Король, любовь, казённый дом. Ясновидящая в деле - Татьяна Геннадьевна Абалова

Я больше пролила, чем выпила. Глотая, скривилась от боли.

– Что со мной случилось?

– Тебя хотели повесить. И даже приготовили предсмертную записку. Весьма похоже скопировали твой почерк.

– Кто?

– Тот, кто пытался убить меня. У вампира не только вино хорошее, но и чувство юмора. Подожди, я лучше тебе прочту, что он написал.

– Причем тут Бенджамин?

– А кто? Только у него был повод расправиться с любовницей и ее любовником. Ревности даже четырехсотлетние старики подвержены.

– Лорд Найтинген не старик.

Саймон поморщился, доставая из кармана записку. Я только сейчас поняла, что ему причиняет боль любое движение. Он даже сидел скособочившись. Через застежку пижамы были видны бинты. Его только вчера пронзили кухонным ножом.

– Так мне читать или обсудим, что умеет в постели хладный труп? – Кавендиш расправил на коленке «мою» предсмертную записку.

– Читай.

– «Бенджи, если ты все еще жив, прости меня! Я всегда любила только тебя. И умру с твоим именем на устах. Прощай!»

– Как пафосно! – фыркнула я.

– Меня смутило другое. «Если ты все еще жив». Ему кто–то желает смерти?

– Родственники. Видел бы ты, как они рвут на части его имущество. Я ходила в замок. Пыталась выяснить, знают ли они что–нибудь о Бенджамине. Меня уверили, что он добровольно ушел из жизни. Они не нашли осиновый кол, который он хранил для себя, но обнаружили следы пожара и горстку пепла в одном из подземелий.

Саймон рассмеялся, держась за бок.

– Что? – спросила я недовольно.

– Осиновый кол – это одна из басен, выдуманных самими вампирами. Я вижу, твой Бенджи усиленно распространял ее. Интересно, почему он ввел в заблуждение родственников, что его возможно убить осиновым колом?

– А как же тогда вампиры умирают?

– Для этих целей, милая, есть такие, как я.

– Но Бенджамин рассказывал, что сам охотился за вампирами. Как он их убивал? Или…

Саймон с улыбкой кивнул, подтверждая мою догадку.

– Он сам был Черным судьей. Только поэтому королева Виктория и ее предки позволили ему жить. Будь лорд Найтинген простым вампиром, его давно уничтожили бы. Но короли умеют быть благодарными.

– Черного судью можно обратить в вампира?

– Любого можно.

– Но если кровососы избавились от Черного судьи, то, выходит, у людей не осталось оружия против них? Вампиры могли творить все, что заблагорассудится? Кто их остановил?

– Бог мудр. Чем больше вампиров, тем больше мужей, способных их убивать. В те смутные времена на островах Черных судей было не меньше дюжины. Правда, и вампиров раз в сто больше.

– Но ты сейчас один.

– Так и вампиров в Королевстве