Рождённая временем - Сара Сэмюэлс

— Это быстро надоедает, — сказал он и неприятно хохотнул. — Куда интереснее слушать, как ты трахаешься со своей шавкой, Романом.

Я до боли стиснула зубы. Марселиус всего лишь пытался вывести меня из себя.

— Ты жалок, — бросила я, пренебрежительно махнув рукой и разворачиваясь к палатке.

— Это мы ещё посмотрим, — ответил он и разразился мерзким хохотом, от которого у меня по коже побежали мурашки.

У меня было очень, очень плохое предчувствие насчёт того, что задумал Марселиус. Но сколько ещё мне придётся ждать, чтобы узнать, что именно?

ОЛИВИЯ

Глава 29

Снова оказаться на корабле было куда тяжелее, чем в прошлый раз. Без Амары, которая могла бы меня утешить, я сидела, съёжившись, под палубой, замёрзшая и испуганная. Рядом со мной спали шлюхи, к которым приходили мужчины, но Романа я не видела несколько дней.

Однако корабль быстро рассекал волны. Его вперёд гнали люди, мечтавшие поскорее вернуться к своим жёнам и семьям — если они у них были, — или просто сбежать от кровавого безумия войны. В отличие от пути на север, мы больше не останавливали и не брали на таран встречные корабли. Мы лишь неуклонно держали курс, миновали Гибралтарский пролив и направились на северо-восток, к берегам Латинской Италии27.

На палубе снова установили роскошный шатёр для развлечений императора — такой же, как и прежде.

Наконец, когда после очередного приступа морской болезни я без сил лежала на своём месте, а сердце разрывалось от тоски по Амаре и Роману, знакомые руки ласково коснулись моего лица. Огромное тело Романа опустилось рядом.

От него пахло морем и его собственным, таким родным мужским запахом, мгновенно пробуждая мои чувства.

— Прости меня, любимая. Я не мог вырваться от императора раньше. Он следил за мной, словно орёл за добычей.

Я вздрогнула.

Стоит ли рассказать ему, что Марселиус шпионил за нами в ту ночь перед отплытием? С тех пор мне так и не представилось случая поговорить с Романом — всё время ушло на подготовку к отъезду.

Закинув ногу ему на бедро, я с восторгом почувствовала, как его член зашевелился под набедренной повязкой.

— Ты пришёл утешить меня… так, как умеешь только ты? — Я провела ладонью по его растущей эрекции сквозь льняную ткань.

Роман тихо простонал.

— Если бы только я мог украсть хоть немного времени для этого. У меня есть всего несколько мгновений, прежде чем император снова начнёт меня искать.

— Почему он так пристально за тобой следит? — нахмурилась я.

— Хотел бы я знать. — Роман крепче прижал меня к себе. — Честно говоря, меня это начинает тревожить. Он и Марселиус проводят слишком много времени вместе в его личных покоях. И я не думаю, что они просто делят между собой какую-нибудь шлюху. Мне кажется, они что-то замышляют.

Я задумчиво прикусила губу.

— Помнишь нашу последнюю ночь в Каледонии, когда ты пришёл попросить у меня прощения?

— Помню. А что? — Роман слегка качнул бёдрами, и его напряжённый член прижался к моему животу, посылая по моим бёдрам волну сладкой дрожи.

— После того как ты ушёл, я застала Марселиуса возле нашей палатки. Он шпионил за нами.

Его возбуждение тут же начало угасать.

— Почему ты не сказала мне раньше?

— О, не потому ли, что перед отплытием меня держали вместе со шлюхами, а ты с утра до ночи был занят своими обязанностями центуриона?

Роман тяжело вздохнул.

— Верно. Прости. Но что именно он сказал?

— Он заявил, что услышал кое-что, что может ему пригодиться. Я так и не поняла, действительно ли он что-то узнал или просто пытался вывести меня из себя.

Я медленно провела пальцами по пульсирующей жилке на его сильной шее.

— Не припоминаю, чтобы мы сказали что-то, чем можно было бы воспользоваться. — Роман нахмурился.

— Я тоже… Разве что ты говорил о том, что отправишь меня искать священные писания.

Морщина между его бровями стала ещё глубже.

— Это могло заставить его заинтересоваться нами, но вряд ли настолько, чтобы вызвать настоящие подозрения. Что же он задумал?

Роман сел и провёл рукой по волосам, которые за это время заметно отросли и стали непослушными.

— Послушай, Оливия. Мне нужно кое-что тебе отдать. Если Северус и Марселиус действительно что-то замышляют, я хочу, чтобы это было в безопасности.

Он достал из-под своей набедренной повязки кинжал с чёрной рукоятью.

Я широко раскрыла глаза.

Он был точь-в-точь как тот кинжал, что уже был у меня. Лезвие едва заметно светилось, хотя далеко не так ярко, как в ту полную луну, когда я оказалась в Риме.

Роман осторожно вложил кинжал мне в руки и внимательно посмотрел в глаза.

— Мне нужно, чтобы ты сохранила этот кинжал.

— Ничего не случится, Роман. Мы ведь возвращаемся в Рим. Это всё же лучше, чем поле боя.

— Знаю. Но после того, что ты рассказала о Марселиусе, я должен быть уверен, что кинжал спрятан и находится в безопасности.

Я кивнула и убрала его туда же, где уже лежал мой.

Роман пристально посмотрел на меня.

— Мне нужно вернуться на палубу. Северус как раз заканчивает со своей шлюхой и в любую минуту выйдет из шатра искать меня. Я буду настороже и постараюсь выяснить, что они замышляют.

После короткого поцелуя в губы он поспешно покинул каюту.

По моим венам разлилось тревожное предчувствие. С тех пор как я застала Марселиуса за шпионажем возле нашей палатки, меня не покидало беспокойство. Но теперь, когда я узнала, что император буквально не спускает глаз с Романа, меня накрыла настоящая паническая атака. Я металась по своей тесной каюте, пока не натёрла ноги до волдырей. Когда пришло время спать, я легла на свою постель, но всю ночь лишь ворочалась, прислушиваясь к стонам и похотливым вздохам шлюх и приходивших к ним солдат.

До самого конца путешествия я больше не видела Романа, и моя тревога становилась всё сильнее. При каждом удобном случае я тайком поднималась на палубу, надеясь хоть мельком увидеть его. Лишь когда замечала, как он отрабатывает боевые упражнения на качающейся палубе, моё сердце ненадолго успокаивалось. После этого я снова возвращалась в своё убогое убежище под лестницей — в тёмные, кишащие крысами помещения, отведённые для женщин.

Когда мы наконец причалили к берегам Италии, угрюмый стражник поспешно вывел меня наверх, провёл через палубу и спустил по сходням28.

В то же самое время по передним сходням спускался Роман. Он выглядел таким же измученным, как