Лунное солнце - Ева Верми

Мы все согласно закивали. Предстояла сложная битва, и мы с братьями, как никто, знали, чем она может закончиться.

– А Оасис? – спросил Ичес брата. Нивис недоуменно взглянула на них. Она не знает, что Никос встречался с Оасис?

– Они с Магрой уехали в Аэсту вчера, – сухо ответил Никос. С прошлого раза у меня не было возможности узнать, как у них дела, но, судя по тону Никоса, помириться не вышло. Что ж, будем надеяться, шанс представится еще. – Оно и к лучшему.

– Если это Ирбэ, – выдавил я, – то она похитила детей, чтобы получить желаемое.

– Нам известно, чего она хочет? – спросила Нивис, переводя взгляд с меня на братьев и обратно.

– Известно, – кивнул я, не сомневаясь в своих догадках, – мою силу. А значит, я стану приманкой.

Глава 46. Исподтишка

Глава 46. Исподтишка

Пэриш, конец осени 1035 года

Мы оставили решение о казни Ирбэ до конца зимнего сезона. Нивис постоянно откладывала совещание под тем или иным предлогом: то дни рождения братьев, то праздники, то некогда, что уже начинало меня злить. И в последний день сезона мы с братьями провели совет втроем, устав от вечных переносов.

Многое было обдумано за прошедшие месяцы, и мы могли беспристрастно оценить произошедшее в первой половине прошлого года. В ходе недолгих, но плодотворных сопоставлений известных нам фактов мы пришли к выводу, что первое похищение наследниц было нужно исключительно ради кражи всех артефактов. Это было одновременно и самый «простой», и самый эффективный способ. Начали, разумеется, с сокровищницы моей родины, ведь одной из зачинщиц была моя сестра и мой зятек. И вот же удача: именно там хранились те артефакты, благодаря которым вся последующая операция была обречена на успех. И при этом, возможно, они надеялись выяснить что-то по поводу сильного мага, чье рождение было предсказано. Наверняка подозревали кого-то из девушек.

А с Имбри эта стерва провернула все филигранно: еще в бытность встреч со мной познакомилась с ней. Помню, как она тогда будто невзначай начала намекать на то, что я мог бы задуматься о престоле. А осознав, что мне это даром не сдалось – испарилась. Интересно, будь у нас с сестрой более близкие отношения и расскажи я ей об амбициях Ирбэ, они бы все равно сдружились? Конечно, об их взаимоотношениях мы могли только догадываться, но очевидно, что Алтер и Ирбэ какое-то время были любовниками, и я даю руку на отсечение, что их идейной вдохновительницей стала моя бывшая подружка. А ведь как долго зятек водил всех нас за нос. И еще разыграл такой спектакль после смерти Флоренты, чтобы его назначили полномочным правителем, пока решается вопрос с Имбри.

Догадок по поводу второго похищения Нивис было больше, но, вероятнее всего, так пытались вывести из игры меня. Ведь формально они не знали, мог ли я что-нибудь вспомнить и вернуться в исходное состояние обходным путем. У них могли быть и другие мотивы, но после смерти двоих и пленения третьей нам оставалось лишь предполагать.

Позже, когда у них появилась возможность выкачивать силы из магов, они, естественно, снова полезли за ними к наследницам. Имбри, наверное, погибла одной из первых. Может, из-за разногласий, может, неудавшийся эксперимент, но когда мы обнаружили, что держим вместо нее Эниону, сестра уже почти наверняка была мертва. И все же Калор они не тронули. Не успевали? Или наконец осознали, что тот маг – я? Хотя ума не приложу, откуда у меня такие силы. Не идти же к матери допытываться, с кем она изменила Вертексу.

Как бы там ни было, Калор стала приманкой, и я на нее клюнул. Одним Богиням известно, чем бы все кончилось, не явись Нивис за мной.

– А ведь, если так задуматься, – вдруг встрял Ичес, – твоя сестрица тогда спасла твою шкуру. Сама того не ведая.

– Ты о чем? – не уследил за его мыслью я.

– О твоем разделении, – как недоразвитому пояснил Ичес, ловя в глазах брата тот же вопрос. – Включите головы. Они быстрее бы вычислили мага из предсказания, если бы не это. Уж не знаю, как им вообще это удалось, но так она выиграла время всей Неоре.

– Может, мне ей еще в ножки надо было за это поклониться? – поразился я его логике. Ичес только плечами пожал.

– Это необязательно. Но выходит, она сама же вставила себе палки в колеса.

С этим спорить было сложно. Им просто повезло, что я оказался в Вернуме в то же время, когда они решились похитить Флоренту. Удачно подвернулся под руку.

– Так, забудем об Имбри, – раздраженно встрял Никос. – Не будем топтаться по костям усопшей, какой бы они ни была. С Ирбэ что делать? Казнить?

Я с неохотой признал правоту Никоса: уже неважно, что сестра хотела сделать, а что сделала. Фактом остается то, что они с Алтером осуждены посмертно, и их сын остался сиротой из-за козней родителей. Хоть сейчас он и оставался под опекой мамы, из ее писем я понимал, что ей тяжело и она хотела бы, чтобы я взял племянника к себе на попечение. Но как к этому отнесется Нивис? Ей тоже нелегко в новом статусе, и я временил с принятием решения.

– Что-то мне подсказывает, что Нивис будет против.

– Что? Почему? – удивился Ичес, вскинув брови.

– Сколько раз мы хотели для этого собраться? – уточнил я, поглядывая на них со своего места. – Я пытался обсудить с ней это, но впустую. Она отмахивается, мол, мы их одолели, ей хочется насладиться обретенным счастьем, к которому мы шли так долго. Да и Ирбэ в каком-то то ли сне, то ли коме. И я не могу Нивис за это судить, но…

Братья потупили взоры: никому из нас не хотелось давить на Нивис сейчас, но нужно было что-то делать. Калор тоже требовала расправиться со злодейкой. Завтра семья Аэтернских отправятся исполнять свои обязанности, и я останусь один на три месяца. Точнее, не совсем один, Камилла и Саянус составят мне компанию, пока Пруинус и Стормия будут в отъезде.

Мы с братьями сошлись на том, что Ирбэ нужно будет казнить, но это не имело значения, если Нивис будет против и решит оставить ее гнить