Герцогиня по воле случая. Спастись от барона - Инна Бабушкина

- Хорошо, давай ближе к истории с бароном.

- Я не совсем понял Ваш вопрос, миледи, - поверх мелькающих картинок детства герцогини появился призрак. Довольно миленький для вселенной.

- Меня интересует момент, из-за которого Виланд Магерхафт возненавидел Кассандру.

- Этому предшествовало много причин, - и как чат GPT начал расписывать по пунктом, сопровождая это фотографиями:

- через несколько дней после первого знакомства начала всем представлять как своего жениха (изображение: девушка держит юношу за руку и говорит что-то мимо проходящему аристократу)

- пренебрегала личным пространством (изображение: девушка вешается на парня)

- настойчиво…

- Подожди, - от такой сухой информации пользы немного. Я уже знаю, что она избалованная и неприятная особа, но не может это вызывать столько ненависти.

- Когда после знакомства с герцогиней барон начал испытывать к ней неприязнь?

- Имелось несколько предпосылок…

- Самая первая предпосылка, - прервала ответ прежде, чем он начнет перечислять, - развернуто.

- На следующий день после первой встречи юный барон (14 лет) проявил заинтересованность наследницей (10 лет) и попросил ту о небольшой экскурсии по дому. Для девочки, что до этого бескорыстной и вынужденной доброты не встречала, это стало знаком великой любви. Она рассказывала каждому прохожему, что выбрала будущего мужа. Первая пара раз барона смешила, а потом зацикленность и жадность, с которой девочка говорила, его все же обеспокоили. Но он не стал ее отчитывать.

Тем же вечером на семейном ужине юная леди при всех заявила, что намерена выйти замуж за Виланда. Приезжая сторона умилилась, но насторожилась, когда родители вздрогнули и не поддержали смешки. Позже девочка закатила истерику, потому что помолвку не хотели заключать «сию минуту». Озабоченное поведение, крики и требовательность напугали юношу и последующие годы он избегал посещать особняк.

- И когда они встретились в следующий раз?

- Во время первого выхода в свет. Герцогиня тогда произвела фурор своим платьем и манерами, - продемонстрировал ее выход в зал. Платье смотрелось поистине хорошо, особенно относительно нарядов, которые некогда заполняли гардеробную. Так что приключилось?

- Это барон? – увидела в толпе молодое знакомое лицо, что рассматривал тогда еще не герцогиню с опаской и легким восхищением.

- Да, в тот вечер он пригласил миледи на два танца, - большее количество этикетом запрещено. В особенности юной леди.

- И когда произошел следующий эпизод неприязни?

- Много позже. Девушка перед выходом в свет вычитала все методы обольщения, готовясь предстать перед возлюбленным. И набралась терпения. В резиденции пара время от времени проводила вместе и Кассандра, следуя выученному материалу, отвечала «правильно». Но никогда не выполняла данных обещаний. Так, самым ярким примером расстройства барона, что он продемонстрировал, являлся эпизод в конюшне.

Перед глазами появились денники, между которыми аристократы медленно прогуливались. Девушка брезгливо морщилась и закрывала нос платком, отчего парень удивленно вскинул брови:

- Как же Вы собираетесь кататься верхом, если Вам дурно? – заботливо поинтересовался, придерживая тонкий локоть.

- Кататься? На этом грязном скоту? – презрительно отмахнулась от приветливой лошадиной морды, что высунулась навстречу, - скажете тоже глупость, Ваша милость.

- Но…, - нахмурился, немного напряженно заглядывая в глаза герцогини. Мне показалось, словно в них плескалась надежда на розыгрыш, - Вы же вчера так вдохновились, когда я предложил прокатиться по окрестностям.

- Разве? – невинно вскинула бровь, а потом очаровательно улыбнулась, - барон, ну не престало благородной леди разъезжать в седле. Тем более, что может быть интересного здесь?

- Рудники, розовый песок и грушевые рощи, про которые я рассказывал все время, - отвел руку собеседницы, которая наконец поняла, что совершила ошибку.

- Ох ну что Вы, совсем забыла. Вы же знаете, как это бывает у дам рядом с такими сильными и статными ухажерами как Вы…барон, стойте, куда Вы? Я Вам приказываю…! - сменился воркующий тонкий голосок на обозленный жадный крик. Но парень уже выскочил за пределы конюшни, разочарованно мотая головой.

- Неприятная особа, - разочарованно повторила жест, но все же не могла до конца понять аристократа. Ну очаровался-разочаровался. С кем не бывает, когда ведешься на внешность? – Было ли что-то еще?

- Помимо бесконечного потока писем, что сменялись с признаний любви на открытые угрозы, я могу представить еще два ярких случая, - приветливо проговорил призрак.

- Давай. В хронологическом порядке.

- Герцогиня спустя два года безответных сообщений отправилась к королю, чтобы воспользоваться правом найти истинную связь. Светские вечеринки, новые платья и невыполнимые ультиматумы окружению не заполняли внутреннюю пустоту. И вот нить Истинности указала ей на знакомого барона, которого король тут же вызвал, чтобы предоставить выбор.

Барон отказался от связи, прося разрешения покинуть дворец, но король, из-за любви к племяннице, настоял, чтобы тот посетил бал. А также попробовал пообщаться с девушкой, чтобы окончательно увериться в решении. Но даже магия истинности не расположила Виланда, что видел лишь фальшь и злобу герцогини.

Почувствовав, что своего обольщением добиться Кассандра не сумеет, в ход пошли угрозы, на которые герцог как и прежде не реагировал. И тогда на балу девушка подстроила сцену, чтобы сложилось впечатление, будто парень ее ударил. Король лишил барона всех привилегий и конфисковал имущество. Девушка рассчитывала, что тогда парень точно вернется к ней и будет просить о милости, но барон не стал возражать.

После произошла неожиданная кончина родителей, земли перешли во владении необученной девушки, горе которой было неустанно. В качестве альтернативы король предложил барону восстановить загнивающее герцогство и в случае успешной работы вернуть все привилегии и земли. А также присутствие парня могло бы приободрить девушку. Что и произошло.

На каждый закон она с регулярной частотой ставила ультиматум. Манипулировала, унижала, угрожала. Останавливала всю работу и перечеркивала все стоящие идеи. Так, месяцы работы превратились в настоящее поле боя, где приходилось искать самые мелкие лазейки, лишь бы удержать земли на плаву, - горестным тоном завершил изложение. А мне пришлось остаться с собственными тошнотворными ощущениями.

- И что мне теперь делать? – устало выдохнула, опускаясь на колени.

- Я не совсем понял Ваш запрос.

- Ничего. Хотя ты можешь…

- В той комнате точно ничего нет, - тихо прошептал Михаэль, просачиваясь внутрь, - Кэсс?

- Я здесь, - вытянула руку.

- Что ты…почему мне не сказала, что нашла? Я бы сэкономил пару часов, - обидчиво кинул, уставившись в экран, - Ты серьезно все это время смотрела