Перерожденные - Дана Данберг

— По какому вопросу? — не поднимая головы от записей, спросил мужчина средних лет.

— Берер, не узнал? — хмыкнул муж и подошел к столу.

— Серж? Ты уже вернулся⁈ — мужчина какого-то богатырского роста, точно под два метра, встал и сжал мужа в дружеских объятьях, похлопал его по спине. На его фоне даже рослый Сергей казался миниатюрным.

— Вернулся, да. Знакомься, моя жена Кати. Кати, мой командир и ныне старший страж Берер.

— Очень приятно, — я дружелюбно улыбнулась.

— Жена? Ты вроде сестру искал.

— Искал, она осталась на юге, — обтекаемо соврал муж. — И вот еще нашел жену.

— Ну что ж, поздравляю тогда, дружище! Да вы не стойте, садитесь.

Мы присели на стулья для посетителей, и Сережа со своим командиром с час обсуждали свои похождения и походы. Не сказать, что это было неинтересно, как раз наоборот. Я же о службе по старой привычке не расспрашивала, а муж сам не делился.

— Я же к тебе не просто так…

— Так-так-так, как я мог подумать, что старый друг пришел поболтать!

— Прекрати, — в шутку возмутился муж. — Во-первых, мы приглашаем тебя на новоселье. Мы только неделю как приехали и всего три дня назад нашли жилье. Надеюсь, не откажешься нас посетить?

— С радостью. И жену возьму, чтобы дамам было о чем пообщаться.

Я с ужасом подумала, что с почтенной матроной я вряд ли найду общие темы для разговора, поймала веселый взгляд мужа и про себя закатила глаза.

— Как Белла поживает? Давно ее не видел, буду рад встрече, — потом Сережа повернулся ко мне и пояснил. — Она тоже служила с нами — боевой маг Воды, списана по ранению в том году.

А нет, думаю, мы найдем темы для беседы.

— Кати у меня тоже боевая, не служила, правда, но сражалась с атаковавшими их городок войсками Дюмре, а потом весь населенный пункт в страхе держала.

— Ты преувеличиваешь, — усмехнулась я и, скромно потупив взгляд, добавила: — Немного.

— Понятно. Значит, наши люди! — развеселился стражник.

— У меня к тебе еще один вопрос.

— Спрашивай давай, не мнись.

— Я про магическую школу узнать хотел…

— Не оставил свою идею, выходит? Что ж, тебе лучше Белла расскажет, она туда поступила учиться в этом году.

— Значит, это реально?

— Реально, но экзамены сложные. Чем лучше сдашь, тем меньше платишь. Если совсем дурак и увалень, то чтобы на тебя время тратили — плати, если хороший маг и умом не обделен — дают скидочку. Существенную. Но все равно недешево.

— Понял. Так когда сможешь к нам?

— Да хоть сегодня. Белла вот-вот должна прийти, так что можем ее захватить и поехать. Или вам сегодня неудобно?

Мы переглянулись с мужем, я чуть заметно кивнула. Разносолов, конечно, мы приготовить не успеем, но вообще-то чем потчевать гостей у нас было, потому что мы в любом случае планировали навестить некоторых друзей мужа, плюс, нам уже намекнули, что в нашем районе принято знакомиться с соседями, то есть для них тоже нужно будет стол накрывать.

Но сегодня только Берер и Белла. Судя по всему, нам есть, что обсудить.

Жена старшего стража оказалась женщиной молодой, думаю, у них разница в возрасте лет пятнадцать, не меньше, и, в отличие от меня, далеко не субтильной. Я очень старалась, чтобы у меня под платьем скрывался не только набор костей, но и стальные мышцы, но как показали поединки с Сережей, старалась я плохо.

Да, по магии я его уделывала практически вчистую, но на мечах дралась плохо и с трудом, ибо тяжело это для моей комплекции, а на кулачках так вообще проигрывала всухую. Вот что значит тренироваться без партнера — несмотря на все мои предыдущие знания и опыт, это тело не было готово драться с мужчиной на равных.

А вот Белла, наверное, смогла бы. Под стать мужу, она была гренадерского роста, плотно сбитая, ощутимо сильная и с характером. Особенно если учесть то, что вместо одной ноги у нее было что-то типа протеза, вероятно, артефактного. Но прямо глазеть и детально рассматривать я не стала — неприлично это.

— Значит вы хотите поступить в школу? Вы оба? — спросила женщина, с комфортом усевшись на скамейке. По случаю очень теплого и приятного вечера мы решили устроить наши посиделки на крыльце.

— Да, хотелось бы.

— Ну, это не нереально, — подумав, ответила она. — Но смотрите: учеба стоит пятьсот золота. В случае успешной сдачи экзаменов, если вы гении, то максимально стоимость снижают до четырехсот

Мы с мужем переглянулись. Это огромные деньги, которых у нас не было. Точнее, у нас на двоих скоплено за все эти годы было порядка трехсот пятидесяти золотых. То есть, даже если мы успешно сдадим, нам двоим нужно рассчитывать на то, что только за учебу мы заплатим не менее восьмисот золота — это нереальные деньги. А ведь надо еще и жить! А жить в столице тоже недешево.

— М-да… — протянул муж. — Кажется, мы погорячились.

— Они дают рассрочку на оплату, но не всем. Сами понимаете, что если вы не занимаете определенных должностей в городе, а только приехали, то вам ее не получить.

Мы с мужем опять переглянулись и загрустили.

— Серж, а ты не хочешь к нам пойти?

— В стражу? Честно говоря, я навоевался.

— Ну так у нас и не война, — хохотнул Берер. — Ты же служил в страже, помнится. Да, как подмастерье, помощник, но теперь-то можешь сразу стражником стать.

— И что, есть места?

— Так у нас постоянные некомплект. Если еще городские стражи, те, что улицы патрулируют и где много ума не надо, довольны. За непыльную работенку получают прилично, то мы получаем столько же за пыльную.

— В смысле, ты же тоже страж? — не понял Сергей.

— Страж-то страж, но занимаюсь не патрулированием и поимкой карманников, а расследованием преступлений. А ты парень с головой, думаю, потянешь. Подучиться надо, конечно, не без этого, но почему нет?

— Интересное предложение, на самом деле, — быстро бросив на меня взгляд, ответил муж. — А по деньгам?

— Двести восемьдесят в год для начала. Это едва покрываем минимальные потребности тут.

Я так посчитала, прикинула в