Список желаний - Хелен Харпер

Хелен Харпер

Список желаний

(Как быть лучшей чёртовой феей-крёстной в мире или умереть, пытаясь #2)

Глава 1

— Ваше желание исполнено.

Женщина передо мной, которая была ненамного моложе меня, посмотрела на меня долгим взглядом, полным недоверия и скепсиса.

— Да, да.

Я улыбнулась ей.

— Это правда. Эта работа будет вашей.

— Меня не возьмут на работу. Ни за что. Особенно после того, как я провалила собеседование.

— Я бы не беспокоилась об этом, — хотя она действительно всё испортила. Споткнуться о собственные ноги и врезаться в пожарную сигнализацию, в результате чего та непреднамеренно сработала, и всё здание было эвакуировано в разгар самых важных переговоров, которые компания вела за последние годы — это одно; когда прибывает пожарная команда, и вы вступаете в ожесточённый спор с одним из пожарных, потому что на прошлой неделе он изменил вашей лучшей подруге — ну, это совсем другое дело. Особенно когда этот спор заставляет вас вскинуть руку в театральном жесте и сбить парик с директора компании, который недавно решил, что лысина — это не тот факт, которым он хотел бы поделиться со всем миром. К счастью, я взмахнула волшебной палочкой и использовала магию, чтобы убедить его, что у него есть чувство юмора. Я была непреодолимой силой волшебного великолепия крёстной феи. Во всяком случае, я старалась быть такой… а все любят тех, кто старается.

— Держите свой телефон под рукой, — посоветовала я. — Они скоро позвонят.

Я посмотрела в сторону телевизора и увидела мелькающие изображения седовласого политика, который жаловался на состояние национальной прессы.

— Мы должны научиться доверять журналистике в этой стране! — возмущался он. — Морган Фергюсон и эта газетёнка, которую он называет «Дейли Сентинел», должны отстаивать правду, а не выдумывать ложь!

Я взяла пульт дистанционного управления и отключила звук. Молодая женщина слегка улыбнулась.

— Да, — сказала она. — Я думаю, что Арт Эдвелл тоже придурок. Именно из-за его политики мне так трудно найти приличную работу. То, что я не могу позволить себе работать неоплачиваемым стажёром, не означает, что я не могу сделать карьеру, о которой мечтаю.

— Что ж, — сказала я ей, — теперь у вас будет такая возможность. Я обещаю.

Она сжала руки на коленях.

— Я знаю, что стану выдающимся специалистом, если мне представится шанс. Но сначала мне нужен шанс доказать, на что я способна. Это та работа, о которой я всегда мечтала.

— Я прекрасно понимаю, что вы чувствуете, — сказала я и убрала волшебную палочку. — Вы получите эту работу, я вам обещаю. Будете ли вы великолепны в ней или нет, зависит от вас.

Я отступила назад. Атмосфера вокруг меня уже начала меняться, всё вокруг расплывалось, когда магия Метафоры решила, что моя работа завершена. Через несколько мгновений я перенесусь обратно в Офис Крестных Фей. Магия памяти означала, что как только я уйду, женщина забудет, кто я такая и что я для неё сделала. Не будет ни благодарственных открыток, ни букетов, которые говорили бы о том, какую потрясающую работу я проделала. Так уж всё устроено. Я могла с этим смириться — в основном потому, что я действительно проделала потрясающую работу, и мне не нужна коробка шоколадных конфет, чтобы подтвердить это.

Я улыбнулась в последний раз и присела в реверансе. Зазвонил её телефон, и меня потянули прочь.

Когда я вернулась в офис, Билли ждал меня с хмурым выражением на обветренном лице.

— Ты была у клиента.

Я просияла.

— Именно так. У нас есть ещё один удовлетворённый клиент, и всё благодаря мне. Я воплотила в жизнь чьи-то мечты, — я счастливо вздохнула. — Это лучшее чувство в мире.

Выражение его лица ни на йоту не изменилось.

— На тебе не было плаща. Когда ты выходишь за пределы офиса, тебе полагается надевать розовый плащ. Таковы правила.

Я показала ему язык. Билли добился для себя важной должности. У него не было клиентов и он не исполнял желаний, как мы, крёстные феи, и он жил в страхе, что у него отнимут его офисную работу. Чтобы этого не случилось, он взял за правило запоминать все существующие в этом заведении архаичные правила и предписания и отмечать, когда кто-то совершал малейшие нарушения. В результате он не только знал все тонкости работы офиса крёстных фей, но и все относились к нему с абсолютным уважением, чтобы избежать обвинений в нарушении мелких правил. Я раскусила его игру в первый же день.

— Тебе не обязательно продолжать в том же духе, — сказала я ему. — Сейчас здесь всё гораздо спокойнее, — это не так, но мы все притворялись, чтобы почувствовать себя лучше.

Он скрестил руки на груди.

— Аудит начинается завтра, Саффрон.

— Адвокат Дьявола — это плюшевый мишка. — перед моим мысленным взором возникло мрачное, точёное лицо Джаспера. Я бы определённо не отказалась пообниматься с ним. — С аудитом всё будет в порядке.

Билли фыркнул.

— Скажи это всем остальным в отделе. Ты знаешь, сколько раз мне говорили проверить системы здания? Всю прошлую неделю я потратил на то, чтобы убедиться, что всё в порядке, а директриса всё равно хочет, чтобы я задержался допоздна и всё перепроверил. Весь этот отдел сходит с ума.

Я оглядела офис открытой планировки. Аделина расхаживала между кабинетами, рявкая на каждого, у кого на столе была видна хотя бы пылинка. На стенах висело как минимум в два раза больше мотивирующих плакатов, чем на прошлой неделе. И мои ноздри щекотал всепроникающий аромат жимолости. Обычно это был приятный запах, но сейчас он стал настолько сильным, что вызывал у меня лёгкую тошноту. Он был таким стойким, что, вероятно, заглушил бы запах дорогого лосьона после бритья, которым пользуется Руперт.

Я нахмурилась.

— Я думала, мы должны были работать над тем, как свести стресс к минимуму.

Билли пристально посмотрел на меня.

— Так и есть. Вот почему у вас у всех через полчаса обязательная медитация.

— Мне нужно написать отчёт! У меня нет времени на медитацию.

— Тебе придётся выкроить время. Там должны присутствовать все.

Я заметила весёлые искорки в его глазах.

— Тебе это нравится, не так ли?

— Ом, — он сложил ладони вместе, словно в молитвенном жесте. — Медитация лучше, чем тайком добывать запрещённые наркотики, чтобы справиться со стрессом, и быть похищенным мстительными троллями.

У меня были сомнения на этот счёт. Я громко фыркнула, чтобы подчеркнуть, что я думаю по этому поводу, и направилась к своему столу.

Далила, которая занимала соседнее рабочее место,