того, что случилось. Мне показалось, что это взаимное желание двух взрослых людей.

В любой другой ситуации она бы усмехнулась. Потому что их поведение нельзя было так просто охарактеризовать. Она многое знала о драконах, в прошлом году с ними много разбиралась тема увеселения драконов. И это не было даже приблизительно похоже на то, к чему их готовили. Никакого игнорирования чужих потребностей и получения максимальной выгоды. Всё как раз таки было взаимно, но по-человечески.

— Я не хотела причинить вам боль. Просто не смогла победить свои пороки, за что и прошу прощения. Было бы намного проще, если бы я дотерпела всего лишь ещё один вечер. Если бы я только знала, что утром за нами приедет гонец, — она с силой укусила себя за губу, пытаясь отрезвиться.

По его лицу сложно было понять, о чём он думает. Уоллес рассматривал её, склонив голову. Он ровно дышал, но было очевидно, что отказ капитан не воспринимал всерьёз.

— Вы передумали становиться дипломатом? — он ожидаемо проигнорировал все её слова.

— Да. У меня всё равно не выходит так, как нужно. Да и, если честно, я устала от этой бесконечной гонки.

Она почувствовала мимолётное облегчение от этого разговора. Кто-то вдруг услышал её и обратил внимание на проблемы, что не давали ей спать. Валисия с благодарностью посмотрела на него и сразу поняла, что снова ошиблась. Он светился. Она видела, как его зрачки расширились. Он снова начал становиться тем человеком, который сделал ей предложение прошлым вечером.

— Теперь я ещё больше не понимаю, — он развернул корпус и взял её за руки. — Валисия, будьте моей женой.

Она застонала от разочарования. Он снова взялся за своё. Валисия попыталась вырваться, но он крепко держал её. Никогда в жизни она не подумала бы, что кто-то сможет так упрямо звать кого-то замуж после многочисленных отказов. Валисия не ожидала, что Уоллес так спокойно будет относиться к её ответам. Она ждала эмоций, ссоры, криков, но не этого.

— Нет.

— Вы не хотите быть дипломатом, не хотите бороться за сердце молодого дракона, планируете бросить всё и сбежать. Неужели сбежать лучше, чем быть рядом с тем, кого вы любите? — он наклонился к ней и вновь принялся целовать её лицо.

Она поддалась его ласке и перестала вырываться. Но решения своего не поменяла. Валисия отвернула голову, когда он приблизился к её губам. Руки попытались оттолкнуть его, но он не сдвинулся с места.

— Нет, я не буду вашей женой. Или чьей-либо вообще женой, это не для меня, — она поднялась с дивана и подошла к своему рабочему столу.

У них оставалось мало времени на разговоры. Уоллес опёрся на подлокотник и наблюдал за её действиями. Валисию удивляло его спокойствие. Она нашла зашифрованные указания о маршруте, по которому ей следовало идти. В дальнем углу ящика находился бутылёк с переливающейся жидкостью. Валисия покрутила её на солнце. Эта субстанция пугала её, тем более, что она оказалась тут после махинаций Шикарии. Но даже без этого… Всего несколько глотков необратимо меняет человека, делая из него нечто совершенно иное.

Она видела, что Уоллес следил за ней, и постоянно пыталась повернуться к нему спиной. Валисия не понимала, почему их отношения постоянно требовали отстройки заново. Стоило им наладить хрупкий мир, как что-нибудь обязательно рушило его. Она наделась, что это разрушение стало окончательным.

До рёва оставалось совсем