Морвейн. Шепот Хранителей - Морена Тенебрис

склеп Хранителя Тьмы, туман становился всё гуще, и ночная тишина будто поглощала их шаги. Тёмные силуэты тянулись в бескрайность, и каждый из них мог ощущать, как страх сковывает сердце, ведь этого места не коснулось ни одно живое существо в течение веков.

Грэйв поставил девушку на землю, но не отошел далеко, готовый в любой момент поймать ее, если она упадет.

Из туманной мглы, как из глубокого кошмара, появилась фигура — сам Хранитель Тьмы. Его облик был почти неосязаем, как тень, но тёмные глаза, которые горели ярким светом, наблюдали за ними с таким вниманием, что ощущалось, будто они могли проникнуть в самые глубины душ путешественников.

Хранитель Тьмы был высок и худ, его тело окутывал тёмный плащ, словно поглощавший свет. Легкий ветерок развевал его, словно живую ткань. Лицо его скрывалось в мраке, но от его присутствия исходил холод, как от самой пустоты, которая поглотила бы всё вокруг. Его руки были длинными и тонкими, пальцы, как ветви безжизненных деревьев, покачивались в воздухе. Он не двигается, но его тень всё равно сжимается вокруг, словно нечто огромное и неизбежное.

Его голос прозвучал не так, как у обычных существ. Это был глубокий, словно прорезанный туманом, голос, в котором смешивались крики погибших душ.

— Я ждал вас, — сказал Хранитель Тьмы, его слова эхом отразились в мрак. — Вы пришли сюда, чтобы найти благословение. Но вы должны понять, что каждый шаг к Тьме требует жертвы.

Хранитель Тьмы внимательно посмотрел на Морвейн и её спутников, а затем произнёс слова, которые наполнили воздух тяжёлым напряжением:

— За моё благословение ты должна будешь пожертвовать одним из тех, кто разделил с тобой тяжесть этой долгой пути. Тот кто дорог тебе, — Его голос был сухим и резким, как шелест мёртвых листьев. — Его жизнь останется здесь, с Тьмой.

Слова Хранителя эхом отразились от склепа и затихли в туманном воздухе, но тяжесть их не исчезала. Морвейн почувствовала, как её сердце сжалось от страха и боли. Это был выбор, который она не ожидала, и её мысли начали метаться в поисках выхода, как будто в голове звучали тысячи голосов, пытающихся донести свои мнения.

— Кого ты выберешь?

Морвейн стояла, застигнутая врасплох, её разум метался, пытаясь найти хоть какой-то выход из этой ужасной ситуации. Все её мысли сбивались в один хаотичный поток, который сжимал её грудь, заставляя тяжело дышать. Её глаза, наполненные страхом, бегали по спутникам, каждый из которых стоял рядом, и каждый из них мог быть тем, кого ей придётся потерять.

Если я выберу одного из них, кто будет жить, а кто погибнет? — этот вопрос крутился в её голове, разрывая её на части. Грэйв, который так много раз заботился о ней, Лиандер, который был таким добрым и чутким, Сахир, который любил её с такой искренностью. Она не могла выбрать между ними, не могла представить, чтобы один из них погиб ради её силы.

С другой стороны, если она откажется от благословения, то не сможет продолжить свой путь. Она умрёт. Её тело, разрушаемое даром, не выдержит. С каждым шагом она чувствовала, как её силы утекают, как её ноги начинают трещать, как её дыхание становится всё более трудным. Призраки и души вокруг продолжали терзать её, и каждый момент, который она оставалась здесь, приближался к её неизбежной гибели.

Но что важнее — её жизнь или их? Какое право она имеет решать за них? Каждый из её спутников уже так многое сделал ради неё. Она знала, что каждый из них был готов пожертвовать собой, чтобы помочь ей. Это было частью их пути. И теперь ей нужно было сделать этот выбор, который рушил её.

Слово пожертвовать стало для неё непереносимой ношей. Как можно взять чью-то жизнь ради своей силы? Как можно взять смерть одного, чтобы спасти себя, тем более если это не просто её собственная жизнь, а жизни людей, которых она начала ценить, которых она любила?

«Как я могу сделать это?» — её душа кричала в ответ на этот вопрос, но она не могла найти ответа. Это было не просто мучительное испытание, это было уничтожение её самой сущности. Ведь она всегда была готова к борьбе. Но как бороться с тем, что невозможно изменить?

Морвейн закрыла глаза, чтобы скрыть слёзы, которые начали стекать по её щекам. Её тело тряслось от страха и отчаяния, но на мгновение она почувствовала себя пустой, как если бы она уже приняла решение, которое её уничтожит, и ей не оставалось ничего, кроме как смириться с этим.

— Я не могу выбрать. Я не могу… — её голос был едва слышен, но он отозвался эхом в её душе, как потерянная молитва.

Оборотень шагнул вперёд, его глаза горели в темноте, как два огня. Морвейн увидела, как его лицо становилось суровым, а плечи напряжены. Он стоял прямо, не отворачиваясь от неё, но в его взгляде не было ни страха, ни сомнений. Он знал, что его слова будут тяжелыми, но его решение было непоколебимо.

— Морвейн, — его голос был глубоким, твердым, почти как гром в ночи, — я останусь.

Её сердце сжалось от этих слов. Он продолжал, не давая ей времени на возражения, не позволяя обострённой боли в её взгляде сбить его с пути:

— Ты не должна умирать. Ты должна жить, чтобы получить все благословения и спасти себя. Я — твой спутник, и если для этого нужно, чтобы я остался в этом мраке, чтобы ты смогла выжить, я сделаю это.

Он шагнул ещё ближе, его лицо оставалось холодным и решительным, но в глазах всё же было что-то — нечто, что Морвейн не могла точно понять. Возможно, это была любовь, возможно, отчаяние. Он не был готов оставить её, но он готов был уйти, если это спасёт её.

— Ты не можешь этого сделать, — шептала Морвейн, её голос был полон слёз и отчаяния. — Ты не можешь пожертвовать собой ради меня. Я… Я не могу.

Оборотень не отводил взгляда. Он знал, что её сердце разрывается. Но он также знал, что он будет страдать, если не сделает этот выбор. Он не сможет жить без нее. Его рука опустилась на её плечо, и она почувствовала тяжесть его решения — решимость, которая заставляла её сердце биться быстрее.

— Я не хочу тебя терять. — Она едва смогла произнести эти слова, и слёзы снова