Проданная жена дракона - Анна Рейнс

паленой плоти и крови меня начинает мутить. Перевожу взгляд на замок — сейчас весь город стекается туда сплошной рекой. Ищут спасения. Я должна быть среди них. Уходить в безопасное место. Этого ждет от меня Аарон. Да я и сама себе не прощу, если с ребенком что-то случится.

Но вместо этого я смотрю на черный зев портала и понимаю: огненная магия не способна с ним справиться. Не способна закрыть. Не способна уничтожить кристалл, что остался по ту сторону и подпитывает воронку.

И если оставить все как есть, то уже через час улицы столицы будут забиты монстрами. А если вся та несметная армия сумеет прорваться, то уже к рассвету от Дарассара останутся лишь безжизненные руины.

Боги, и как тут поступить?

Все мои размышления считаные секунды длятся, но и это непростительно много. Мой взгляд вдруг цепляется за женщину, бегущую с ребенком на руках. Из ее груди рвется крик, наполненный отчаянием. Все внутри переворачивается, когда я вижу несущегося за ними Измененного. Длинные когти царапают булыжники мостовой, и от этого звука у меня волосы на затылке дыбом встают.

Я, не задумываясь, выпускаю сгусток светлой энергии, что попадает точно в цель. Монстр спотыкается и несколько метров летит кубарем. Замирает, врезаясь в стену дома.

— В замок! Скорее! — кричу я женщине, что замедляется, рассматривая поверженного Измененного во все глаза. Она тут же ускоряется, прижимая к себе ребенка, но натыкается на затор. Помогаю им перебраться через перевернутые кареты.

Перевожу взгляд на небо. Ко мне быстро приближается дракон, и в моей груди словно струна натягивается. Аарон. В его чувствах столько решимости и желания защитить… должно быть, в замок отнести меня собрался.

Но происходит вовсе не это.

Волна горячего воздуха окатывает меня, когда он возвращается в человеческую ипостась. Быстрым шагом идем друг к другу навстречу. Мое сердце больно сжимается, когда вижу его суровое лицо. Губы плотно сжаты, брови сведены в одну линию.

Ничего хорошего это точно не значит.

— Воронка не может быть закрыта огнем, — говорит он без предисловий, снимая свой китель. Накидывает его мне на плечи. — Но огонь открывает проход для нас. На ту сторону.

Он смотрит в мои глаза, и я без лишних слов понимаю, что он уже все для себя решил.

Глава 72

Такое чувство, что меня в бушующее море бросили. И теперь я изо всех сил барахтаюсь, пытаясь уцепиться хоть за что-то. Смотрю на Аарона в ответ, а в груди звенящей струной натягивается страх.

— Аарон… я могу закрыть воронку, — выдавливаю я. — Я справлюсь, вот увидишь.

Мне хочется плакать, но глаза остаются сухими, воспаленными. Точно песка насыпали.

— Я не сомневаюсь, котенок. Но это ничего не изменит. Они вернутся завтра, послезавтра, в любой другой чертов день. Будут брать город за городом. Ослаблять, пока у нас не останется ресурсов себя защитить. Нам повезло, что все так сложилось. Нужно покончить с воронками сейчас, пока у нас достаточно сил. И тогда все, что останется — укрепить границы.

В самый первый раз, когда он упомянул уничтожение кристалла, я знала, что так и будет. Боялась себе признаться, но знала — где-то глубоко внутри. И сейчас моя душа на части разрывается.

Боги, как мне страшно. Голова кружится, земля уходит из-под ног, а в горле ком встает. Я должна верить в Аарона. Но…

— Это целая армия, — звонко отвечаю я. — Ты не был там! Я была.

— Это наш шанс, — жестким голосом говорит он. Рвано выдыхает. — Мне некогда спорить, котенок. Люди гибнут. Мне нужна твоя помощь. С тобой будут два дракона — я доверяю им как себе. Они будут тебя охранять. Если через десять минут я не вернусь, то ты закроешь воронку. Договорились?

— Закрою? — неверяще переспрашиваю я. — Запереть тебя там?

— Это не все. Если ты почувствуешь по нашей связи, что произошло что-то плохое, то закрывай немедленно.

Нет, нет, нет…

Я буквально чувствую, как кровь отливает от лица.

— Должен быть другой способ…

— Оля, послушай, — нетерпеливо чеканит он, обхватывая мое лицо ладонями. — Я хочу, чтобы ты мне доверяла. Я люблю тебя. И сделаю все, чтобы вернуться. К тебе и нашему малышу.

Смотреть в его синие глаза становится просто невыносимо. Мне хочется вцепиться в его рубашку. Устроить истерику и не отпускать. Но я не могу. Не могу поддаться панике. Не могу подвести его. Особенно сейчас, когда на кону не только наши жизни, но и благополучие всей Саарвинии.

— Обещай мне, Оля, — приказывает он, нежно поглаживая мое лицо большими пальцами. Только сейчас осознаю, что по щекам катятся горячие слезы. От контраста между его трепетными прикосновениями и жесткими интонациями, в моей груди что-то сжимается.

— Я люблю тебя, Аарон, — хрипло отвечаю, глядя в его глаза. — Пожалуйста, возвращайся.

Мимолетный поцелуй обжигает губы. А через пару мгновений мой истинный уходит прочь, жестами отдавая приказы. В нашем направлении пикируют два дракона, и в одном из них я узнаю Элавира, что охранял шатер Владыки в военном лагере.

Снова перевожу взгляд на Аарона, и ноги словно к земле прирастают. Смотреть на его удаляющуюся спину просто невыносимо. Запрещаю себе думать, что это может быть последний раз, когда…

Резким движением вытираю слезы. Закрываю глаза руками, чтобы в них не попала пыль, когда в лицо мне бьет очередной поток горячего воздуха. Дракон Аарона отталкивается с такой силой, что земля дрожит. Направляется к центру воронки.

Ее края продолжают разрастаться во все стороны, поглощая Дарассар. Медленно, неотвратимо. Перехожу на магическое зрение и несколько секунд разглядываю темное плетение. Осознаю, что черная жижа — на самом деле защита. Огонь на короткое время уничтожает ее, позволяя использовать проход в обе стороны.

Как и сейчас. Драконы разом выплескивают пламя в самый центр портала, после чего несколько из них срываются и пикируют вниз. Первым, конечно же, Владыка. Мне кажется, что это мое сердце камнем падает с огромной высоты.

Смотрю на то, как один за другим они ныряют внутрь воронки. Следом за этим поверхность портала затягивается черной пленкой, пытаясь восстановить защиту.

Нить истинной связи натягивается внутри, передавая мне чувства Аарона. Короткая вспышка изумления сменяется чем-то недобрым. А затем он сразу глушит нашу связь, доводя меня чуть ли не до паники.

На секунду кажется, что ее больше нет.

Надо просто сосредоточиться на деле, — говорю себе. — И десяти минут не пройдет, как он вернется. Вернется обязательно. Не может не вернуться.

Повторяю эти слова как мантру, пока направляюсь навстречу