Путешествие с вампиром - Дженна Левин

когда думаю об этом, странно, как Пити настаивал на поездке в Калифорнию. Но я считал его историю про амнезию настоящей. Честно думал, что ему нужна помощь.

Долгая пауза.

— Хотя, возможно, всё ещё нужна.

Моё сердце болезненно сжалось. Я ведь тоже поверила Питеру. И, возможно… какая-то часть меня всё ещё верила.

— Он был очень убедительным, — тихо сказала я.

— Просто думаю, — продолжил Реджи. — Если бы целью Пити было убить тебя, зачем сначала тащить через всю страну?

— Ему платили только за то, чтобы открыть мой легендарный сейф, — сказала я, изобразив пальцами кавычки. — Коллектив слишком боялся меня, чтобы нападать напрямую, пока не соберёт численное преимущество.

— Интересно, — задумчиво сказал Реджи. — А Пити вообще спрашивал тебя о сейфе?

Я замерла.

— Нет. Никогда.

На самом деле он ни разу даже не упомянул его.

— Хм, — сказал Реджи. — Слушай, если бы это был я, и я путешествовал с кем-то, кого только притворялся любить, и спустя недели всё ещё не имел ни одной зацепки о сейфе… я бы просто убил её сразу после того ресторана с поющей курицей и закончил бы дело.

Я фыркнула.

— Почему ты ждал бы так долго? Нам понадобился целый день, чтобы туда добраться.

— Потому что это место звучит потрясающе, — сказал Реджи. — Я никогда о нём не слышал, пока Питер не упомянул его в Чикаго, но теперь твёрдо решил увидеть его хотя бы раз перед смертью.

Я рассмеялась. На Реджи всегда можно было положиться — он умел разрядить любую напряжённую ситуацию своей фирменной нелепостью.

— Да, это место было запоминающимся, — признала я.

— Спорю. — Он вздохнул. — Интересно, смогу ли я уговорить Амелию съездить туда с нами в медовый месяц.

— Медовый месяц? — я не смогла скрыть удивление. — Ты женишься?

— Мы обсуждали это, — признался он. — Наверное, я ставлю телегу перед лошадью, планируя медовый месяц заранее.

— Но факт, что ты вообще об этом говоришь… — я замолчала, удивление переполняло меня, не давая собраться с мыслями.

— Я знаю, — рассмеялся он. — Кто бы мог подумать?

— Счастье тебе к лицу, — сказала я. — Очень к лицу.

— Спасибо. — Долгая пауза. — Надеюсь, однажды ты тоже его найдёшь.

Мне пришлось проглотить комок в горле. Раньше мне казалось, что я, возможно, иду к этому с Питером. Но теперь…

— И я тоже, — сумела выдавить я.

После ещё нескольких минут светской беседы и его обещания приехать ко мне в Калифорнию, когда весь этот беспредел закончится, мы повесили трубку. Затем я переключилась на сообщения Питера и перечитала их.

ПИТЕР: Можешь позвонить? Я всё объясню.

ПИТЕР: Но я пойму, если ты больше никогда не захочешь меня видеть.

Теперь, после разговора с Реджи, я чувствовала себя готовой с этим справиться. Почти. Ладно, надо просто с этим покончить.

ЗЕЛЬДА: На самом деле, я больше никогда не хочу ни видеть, ни говорить с тобой.

ПИТЕР: Мне так жаль.

ПИТЕР: Это не то, что кажется, клянусь.

ЗЕЛЬДА: Именно так говорит тот, кто последние недели заманивал меня в ложное чувство безопасности от имени своих злых вампирских владык.

ПИТЕР: Злые вампирские владыки?

ПИТЕР: Ты про Коллектив?

ПИТЕР: Они ни над чем не владыки. Они тупы, как мешок с молотками.

ЗЕЛЬДА: Я знаю.

ЗЕЛЬДА: Я была саркастична.

ПИТЕР: А, понятно.

ПИТЕР: Слушай, Зельда. Если дашь мне пару минут, я могу всё объяснить.

ПИТЕР: Но я пойму, если не захочешь.

Я колебалась. Большая часть меня никогда не хотела больше видеть Питера. Остальная… хотела. Я убеждала себя, что это потому, что у него, скорее всего, моя машина. Но я всегда была ужасной лгуньёй, когда лгала самой себе.

ЗЕЛЬДА: У тебя моя машина?

ПИТЕР: Что?

ПИТЕР: О. Да. Есть.

ПИТЕР: Я увёз её со склада после того, как обезвредил других вампиров.

ЗЕЛЬДА: «Обезвреженных» ты имеешь в виду «вбитых колом»?

ПИТЕР: Не в этом случае. Двое огромных вампиров напали на меня, и я потерял твой кинжал.

ПИТЕР: Прости за это.

ПИТЕР: К счастью, когда ты перенесла кинжал в мой карман, ты также передала маленький мешочек с обезвреживающим порошком.

Чёрт. Я как раз задавалась вопросом, куда он делся.

ПИТЕР: Я не знал, что делаю, но вариантов не оставалось, так что я плеснула им его в лица. У меня было достаточно времени, чтобы смыться, пока они приходили в себя.

Несмотря на себя, моё сердце сжалось при мысли о том, что Питер отбивался от вампиров, злых на него только из-за меня. Но означало ли это, что я хочу снова его увидеть? Я не знала.

ЗЕЛЬДА: Ладно, мне нужна моя машина обратно.

Это было правдой.

ЗЕЛЬДА: Если отвезёшь её ко мне в отель, дам тебе двадцать минут на объяснения.

Это казалось справедливым. Более того, я действительно хотела знать настоящую историю Питера Эллиотта. Даже если в итоге это разобьёт мне сердце.

ПИТЕР: Могу сделать. Где ты живёшь?

ЗЕЛЬДА: В «Мэллори» на Колледж-бульваре.

ПИТЕР: Понял. Спасибо, что даёшь шанс объясниться.

ПИТЕР: Буду через сорок пять минут.

ПИТЕР: Тебе будет спокойнее, если встретимся в баре отеля?

Я подумала. С одной стороны, публичное место безопаснее, если он решит что-то провернуть. С другой, если будем на виду, защищаться, если придётся, будет сложнее.

ЗЕЛЬДА: Давай просто встретимся в моей комнате. Я в 501.

ПИТЕР: Скоро буду.

Решено, я положила телефон на тумбочку и стала ждать.

***

Согласно телефону, Питер постучал в дверь ровно через сорок пять минут после окончания переписки. Я дала ему постоять в коридоре, пока проверяла отражение в ванной. Волосы были в беспорядке, но лицо и наряд в целом выглядели прилично, несмотря на хаос вечера.

Хорошо. Пусть Питер клюёт на своё сожаление, пока он здесь.

По пути к двери я выставила на видное место оставшийся кинжал и мешочек с порошком переноса. Пусть сразу видит — дважды подумает, прежде чем что-то провернет.

Глубоко вздохнув и напоминая себе, что могу справляться с трудностями, я открыла дверь. Дыхание перехватило при виде его опустошённого лица.

Нет. Я не куплюсь на это снова. Питеру было заплачено, чтобы играть со мной и взломать мой сейф. И он лгал с самого начала. Я не позволю своей растерянности сломать меня — какой бы красивой он ни выглядел, будучи печальным.

Я сказала, что дам ему двадцать минут. Это всё, что он получит. Его взгляд скользнул по комнате, задержавшись на оружии на столе у входа.

— Можно войти? — спросил он.

Я кивнула и отступила.

— Конечно.

Он вошёл без всяких предисловий, в той же футболке и