Право первой ночи, или Королям не отказывают - Лена Хейди

Тот же Алекс — не простое животное, а королевский фамильяр! Может, он быстро очухается от воздействия ведьмы? Очень хотелось на это надеяться. Я не переставая массировала ему голову.

— И почему это Рэйвену сейчас не до меня? — как можно спокойнее произнесла я.

— Ты многого не знаешь, барышня, — заявил Каргер, упиваясь своим превосходством. — Мы с бастардом заключили магический договор: он лишает тебя невинности и даёт мне дополнительно ещё кое-какие преференции взамен на то, что я сделаю его королём. У меня для этого есть нужные связи и возможности. Послезавтра — сбор Совета министров, где аристократы должны утвердить его главным претендентом на трон Айгории. А ещё через день — коронация, на которой должны присутствовать восемьдесят процентов министров, иначе она не состоится. Конечно, Рэйвен и сам чуть ли не из штанов выпрыгивает, пытаясь набрать побольше сторонников. Когда был жив Эдуард, бастарда никто всерьёз не воспринимал.

— Значит, Рэйвену не до меня, потому что он занят предстоящей коронацией? — сделала я вывод, немного успокаиваясь.

Есть шанс, что он через Алекса увидит, что я в беде.

— Не совсем, — оскалился в акульей улыбке некромант. — Видишь ли, когда я давал ему магическую клятву сделать его королём, то слегка переоценил свои силы. На стороне принца Рональда слишком крупная фигура, его отчим Оливер Дарк — генерал королевской армии, министр обороны, — а также министр торгового флота и министр транспорта. И несколько человек из высшей аристократии. Многие считают, что принц Рональд имеет законный титул принца и легальное происхождение, поэтому более достоин стать королём. Перебить это лобби довольно сложно. Но самое главное — я не вижу, чтобы Рэйвен был доброжелательно ко мне расположен. Интуиция подсказывает, что он найдёт способ меня устранить, когда сядет на трон официально.

— При чём тут интуиция? — вскинула я бровь. — Клятва есть клятва. Да ещё и магическая.

— Тут ты верно рассуждаешь, — кивнул страхолюд. — Но любую клятву можно обойти. Например, если вторая сторона погибнет — тогда все магические договорённости развеиваются. Этим утром генерал Дарк выказал мне своё почтение, щедро одарил и попросил меня всего один день не вмешиваться в события, которые будут сегодня происходить во дворце. Я не дурак и понял, что на Рэйвена готовится покушение. Оливер — слишком опытный и обстоятельный стратег, он наверняка всё тщательно продумал и не оставил Рэйвену шансы на выживание. Не исключаю, что бастарда отравили самым эффективным ядом — слизью морской цикондры. Даже обладая сильной магией, наш мальчик не справится с таким токсином. И ни один маг или лекарь ему не поможет.

— Я не верю! — в шоке покачала я головой. — Он же правитель Айгории! И очень силён. В тронном зале он всех поставил на колени!

— Конечно, будь он официально коронован — всё было бы иначе: королевские магические потоки могли бы нейтрализовать этот яд, — кивнул Каргер. — Но здесь не тот случай. Ему не поможет даже фамильяр, разве что чуток отсрочит неизбежное. Который, кстати, сейчас далеко от него — с тобой. Так что уже к ночи будет объявлено о внезапной безвременной кончине брата наследного принца Роберта. Разумеется, этому дадут логическое объяснение: мол, сердце не вынесло всех переживаний после утраты отца. А всех, кто выразит сомнение — бросят в тюрьму.

— Вы недооцениваете Рэйвена, — мрачно сказала я, давя пылающую в груди тревогу за свою истинную пару.

Вот ведь парадоксы судьбы: ещё позавчера я презирала Рэйвена всеми фибрами своей души, называла его недокоролём, а сейчас при одной мысли о том, что я его больше не увижу — сердце билось в агонии.

— Возможно, — небрежно повёл плечом некромант. — Но я в любом случае ничего не теряю. Просто отошёл в сторону ото всех дел на сутки и занялся более приятными для меня вещами: укрощением одной сладкой, невероятно упрямой барышни.

— Но что ты будешь делать, если Рэйвен выживет? — пристально посмотрела я на него.

— Он расправится со всеми заговорщиками, и мне будет проще выполнить свою часть сделки — посадить его на трон. Но девяносто девять процентов из ста, что он погибнет. Тогда наш с ним магический договор будет разорван, я спокойно подам в отставку и переберусь в один из трёх замков, которые сегодня подарил мне Оливер Дарк. Наверное, в Аллинойсе — там близко кладбище для моих игр. Буду тебя навещать время от времени. А если твой супруг посмеет пискнуть против этого — я так застращаю его своими зомби, что он заикаться начнёт, — расхохотался Каргер.

— Рэйвен не простит тебя, что ты не предупредил его о заговоре, — покачала я головой.

— А чего тут предупреждать? Он же не маленький, сам понимает, что во дворце для него сейчас угрозы на каждом шагу. Впрочем, довольно о нём. Я обрисовал тебе ситуацию, чтобы ты понимала: никто не явится тебя спасать. И жизни всех, кто находится в Пустоши — в твоих руках. Только от тебя зависит, выйдут ли они из паралича. Как я уже сказал — раздевайся, проказница. Моё терпение иссякло. Так и быть, постелю на пол свой камзол, чтобы ты не сильно натёрла коленки, — хохотнул этот гад.

Глава 86

Самозащита

Энни

— Ну же, не дури, затейница, — покачал головой Каргер. — Ты уже не невинная девица, чтобы так стесняться. Иначе прикончу льва, сделаю из него зомби и натравлю на тебя.

— Это королевский фамильяр! — мотнула я головой, лихорадочно соображая, чем отбиваться.

В данной ситуации всё, что я могла — это кинуть горсть песка с пола в глаза седого распутника, а потом бежать. Учитывая, что в этой пыли попадались острые осколки лазурита, — шанс серьёзно повредить зрение врагу был довольно высок.

Но опять же — Алекс останется беззащитным! Кто знает, что сделает с ним разозлённый некромант перед тем, как кинуться за мной в погоню?

А вообще самое главное — мне бы добраться до кинжала, подаренного Рэйвеном. Как назло, сегодня я не взяла его с собой, оставила под подушкой в кровати.

— Для Рэйвена — да, фамильяр, а для меня он всего лишь парализованное животное, — усмехнулся гад.

— Не боишься, что Рэйвен через льва тебя услышит? Ты же сам сказал, что один процент