Терновый Король - Виктория Олейник

Предположим, носитель я нашла. Теперь осталось... буквально все остальное,

— Лягушачья лапка, засушенный паук, клочок собачьей шерсти и слеза девственницы или девственника, капля крови, частица нечисти... — Я бухнулась на кровать и призадумалась.

Заклятие явно не светлое — в самом деле, светлые ведьмы девственницу плакать не заставят. Но я нахожусь в темном ковене, и всего этого спорного добра здесь с избытком, вот только... не в этой комнате. Вздохнув, подошла к двери и провела над ней ладонями нащупывая невидимую, но для чувствующих уловимую пелену. На ощупь как мыльный пузырь, только упругий.

И пусть моя магия была заблокирована, но кое-что я все-таки еще могла. Я поддела край ограждающих чар и потянула к себе. Влажно хлюпнуло, пленка начала поддаваться...

— Давай же...

Еще немного, и я тихо сниму блокировку, смогу выскользнуть, пока она вновь не затянется, а потом как-нибудь вернусь, когда добуду и сделаю все, что необходимо. Видимо, моя сила впрямь возросла за последнее время, еще недавно чары Леодара даже близко мне не поддавались, а теперь даже подковырнула их.

— Стой, стой! — Но не успела даже нажать на ручку, как пленка стремительно восстановилась. За секунду! Да блин!

В сердцах я ударила по двери, и впилась в магическую пленку ногтями… да только, хлопнув, защита отбросила мои потуги, еще и выбросила в ответ хлёсткую энергию, отвесившую мне хороший такой подзатыльник.

— Ай!

Я отшатнулась, потирая пострадавший лоб, с моих губ сорвалось рычание, еще дверь будет надо мной насмехаться! Сейчас как сожгу — и нет двери! Вообще ничего не останется, жалкая деревяшка...

— Так ты ничего не добьешься, — раздался нахальный скрипучий голос позади. Я резко погасила пламя и обернулась. Не ожидала, что и терна здесь, зверёк, потрясая своими громадными ушами, сморщил свое страшненькое личико. — Там защита.

Нечисть указала когтистой лапой на дверь. Восседая на книжной полке, терна выглядела великим экспертом и даже где-то нашла и нацепила на себя маленькие очки, будто весь день только и читала книги.

— А то я без тебя не знаю! — проворчала я, упав на постель,

Злость улеглась; действительно — не сражаться же с дверью. Я выйду победителем, конечно, но тогда демон точно узнает о моих разногласиях с мебелью и запрет меня в другом месте. И в следующий раз так, что без магии ни за что не выйду.

Короче, у меня муж-тиран, одержимый демоном! Вот пусть кто скажет, что это не так! Самый что ни на есть демонюка!

— Мне надо наружу, — задумчиво посмотрела я на терну. — Ты можешь мне кое-что добыть?

Терна, цепляясь длинным пышным хвостом за полку, спустилась вниз и села на тумбочку невдалеке от меня.

— А что взамен?

— Спасибо?

— Капля твоей крови. Ты же знаешь.

— Кровопийца, — приуныла я.

Да, есть ведьмы, которые охотно привязывали к себе кровью всякую нечисть. Но это значит, что терна станет моим фамильяром. Одна капелька крови, потом две.... Потом каждый день.

Терна облизнулась, но, фыркнув, забилась в угол.

— Ну и фиг с тобой.

Она начала растворяться в тенях, сначала просто потеряв краски, потом потускнев и расплывшись в очертаниях.

— Стой! — процедила я.

Ну вот и зачем? Я помялась, сердито сопя. Ладно, капелька крови — это не так страшно. Просто капелька крови, может, нечисть еще и не будет требовать добавки.

А мне нужна ее помощь, если хочу воспользоваться шансом и поймать ту ниточку, которую мне бросили ангелы. Но для того, чтобы они вмешались, придется выполнить их условия.

Эх, не видать мне оргазмов еще года три. С другой стороны, о тернах в условиях Леодара ничего сказано не было, мне просто нужно сделать артефакт и встретиться с посыльным, чтобы тот занялся поисками, а найдя след, передал мои слова древнему, которому я пробудила.

— А потом ты еще кое-что сделаешь. Найдешь мне посыльного и передашь ему кое-что с наказом, который я сообщу.

— Найду посыльного, а передашь ему сама. И за это две капельки крови.

— Вымогательница!

— Кто из нас? — деловито уточнила терна, а я только всплеснула руками. Зараза, переиграла!

Тяжело вздохнув, я потянулась за веером, который, наверное, подобрал и вернул Леодар. Оставил мне напоминанием о моей вине, ну да, да. Будь у меня такая же жена, как я, по моему приказу ее оставили бы ее в далекой пещере и замуровали бы выход на случай, если захочет вернуться.

Но если буду сидеть, сложа руки... я могу потерять все. Брата. Свободу.

Моего Тернового Короля.

С каким же удовольствием я раздроблю сердце Зареля на мелкие осколки, когда доберусь до него и смогу сыграть эту партию на своих условиях! А я доберусь, сыграю. Слишком много зла зимний король приносил в мою жизнь.

Я распахнула веер и решительно провела им по подушечке пальца; несильно нажимала, чтобы не осталось следов. Поморщившись, перевернула руку и протянула к терне.

— Одну каплю!

Ага, так меня и услышали! Демонический зверек немедленно вгрызся в мой палец, ай, а вот это больно! Там, шла веер оставил лишь маленький надрез, терна впилась всеми маленькими острыми клычками. Зашипев, я отдернула руку, но зверек успела вкусить крови.

Облизав мордочку длинным красным языком, терна блаженно вздохнула

— Вкус-сная, так и знала. Пламя и магия, секс и невинность.

— Я же говорила капельку! Ты у меня пол-литра высосала!

— Если бы высосала пол-литра, ты бы так не рычала, — осклабился довольный зверек,

Да уж, начинаю понимать поговорку «палец в рот не клади — откусит по локоть». Я наморщила нос.

— Вот листок. Мне нужны все ингредиенты отсюда.

— Поисковик будешь делать? А слезы девственницы нужны свежие или старые сойдут? Чтобы покошмарить одну из неинициированных воспитанниц, чур, еще капелька...

— Старые пойдут! — рыкнула я, начиная раздражаться. — Все имеется в ритуальном шале, просто принеси, не надо никого «кошмарить»!

— Злая королевка!

— От злой тернушки слышу!

Терна высунула язык, скривила мордочку и наконец-то убралась восвояси, оставив меня баюкать любимую руку, пострадавшую в жестокой схватке с нечистью. Вот ведь кровожадная зверушка!

— И только попробуй не принеси, — буркнула я, уронив руку на колени.

Правильно ли сделала? Нет сильной ведьмы без вот таких вот фамильяров, но я-то фамильяров заводить не собиралась, да и не ведьма вовсе, если говорить начистоту. Моя магия стихийная, я не слишком увлекалась ритуалами, пусть и изучала азы.

Мне не по душе вся эти темные обряды, игры со смертью; меня готовили в лицее на ведающую, но на целителя. Охотники, тесно сплетенные с миром демонов, без магии не выжили бы. Мир давно бы рухнул в бездну.

Но