Нефритовый пепел твоих желаний - Marfen

Добравшись до сектора Царства Духов, Сяо Чэнь кое-как выбралась на обочину у небольшой гостиницы, в которую она вошла, напевая песенку.

— Хозяин, номер, пожалуйста, и еды, да побольше! — воскликнула она, подходя к стойке, с обратной стороны которой стоял пухлый мужичок средних лет.

— Остался как раз последний, госпожа, — улыбнулся тот. — Вам очень повезло. Совсем скоро начнётся Фестиваль Звёздного Ветра, все гостиницы переполнены.

— Фестиваль? — удивилась Сяо Чэнь.

— Ну как же, раз в столетие Небесное Царство устраивает грандиозное представление в честь победы над Великим Хаосом.

При упоминании Хаоса уголки губ демоницы нервно дёрнулись.

— Я остановлюсь здесь на несколько дней, пока не знаю, на сколько точно, — продолжила она, желая поскорее сменить тему.

— Как пожелаете. Один день и одна ночь — три монеты, — вежливо сказал хозяин.

— Мира Духов? — уточнила Сяо Чэнь и полезла в свой мешочек цянь-кунь. Уж этих монет у неё было предостаточно.

— Что вы, барышня, — усмехнулся мужчина. — Три монеты Земель Великого Равновесия.

— А где их можно обменять? Я только прибыла сюда, поэтому у меня ещё нет местных денег, — спросила Сяо Чэнь и пожала плечами.

— В конце улицы направо, — ответил хозяин и тоже пожал плечами.

— Эй, хозяин, есть места? — вдруг со входа раздался мужской голос.

— Одна комната свободна, — тут же переключился на нового гостя мужчина за стойкой.

— Как же это? Она моя! — негодовала Сяо Чэнь.

— Пока не уплачено, не передано, — спокойно ответил хозяин и снова пожал плечами.

— Нет, так не годится! Подождите, вот, держите! — Сяо Чэнь вынула из мешочка одну из золотых шпилек, благоразумно сложенных в цянь-кунь, а не брошенных во дворце. — Этого достаточно?! — сверкала она глазами на мужчину.

— Пожалуй, — задумчиво ответил тот, разглядывая драгоценность.

— Пожалуй? Да этого хватит, чтобы оплатить проживание на годы вперёд! — возмутилась Сяо Чэнь, скрестив на груди руки.

— Так оно так, только цена краденной вещи в разы дешевле, — усмехнулся хозяин.

— Она не краденная! — возразила демоница.

«Это оплата за мои страдания!», — подумала она, но произносить вслух не стала.

— Хорошо, комната ваша. Третья слева, — произнёс мужчина, протягивая ей ключ, но не убирая с него руку.

— И еда тоже! — торговалась Сяо Чэнь.

— Не более месяца и не более двух раз в день! — ответил хозяин, придерживая пальцами ключ, который демоница тянула на себя.

— По рукам, — нехотя согласилась Сяо Чэнь. Она вовсе не планировала оставаться на рынке так долго, однако торг получился явно не в её пользу.

«Чем же тогда здесь духи от демонов отличаются, если обдирают гостей прямо вот так посреди дня?» — мысленно ворчала она.

Всё же выдернув ключ и бросив победоносный взгляд на другого пришедшего гостя, опять порадовавшись своей удаче, Сяо Чэнь поднялась на второй этаж.

Глава 71

Комната гостиницы ничем не отличалась от подобных — скромная мебель и окно, закрывающееся с помощью одного горизонтального ставня. Совсем неподобающая обстановка для женщины самого Владыки. Если бы Сяо Чэнь осталась во дворце, то жила в роскоши и почитании всю оставшуюся жизнь, однако при этом каждый раз с протянутой рукой выпрашивая его любовь. Она знала себя, как никто другой — такая жизнь была бы для неё хуже смерти. При всей любви к Хоу Яню, себя она всё же любила больше.

В очередной раз убедив себя в правильности своего выбора, лёжа на кровати, Сяо Чэнь закрыла глаза, пытаясь расслабиться. Мышцы, несмотря на тренировки с Ню Ланом, изнывали от усталости, а душа вымоталась от страданий.

«Ничего, ничего, совсем скоро он про меня забудет. И я его тоже забуду. И смогу жить, как до встречи с ним», — успокаивала себя демоница.

Сяо Чэнь решила дождаться Фестиваля Звёздного Ветра, подумав, что это будет самый лучший период для того, чтобы выйти с рынка. Если её караулят у выходов, то она сможет примкнуть к какой-нибудь группе и пройти незамеченной. Демоница намеревалась направиться в Царство Духов к своему шестнадцатому супругу. Тому самому, кто подарил ей нефритовый браслет. Она твёрдо вознамерилась продолжить поиски семьи, а также ей очень хотелось узнать тайну своей связи с Лампой Нефритового Пламени.

Каждый раз, когда Ню Лан уходил после их совместных тренировок, Сяо Чэнь усиленно старалась установить более глубокую связь с браслетом. И в последние дни он действительно начал её слушаться. Демоница поняла, что артефакт подчиняется магии огня, а именно она удавалась ей лучше всего. Сяо Чэнь оставалось только научиться открывать вход в Лампу, но пока она всё ещё не понимала, как это работает.

Утром, как следует отдохнув и подкрепившись, демоница решила сделать вылазку. Она подумала, что навряд ли стражники прочёсывали весь рынок в её поисках. Скорее всего, они ожидали её у выходов. Да и обнаружить кого-то в таком количестве народа — всё равно, что найти рисинку в мешке с нутом.

Первым делом Сяо Чэнь отправилась в лавку обмена денег, где была сильно удивлена, прочитав на доске перед входом про стоимость местных монет. Всего лишь одна монета Земель Великого Равновесия стоила тысячу монет Мира Духов или по десять монет Небесного или Тёмного Царств.

— Безобразие! Я буду на вас жаловаться! — громко возмущался мужчина, одетый в дорогое ханьфу, выходя из лавки. — Монеты Мира Духов здесь не берут, — бросил он Сяо Чэнь, ища поддержки.

— Почему? — удивилась она, так как тоже собиралась их менять.

— Говорят, они ничего не стоят! Безобразие! Демоны специально занижают их стоимость на Верховном Совете! — эмоционально выкрикнул он, обернувшись на вход в лавку.

— Все сундуки уже ими переполнены! Некуда складывать этот никчёмный металл, — ответил ему не менее эмоционально мужской голос из глубины обменной лавки.

— Я буду жаловаться! Вы не знаете, с кем связались! Я добьюсь, чтобы у вас отобрали разрешение на обмен! — возразил гость и, махнув рукой, быстро зашагал вперёд, всё ещё ворча себе под нос.

Сяо Чэнь подошла к прилавку, за которым стоял высокий худой мужчина.

— Монеты Мира Духов не берём! — строго сказал он демонице, недовольно оглядывая её с головы до ног.

— А монеты Тёмного Царства принимаете? — уточнила Сяо Чэнь.

— Эти берём. Монета Земель Великого Равновесия стоит двенадцать тёмных монет.

— Двенадцать?! На доске перед входом написано десять! — негодовала Сяо Чэнь.

— С демонов берём дополнительную комиссию, — спокойно ответил ей лавочник.

— Неслыханно! Погодите, вы же тоже демон? — Сяо Чэнь прищурилась, разглядывая тёмную ауру.

— Разумеется. Все лавки по обмену денег на рынке принадлежат нашему Владыке.