Список желаний - Хелен Харпер

— Иди и сокруши их, — сказал он, отстраняясь.

Я выдохнула.

— Да.

***

Я позвонила из одной из немногих оставшихся телефонных будок в Колчестере. Имея в руках код от складской ячейки Роуз, Морган Фергюсон из «Дейли Сентинел» будет обладать всем необходимым, чтобы рассказать миру об убийственных деяниях Арта Эдвелла — при условии, что он сам этого захочет. Если я чему-то и научилась у Роуз, так это тому, что, будь то крёстная фея или нет, люди должны сами распоряжаться своей жизнью и принимать собственные решения. Не то чтобы я сильно сомневалась в том, как поступит Фергюсон. Это была история десятилетия, если не столетия. По крайней мере, в том, что касалось людей.

Я как раз вешала трубку и направлялась обратно в «Стаггер Инн» в безумной надежде, что Джаспер ещё может быть там, когда из темноты до меня донёсся голос.

— Ты достаточно быстро пришла в себя, — сказал Итан.

Я напряглась и остановилась, нащупывая свою палочку. Тыква резко обернулся, его шерсть встала дыбом. Если бы я не крепче сжала поводок, он бы напал без колебаний. Несмотря на реакцию собаки, я не обернулась. Я всё ещё не была уверена, что достаточно доверяю себе.

Однако, похоже, Итан не собирался оставлять мне выбора. Он шагнул вперёд и стал приближаться, пока мы не оказались в нескольких дюймах друг от друга. Тыква продолжал рычать, пока я не утихомирила его. Его тело дрожало, но он замолчал. В некотором роде, это был прогресс.

— Прерогатива быть крёстной феей, — сказала я. — Я уверена, что тролли тоже способны ускорять своё исцеление. Верно?

— Я мог бы рассказать тебе, — пробормотал он, — но тогда мне пришлось бы убить тебя.

Это было даже отдалённо не смешно.

— Ты поэтому здесь? — громко спросила я. — Чтобы убить меня?

— Нет, — он сжал челюсти. — Вопреки недавним событиям, я на самом деле не хочу никого убивать, кем бы они ни были. То, что случилось с пожилой леди, — его голос на мгновение дрогнул, и он вздохнул, прежде чем продолжить, — то, что случилось с ней, не было преднамеренным.

— Ты убил её. Ты выстрелил в неё.

— Да, — сказал он. — Я это сделал, — он наблюдал за мной в темноте. — Я также не собираюсь оправдываться. Я виноват. Если ты скажешь мне, кем она была, я свяжусь с её семьей и предложу компенсацию.

Я облизнула губы.

— А компенсация что-нибудь изменит для тебя и других троллей в отношении того, что крёстные феи сделали с тебе подобными?

Это была не шутка. Я задавала серьёзный вопрос.

— Честно? — спросил он. — Я не знаю. Полагаю, это будет зависеть от предложенной компенсации, а также от честности и неподдельности, которые за ней стоят. Тот факт, что никто не позаботился предложить нам что-либо, пока мы не начали сопротивляться — это минус вам.

Я встретилась с ним взглядом.

— Большинство из нас до весьма недавнего времени ничего не знали о том, что произошло.

Итан поколебался, прежде чем ответить.

— Это не совсем говорит в вашу пользу.

Я кивнула.

— Я знаю, — я повертела в руках свою палочку. — У неё нет семьи, — сказала я. — У женщины, в которую ты выстрелил. Она была одна, — я подняла брови. — Но я помогала ей. Я была на её стороне. Когда мы работаем с клиентами, мы делаем для них всё, что в наших силах. Мы помогаем людям. Это не что-то плохое.

— Вы помогаете немногим избранным, — сказал Итан. — Разве это справедливо? И кого на самом деле волнует, что делают люди? Они должны сами отвечать за свою жизнь.

Я знала, что мы могли бы стоять здесь часами и спорить об этом. Никто из нас не собирался уступать.

— Почему ты здесь, Итан? — спросила я вместо этого. — Не думаю, что ты собираешься сдаться полиции.

Он слегка рассмеялся, и вокруг его глаз появились морщинки.

— Нет. Это не входит в мои планы. Я пришёл сказать тебе, что мы услышали ваши извинения. Мы… сейчас удаляемся, чтобы продолжить обсуждение. Наш список желаний временно отложен. Тот факт, что Директриса сама признала, что было сделано с нашими людьми, на самом деле немного изменил ситуацию, — в его голосе звучало удивление. — Я не думал, что так будет, но я ошибался.

Я задавалась вопросом, поверю ли я когда-нибудь, что они прекращают враждебные действия, пусть даже временно.

— Мы жили во тьме невежества и долгое время были забыты миром, — сказал мне Итан. — Мы всё ещё жаждем мести, но какое-то время будем сдерживаться. В будущем мы можем выдвинуть свои требования или решим, что нет ничего важнее мести, — выражение его лица было искренним. — По правде говоря, всё могло пойти по-другому, — он протянул руку и потянул себя за мочку уха, и я подумала о Далиле.

Я пристально посмотрела на него.

— И ко мне ещё раз придут с подобным визитом, когда вы примете решение?

Он вздёрнул подбородок.

— Да. Ярость была частью нашей души на протяжении многих лет, но мы не лишены чести.

— Похищение людей — это нечестиво. Отрезание пальцев и ушей фей — это нечестиво. Вламываться в наше здание и уничтожать результаты многовековой работы — это нечестиво.

Итан печально улыбнулся.

— Мы должны были как-то привлечь ваше внимание, — он сдвинулся с места, готовясь раствориться в темноте.

— Это не было секретной операцией, — выпалила я. — Вы почти достигли своей цели. Вы были на волосок от того, чтобы всё испортить. Они солгали о том, насколько вы были близки к цели, чтобы сохранить их репутацию, и потому что они не хотели, чтобы все ненавидели вас настолько сильно, что началась бы полномасштабная война. Они хотят найти способ покончить с этим.

— Они? — мягко спросил он.

Я прикусила губу.

— Мы.

Итан надолго замолчал.

— Спасибо тебе за это, — сказал он наконец. Затем он ускользнул.

Я оставалась на месте несколько секунд. Тыква всё ещё дрожал. Я наклонилась и нежно погладила его.

— С тобой всё в порядке, — прошептала я. — Всё в порядке. Часть меня до сих пор хочет убить его, — я встала и повернула голову. — Это было достаточно хорошо? — спросила я громче.

Через пару секунд воздух наполнился странным треском, за которым последовал клуб тёмного дыма, и на тротуаре передо мной появился Джаспер.

— Я должен был догадаться, что мы не сможем долго тебя дурачить, — сказал он. — Но дело было не в том, чтобы манипулировать тобой, Саффрон.

— Вам нужно было, чтобы я поверила в это сообщение, — сказала я. — Вам нужно было, чтобы