Алые ленты феникса - Ксения О

Казалось, прошли секунды, но время очевидно ускорилось.

Темной волной конница, стремившаяся снести всё на своем пути, на бешеной скорости врезалась в передний фланг, прямо в тяжёлую пехоту. Земля задрожала, потрясенная ударами тысяч копыт. Крики, скрежет металла. Князь удивленно поднял бровь.Пехота удержалась, налегая на щиты своими телами. Пики опустились. Лошади первых рядов на полном ходу налетали на острую сталь. Одна набрала такую скорость, что легко перемахнула через первые ряды пехоты, угодив сначала на пики, потом на щиты, которыми солдаты прикрывались от стрел, давя своим телом несколько человек в середине.

Стрелы укрыли небо темной волной. Лошадь под Мао Ри осела на одну ногу, из её блестящей шкуры торчал хвост стрелы, она вошла очень глубоко. Ответные стрелы союзных лучников первые разы частично падали на свою же пехоту. Но Ри в этом хаосе добилась от соседнего капитана, чтобы они подошли ближе.

Вражеская конница всё прибывала, не прорывая обороны, начала давиться сама по себе и расходиться в стороны, на правый и левый фланги.

Вот левый фланг всё больше смещается и дает пробоину. В нее немедленно течет река вражеской конницы. Князь зовет несколько связных, дав им приказ, просит выровнять ситуацию, пока не поздно. Идет быстрое перестроение, но левый фланг мечников всё же сдает свои позиции, перекашивая оборону, медленно отступает.

И тут случается непоправимое. Никто из адептов не ожидал, строя планы по заходу с тыла, что такого же плана не может возникнуть и у врага. Ведь взять в их лагере было нечего, кроме их собственных жизней. Их ценность они как раз и не учли.

Внезапно на возвышенность, где стояло командование, начали помаленьку, потом всё больше и больше прибывать вражеские легкие мечники. Они обошли сквозь лес. Одетые в кожаные доспехи с острыми, как лезвие, мечами, шустрыми молниями они выкашивали окружение князя.

Командование вступило в нелегкую схватку, потеряв бразды правления целым войском в один момент.И кажется, что всё сейчас рухнет, как неумело возведенная стена в маджонг. Камни смешаны как попало, дым сражения перерастает в пожирающее пламя. Победно ревут трубы войска Гунов, подобно грозным львам-хранителям.

Глава 41.3 Свиток древней битвы

Мао Ри

Ри, оглохшая от шума и рева труб, ошарашенно смотрела на происходящее.

Лошадь под ней накренилась и истошно ржала, истекая кровью. Вражеская конница волна за волной неустанно била в ее тяжелую пехоту. Все происходило так быстро. Она, закованная в тяжёлые доспехи, чувствовала себя мишенью, в которую колотятся стрелы. С каждым разом поток их редел, становилось хорошо видно серое небо. Все больше солдат вступали в ближний бой.

— Держать ряды! — кричал помощник без устали. У нее самой уже не хватало голоса перекричать толпу. Ри упрямо показывала знаками, что надо стоять изо всех сил, не вступать в бой, иначе их сметут. Уже не осознавая, сколько длиться этот хаос, она с надеждой посмотрела на холм, где стоял князь.

Ужас объял ее сознание и сковал толстым слоем льда. Там шло сражение. Раненый князь отступал с горы ближе к своим войскам. Она видела, как яркими вспышками света таяли соученики рядом с ним, выбрасываемые с иллюзии. Жестом подозвала бесполезно орущего помощника.

— Доспехи с меня сними! — прокричала она ему в лицо.Он в недоумении выслушал ее несколько раз, прежде чем начал действовать. Быстро стянув доспехи, осталась в традиционном плотном длинном халате и штанах с надетым поверх кожаным нагрудником. Ри прижала руку к груди, низко поклонившись своей пехоте. Ещё раз дала знак рукой: ни в коем случае не двигаться с места. Стоять до последнего.

— Смотри мне, убежишь, своими руками тебя убью! — крикнула все так же грозно помощнику в самое ухо и, выхватив меч, начала пробираться к князю.Вначале она шла сквозь своих, но когда вступила в левый фланг, поняла, что тут все из рук вон плохо. И проще сесть на тигра, чем пройти до холма.

Ловко отбивая стрелы и парируя удары, она упорно продиралась вперед. Несколько боёв с солдатами в тяжёлом обмундировании, постоянные выпады со всех сторон. Тяжело было отличить своих от чужих. Месиво из павших коней и людей. Ноги утопают.

Вот она не уследила и получила скользящий порез. Левую руку обожгло, и теплая кровь заструилась тонкой струйкой. Расстояние между ней и князем никак не хотело сокращаться. Несколько раз она теряла из виду его силуэт, окутанный золотым свечением, это на его доспехи падали лучи солнца. Она с невероятным мужеством вновь и вновь вставала, чтобы сделать к нему новый шаг.

Терпение таяло, как и силы, стараясь вдохнуть больше воздуха, сквозь время и пространство она рванулась из последних сил. Иллюзия задрожала, молнии пронзили серые небеса, тучи скрыли солнце. Князь оглянулся. Он теперь был совсем рядом, в нескольких шагах. Взгляды их встретились всего на секунду. Над ним уже нависла опасность.

Несколько человек окружили его. Блеск мечей отразился в жёлтых, полных отчаяния глазах Ри. Она подняла руку, сжимая кулак с силой, представила, как сжимает вражеских воинов, до которых ей не дотянуться. Небо разверзлось, испещрённое молниями так часто, что поле боя засверкало голубым на металле щитов. Несколько человек вокруг князя упали замертво.

Ри наконец-то прорвалась к нему, вставая спиной к спине. Раненые, но не сломленные, они готовы были сражаться до последней капли крови. Дружественные солдаты все подходили, защищая своих командиров. Пока не взяли их в плотное кольцо. Князь рухнул на одно колено, держась за рану на груди, по его руке бежала кровь.

— Ри, я долго не протяну. Зачем ты так рисковала? Это нарушение правил! Твой батальон, наверное, растерян.

— Нет, я уверена, они держат строй, как я и сказала. Вам не о чем беспокоиться, генерал.

— Ри, прекрати! Ты разве не видишь? Мы проигрываем.

— Мин Ю, я сделаю всё возможное, только скажи, я сама не могу сейчас ничего придумать. Я так взволнована. Думала, что потеряла тебя! — Ри говорила быстро и надрывно.

В круг пробились два адепта из своих. Это были посыльные командиры, которые остались в живых.

— Генерал, дело плохо. Левый фланг разгромлен, — кричал один.

— Правый придавлен и отступает к лесу. Только передний батальон Мао Ри стоит. Если они останутся держать позиции, их возьмут в окружение и перережут.

— Им надо отступать ровно с той скоростью, чтобы не дать зайти к себе в тылы и растягивать линию. Они остались