За соседней дверью - Мария Вэйдер

неподвижно стояла между нами, рушилась прямо на моих глазах. У нас были свои разочарования и проблемы, но я был уверен, что мы сможем преодолеть все это, чтобы позволить нашим сердцам биться в едином ритме.

Глава 30

Кто же она?

ДЖУН

Тайлер принялся сбавлять скорость. Мы почти приехали, а мое сердце стучало как бешеное в преддверии нового знакомства.

Я всю дорогу дразнила парня перепадами настроения. С одной стороны, мне было весело находиться с ним в машине и подпевать любимым песням, а с другой – что-то щемило изнутри, не давая покоя. С середины дороги я думала лишь о том, как пережить этот день. Да, Дженнифер могла быть кем угодно, но мозг предпочитал худший сценарий. Я каждой частичкой души надеялась, что она не окажется любовницей моего отца.

Но разговор по душам с Таем немного сгладил углы. Было приятно обсудить с ним что-то другое, никак не связанное с тайными заговорами моей семьи. Пусть мы и обсуждали его подружек для перепихонов и моего бывшего недопарня.

Вскоре перед нами открылся вид на небольшой жилой район, состоящий из маленьких частных домов, но не таких роскошных, как наши.

– Кажется, это здесь, – произнес сосед, подъезжая к одному из таких домиков.

Низкое строение со светло-коричневой крышей и маленькими квадратными окнами выглядывало из-под парочки зеленых деревьев.

– Отлично. – Я попыталась выдавить улыбку, но получилось не очень, так как дико переживала и волновалась.

Припарковав машину, мы медленно вылезли. И пару минут просто смотрели на дом. Ноги сделались ватными, ведь за дверью находилась та, о ком я абсолютно ничего не знала. И как вести себя с ней? Что говорить? Как объяснить?

Хэйс перевел на меня глаза. Его глубокий взгляд был наполнен сожалением и поддержкой.

– Готова?

Я нерешительно кивнула в ответ, а затем почувствовала теплое прикосновение к руке и слегка расслабилась от осознания, что я не один на один с этой ситуацией. Тайлер аккуратно переплел наши пальцы, как будто боялся, что убегу. Но я уже не собиралась от него бежать, хотя если бы и захотела, то у меня вряд ли бы получилось.

Мы подошли ближе к дому, но задержались на парадном крыльце, не зная, что делать дальше: позвонить или постучать? В итоге парень стукнул кулаком по двери, и через минуту она отворилась.

На пороге показался худощавый, невысокий, но вполне миловидный дедушка с жидкими белыми волосами. Я решила, что он, вероятно, не Дженнифер. Старик был одет в черные штаны, белую рубашку и коричневую жилетку с ромбовым узором, которая гармонировала со смуглой кожей, а смотрел он на нас через огромные круглые очки в золотистой оправе, которые сползали с крупного орлиного носа. Тонкие маленькие бордовые губы и большие уши подходили его необычной внешности. Он выглядел так, словно вышел из старого диснеевского мультфильма.

Тайлер взял начало разговора в свои руки, так как я проглотила язык.

– Здравствуйте.

– Добрый день, чем я могу помочь? – неловко поинтересовался старик, все еще держась морщинистой рукой за дверную ручку. Он был явно удивлен нашему приходу. Это читалось по нервно бегающим по нам карим глазам под густыми белыми бровями.

Но тут и сосед проглотил язык. Мне пришлось найти в себе силы, чтобы начать говорить:

– Здравствуйте. Мы ищем женщину по имени Дженнифер. Кажется, она живет здесь.

– Извините, но я уже пятнадцать лет живу здесь со своей женой.

Похоже, он хотел что-то добавить, но мы услышали громкий женский голос, доносящийся из дома:

– Саймон, кто там?!

В ту же минуту к нам вышла старушка в незатейливом темно-зеленом платье. Седые волосы были собраны в тугой пучок на затылке, открывая ее лицо. Несмотря на морщины и бледную кожу, она выглядела бодрой. Пухлые розовые губы растянулись в улыбке.

Видимо, она что-то готовила. Я поняла это по металлической миске в ее руках и яркому фартуку с изображениями лимонов. Старушка контрастировала с вялым мужем, но вместе они смотрелись просто очаровательно.

– Здравствуйте, – поздоровались мы с Тайлером.

Она добродушно нам улыбнулась, а после укоризненно взглянула на мужа, нахмурив тонкие светлые брови.

– Саймон, почему ты не пригласил их в дом?

Я сразу же принялась защищать старика:

– Нет, что вы, мы только хотели кое-что узнать, – проговорила я. – Мы не хотели тревожить вас.

– Ну что вы, проходите! – Старушка отступила от входа.

Казалось, она еще больше повеселела, когда мы все же вошли. Оглядывая обстановку, я поняла, что хозяева любили яркость. Обои в крупный синий цветочек даже сочетались с не менее яркой разноцветной мебелью. Никогда бы не подумала, что можно собрать столько цветов радуги в одном месте. Но было довольно уютно, несмотря на обилие цветов. Мне бы понравилось жить в таком доме.

– Присаживайтесь, я как раз готовлю обед. – Старушка не переставала лучезарно улыбаться, что заставило меня немного успокоиться и сесть за стол, накрытый смешной скатертью с медвежатами в желтых жилетках.

Мы с Тайлером молча переглянулись, улыбнувшись забавной вещице. А потом я заметила, что Саймон куда-то испарился. Пока искала глазами старика, мой спутник уже начал разговор с хозяйкой.

– Спасибо, нам очень приятно познакомиться с вами. Меня зовут Тайлер, а это Джун. – Он легонько коснулся моего плеча, как будто старушка не знала, что другой Джун в помещении быть не может.

Она отвечала, не отрываясь от замешивания теста в миске:

– Очень приятно, меня зовут Маргарет. Мы живем здесь с Саймоном уже пятнадцать лет. У нас и правда давно не было гостей.

Я одарила ее ответной улыбкой, радуясь, что пока диалог вполне себе вяжется.

– Дело в том, что я хотела познакомиться с Дженнифер, – заявила я. – Только ее фамилии не знаю. Она подарила моему отцу масляную пастель с открыткой. – Выудив из кармана телефон, я показала фотку, которую до этого отправляла Тайлеру. – На ней указан этот адрес. – Во взгляде старушки читалось замешательство. – Извините, наверное, это вам мало о чем говорит.

Маргарет опустила ложку, прокручивая в голове какие-то мысли.

– Знаешь, имя кажется мне знакомым.

– Может быть, она жила здесь, но переехала? – предположил сосед. – У вас есть информация о бывших хозяевах?

– Хм, – старушка задумалась, – прошу за мной.

Она все оставила и вышла из кухни. Мы послушно направились за ней по узкому темному коридору в глубину дома. Остановившись у неприметной деревянной, немного обшарпанной двери, Маргарет достала из кармана фартука ключ и вставила его в замочную скважину. Дверь открылась с ужасным скрипом, впуская нас в маленькую комнату, заваленную бумагами, папками и прочими вещами, покрытыми